西北大捷。康熙六十年十一月，胤祯奉命还朝。恰逢新年，京师沉浸在一片喜悦之中。
因为这场胜仗，胤祯在京师混得风声水起。就着过年的热乎劲儿，兄弟亲贵们的请柬堆满了书房。胤祯说道：“怎么不见小十七的？”因为十七也在兵部，同时兼着理藩院的差，胤祯比较重视。
十四福晋完颜氏用手帕掩了嘴角，可还是挡不住笑意：“别提了，十七叔最近可是烦着呢！”看胤祯颇有兴趣的样子，继续说道，“不到半年前吧，也不知道从哪里钻出来一个俊俏的小哥，成了十七叔府上的侍卫。听说十七叔本不想留他，是十七弟妹一定要留下的。这不，现在成了十七弟妹的近身侍卫，走到哪里都带着。城里议论纷纷的。”
“十七弟不管吗？”
“听说是管的。不过……”十四福晋顿了顿，看胤祯的神色不错，方才说道，“这也都是人家瞎说的。十七爷府里的一个丫头年前怀孕后不知什么原因掉了。虽说没有查出来，可是都说是十七弟妹做的。为了这个，十七叔和她大吵了一架。后来，夫妻两个就形同陌路了。有人说，好像除非十七叔休掉十七弟妹，否则十七弟妹根本就不理会十七叔。管也没法管。”
“哼，反了她了！小十七连这点事儿也处理不了？！皇阿玛知道吗？”
“皇上没有明召。不过娘娘召见过。那个侍卫还是跟着。对了，有人说十七弟妹背后有八叔撑腰，硬气得很。九叔，十叔，都不管。”
“嗯？”胤祯终于重视起来，“八哥怎么会管这种事？”
“不知道啊！虽说十七弟妹家里和八叔的关系挺好的，可是这种事不也明摆的？可是，八叔就是不吱声。十叔开始还帮着找了几回，八叔一点反应都没有。挺奇怪的。”
胤祯低头想了一会儿，才道：“你哪来的那么多‘有人说’！这种没影子的事情少掺和。我要出去一趟，你去吩咐吧！”
十四福晋讨了个没趣，讪讪地下去了。
胤祯在从雍王府出来，心里的震惊尚不能平复。他看到被四哥竭力推崇的宾客竟然是德文！他，他不是和素素一起走了吗？难道他们不过神仙日子，又下凡了？既然下凡，为什么不先来找他，偏偏去了四哥那里？最重要的，素素呢？
碍着四哥的面子，胤祯不想让他知道自己在西北和这些人结交的事情。出府以后，吩咐了人去打探，自己则匆匆赶到八哥那里。听说小十七今天也去。
席间，大家仿佛有志一同似的，连一向鲁莽的老十也不提十七的事情。胤祯暗自奇怪，这事说大不大，说小也不小，多少都要有个动静儿。怎么就没人提呢？自己不在京里的日子，究竟发生了什么事儿？
转头看看小十七，却是一脸没事儿人的模样。自己的老婆都上房揭瓦了，他怎么还这么坦然？这些兄弟们都怎么了？
心里算计着八哥是不是暗地里玩儿了什么花活儿，胤祯味同嚼蜡地吃完这顿饭。眼看着宴席快结束了，老八突然说：“十七弟，前儿那个李熙给我送来一些使唤丫头，都是从江南来的。人是机灵得很。你八嫂说要给你送两个过去，不如一会儿就带回去吧！”
胤祯知道老八怕老婆，这分明是八嫂容不下，自己找个台阶把人往外面送呢！正想着，老十七也站起来说道：“谢谢八哥的好意。小弟心领了，回头我叫小蓉安排人来接。”
胤祯愣了愣，听这口气，小十七夫妻似乎关系不错。看十七，眉眼间一派从容，并没有什么尴尬。回头看看八哥，胤禩刚垂了眼帘儿，旋即笑着让人安排。胤祯却没有错过老八眼缝间流露的一滞。若非兄弟多年，又相处得熟，胤祯真不敢相信自己的眼睛。看来八哥这里对十七家的事情的确是有不为外人道的地方。但是，其他的呢？难道真的是妇人之言不可信？
胤祯正在这里想着，老十一拍巴掌说道：“对了，小十七。昨天我听娘娘说，弟妹身边的那个侍卫是个女的？这头都剃了，怎么还是个女子？”
