从1987年担任美联储主席到2006年卸任，格林斯潘已经在这个位置上干了12年，这在美国历史上是极为罕见的事情。历届美国新总统搬进白宫，第一件事就是把内阁统统换上自己的人马，从里根政府到克林顿政府，华盛顿官场中能够历经多次人事震荡而始终屹立不倒的，大概也只有“三朝元老”格林斯潘了。
格林斯潘曾是世界金融圈内呼风唤雨的人物。从1987年担任美联储主席到2006年卸任，其影响力无人能及，曾被誉为“世界上最有权势的人士之一”。然而，当年刚从美国联邦储备委员会（Fed）主席位子上退休的格林斯潘还被尊为“史上最伟大的央行行长”，现在却因其在位期间对美国经济实施的调控而饱受攻击——过去几十年，格林斯潘的传奇故事传遍全球，虽然如今他的名声岌岌可危。但是我们不能否认，世界金融因他的创造而注入了新智慧。
三朝元老格林斯潘
1926年，格林斯潘出生于纽约市一个金融世家，是家中独子，4岁起由离异的母亲抚养。儿童时代他对音乐表现出异乎寻常的兴趣，但是作为股票经纪人的父亲对他的影响似乎更大一些，他因此对数字着迷，常常潜心钻研货币学而兴趣不减。1948年他从纽约州立大学获得经济学学士学位，1977年从该校获得经济学博士学位。
1954年，年轻的格林斯潘加盟纽约的汤森公司，不到5年，他便拥有了该公司的一半股份，公司也被改名为“汤森—格林斯潘公司”，由他出任总裁。那段时间，格林斯潘广交朋友，在华尔街赢得“最精明证券商”的声誉。30年里，格林斯潘不仅在华尔街声誉卓著，而且频频游走于华盛顿官场，为自己从商人向官员转变做足了准备。
1987年，美联储主席沃尔克退休，格林斯潘出人意料地应声而起，被里根总统任命为继任者。在美联储的历史上，格林斯潘的出现之所以显得突兀，是因为美联储主席向来从内部产生，而格林斯潘以前从来没有在美联储任过职。
