黄一任是个六十多的老头子，以卖饲料起家。公司主要分为两大派系，一个是黄牛集团的新锐派，因为这个派系的人大都是留洋归来，所以有成为海归派，元老派的人戏称他们为“海龟派”。这个派系的主要代表就是新任的总裁李力，此人只有四十三岁，年富力强，手段果决，哈佛商学院工商管理博士。进入黄牛集团只有四年，但是已经深受黄一任信赖。而这个派系的主流人物主要都集中在总公司，分别掌管物流，销售，海外投资等重要部门。另一个派系就是所谓的元老派。这些都是跟着黄一任一起起家的老员工，这些人跟黄一任“打断骨头连着筋”，虽然他们的很多做法让黄一任也感到过于保守而觉得恼火。但是由于其绝对忠心的特质，使黄一任不可能真正将他们完全处理掉。这个派系的代表人物就是上一任总裁现任第一副总裁的贾许，此人五十九岁，二十八岁就开始跟着黄一起闯荡，已经干了整整二十一年。这个派系其他主要代表人物都在各个地方的分公司，如今国内七大分公司的总经理全部都是这个派系的人。
看多了史书，对人类争权夺利的方式和手段了如指掌的吴间道，将这些情形全都深深记在脑子里。然后就开始和小李打起哈哈，聊一些风花雪月的闲事。
这天晚上，吴间道住进了公司特意给他安排的黄牛集团有股份的一间三星级的酒店。
好不容易支走了小李之后，吴间道马上跑到附近的网吧，把刚才小李提到的几个关键人物的名字一个个输入百度，把他们的资料全部调起来，然后仔仔细细地加以研究。一研究就是一个通宵，一直到凌晨五点半，吴间道才回到酒店，洗漱一番后，就靠在窗边，读随身带来的《经济法》。
七点半的时候，小李来敲门。吴间道随着他前往公司设在南京西路一栋大厦内的办公楼。
在前往的路上，小李一再告诉吴间道不要紧张。吴间道跟他客气了几句，便没有再说什么。
不要紧张？简直是开玩笑！不要说经过一个晚上的深入了解，即使是一无所知，即使是现在突然要去面见国务院总理，他吴间道一样可以做到气定神闲。
三十五分钟后，吴间道被带到了总裁办公室。
这个时候，时针指在八点零五分，离上班时间还有五十五分钟。
吴间道坐在位子上等了五分钟，并没有看到李力的到来。心想这些在大公司上班的人大概都是时间观念超强，不到时间决不上班的家伙吧。
这样想着，吴间道就不再坐着傻等，而是打开在上机前买的一个小型的复读机，塞上耳机，开始轻声地练习起日语口语。
在学习的时候，吴间道的时间总是过得特别快。
在他感觉，只不过是一会儿的工夫，时间就已经到了早晨九点，黄牛集团总裁就像他往常一样准点上班。在他进入办公室之前，他看到一个年轻人正端坐在秘书台附近的椅子上，闭上眼睛，嘴巴里念念有词，耳朵里塞着耳机。便忍不住轻步走了过去，将他的耳机取了下来，塞到自己的耳朵里。
他很想知道到底是什么东西让这个年轻人一大早的听得津津有味。
他原本以为一定会是什么动人的歌曲，结果他听到的一个中年男人在单调地念着日文。这个时候，他才知道原来这个年轻人是在学习。
而这时，吴间道也知道了李力的来临。他站了起来，笑着对李力说道：“李总，不好意思。”
李力端详了他一阵，拍拍他的肩膀说道：“不好意思的不是你，而是我。你知道吗？我当年就像你一样勤奋，可是现在年纪一大，就越来越懒了。”
李力说着，往办公室内走去，而吴间道则跟在他的身后。
“你一定就是一个电话挽救我们公司七百万美元的损失的吴间道吧？”
“是的。”
“我只听那个美国律师对你的英语口语大加赞赏，没想到你现在居然还学起了日语，小伙子志气不小嘛！”
“没什么，我对语言比较感兴趣，什么语言都喜欢涉及一点。”
“虽说博学总是好的，但是你这样分散学习注意力恐怕容易导致顾此失彼，到时候什么都学不好啊！”李力已经坐到了他的老板桌后。而吴间道则一直站在老板桌的另一边，直到李力示意，他才坐了下来。
“我对几门主要语言已经基本掌握，只是口语能力还不是很好，现在正在加紧努力中。”
“那你懂几门语言啊？”李力端起秘书泡好的咖啡，问道。
“好一点的有六、七门。”
李力咖啡喝到一半，差点给呛到喉管里去：“六七门？都是哪六七门？”
“英，法，德，俄，日，意。”
李力再次仔细端详了一下吴间道，他一点也看不出他到底哪里露出撒谎的表情。而且他也明白，吴间道并没有撒谎的必要。这样的大谎言，是马上随时都可以被戳穿的，这种谎言对吴间道来说，有百害而无一利。
但是他又实在搞不懂，一个连初中毕业证都没有的年轻人怎么能懂这么多门外语？
连他自己也不知道自己出于什么心态，李力不自觉地用德语问了一句：“你觉得你在总部适合什么样的工作？”
李力虽然是在美国哈佛商学院的博士，但是他在年轻的时候曾经遍游欧洲，德语也是略知一二的。
