幽深的天牢，尽头是一所石砌的小屋，专为罪大恶极且爪牙甚广，有劫狱之险的死刑犯准备。四周俱是尺许厚的石壁，只有门缝处微微漏出些外间的烛火之光。素素唯一可以判断时间的工具就是狱卒送饭的节奏。
这个地方也是蓉蓉选的吗？当年她也是这样被断绝思母之心的吧？
素素静静地靠在墙角。这里除了空气，连耗子都进不来。地上是干净冰凉的青石板，和四周的墙壁浑然一体。除了阴冷，还是阴冷。既然睁眼闭眼是一样的，就没必要撑着眼皮。她索性闭了眼睛，静静地默念口诀。只要没死，就有希望。
死寂的石屋里，偶尔响起拉动铁闸时的“嘎嘎”声，狱卒吆喝着扔进一碗又一碗泛着骚臭的白饭。
大概送到第三次的时候，素素突然觉得铁闸拉动的声音异样的宏大，一束光亮照在自己的眼皮上。有人来了。
在黑暗里久了，所有的感官都变得分外敏感，空气中传来轻柔的震动，素素敏感地体察到几处要穴的皮肤有危险的风从外向里穿过。牛毛针？！
眼睛已经适应了半明半暗的环境，慢慢睁开眼睛，眼前是位华服少妇，看样子，德文混得不错。
秀林高傲地站在台阶上，俯视着眼前的阶下囚。交错的铁链之中一个单薄的身形倚墙而立。牛毛针随血液运行全身，只要不运功，就不会冲破心脏，尚可保全人命。只是，针到之处，必如万蚁噬身，更有针扎骨刺之痛，简直生不如死。任你有绝顶武功，此刻也要屈膝俯首，任人宰割。秀林踏前一步，打量着。曾经高洁的额头被蓬蓬乱发遮蔽，那双曾沁寒她心肺的眼睛，在光亮的照射下蒙上些许的混浊；德文曾经迷恋过的红唇此刻挂满了苍白的死皮……素素的狼狈极大地满足了秀林。隐忍了许久的仇恨和委屈，变成狂野的血液在脉搏里横冲直撞，似乎要把胸膛激荡冲开。秀林手脚冰凉，嘴唇微微颤抖，千言万语不知从何说起，咬牙切齿只冒出来一句：“白素素，你也有今天！”
素素抖动了一下眼皮，眼前是一片灰蒙蒙的世界，知道方才的亮光已经伤到了眼睛，若再强睁，两只眼都要瞎。当下紧闭双目，头微微向里侧去，对秀林的挑衅置之不理。她想起了小时候，自己和蓉蓉去森林里玩耍，两个人都掉进陷阱的事情。蓉蓉说过，只有先自救，才有资格被别人救。
蓉蓉，我欠你的，还给你。可是，我们还是朋友，我等你来救我。
跟着下颌一紧，秀林抢上一步捏住素素，银牙紧咬，五指并拢，指尖微曲，带着呼声从素素的脸上掠过。在这冰凉的天牢里，素素头一次在自己的身上感觉到了温暖，脸上仿佛燃起了滔天的大火，火焰中，素素听到女人疯狂的笑声。
有人阻止了秀林进一步的举动：“夫人，此人武功高强，莫要被她钻了空子。”秀林难解心中怒火，吩咐人取来鞭子，浸了桐油，高高举起，重重落下。
空荡荡的屋子里，只有鞭子抽打在肉皮上的声音，间或夹杂着一两声闷哼。在失去知觉前，素素听到有人隐约说道：“她不能死，戴先生吩咐过，留着她有用。”
秀林走后，牢房里恢复了死寂。素素不知道自己是在多久之后才醒来的，但是体内冲撞的牛毛针让她不得不咬紧牙关，饶是如此，还是有轻微的呻吟声泄露出来。门外响起轻柔但是敏捷的脚步声，素素灵台明光忽现，至少可以拖延会儿时间，而口中的呻吟略微大了些。
回忆着方才皮肤感觉到的牛毛针数量，但愿没有错。以她的本事，逼出牛毛针并不是难事，难在如何知道有多少牛毛针进入体内。倘若少了一根，在运功的过程中就有可能吐血而亡。幸之又幸的是，她被关在这所黑屋子里太久了，眼睛失明的结果是加强了她其他感官的功能。至少这针是治不住她的。
素素满头大汗地坐在地上，手上脚上，胳膊上，腿上点点血珠渐渐汇成一条条的血线，蜿蜒在鞭痕上，诡异地盘旋着。一共是一百二十针，江南铁家的“甲子轮回手”。秀林和铁家的渊源还真深。素素长长地吁了一口气，鬓边似乎有几丝乱发，素素下意识地抬了一下手。哗啦啦的铁链声，和手上沉重的感觉提醒她身处何地，忍不住苦笑了一下。
