镖师的利益

镖师作为镖局的重要成员,他的利益从何而来?收益又有多少呢?

镖局派出镖师走镖的人数,一般是以一万两银子一个人为大体标准。一趟镖,少则一两位镖师,多则十数人不等。也就是说,走一趟镖,平均每位镖师要为镖局大约收入五十两银子。

那么,镖师个人收入怎样呢?据李尧臣《保镖生活》介绍:

保镖的人,每个月也就挣四、五两银子,头儿们也多不了多少,七两二钱银子,那就是最多的了。有人说,李鸿章找的护院的,每月给几百两银子。据我所知,可没有这么些个。到了年终,柜上赚了钱,大家可以分点红,但那时当家的吃大股,一般人分的也不多。护送大官上任,遇见官儿高兴,送到以后,赏个十两二十两的,那是外快,不在正式收入之内。一个保镖的,每月虽只挣几两银子,可是吃的是柜上的,而且好吃好喝,生活还是挺舒服的。

按照镖局的规矩,习武之人一入镖局就领工资,学徒也不例外,未出师也能挣上二三两。那时六品京官的年俸是六十两、七品四十五两、八品四十两、九品三十三两,镖师的月收入在十两和四两之间。按理说,镖师的工资可以抵得一上个六品官员了。其实不然。官员除了工资外,还有俸米和冰炭、私人骡车等等,一年下来,没有千八百两银子是不行的。但与民国时一月四块大洋的巡警比,镖师还是优越多了,而且吃得好。

镖师们都有口福,不论走到哪里都吃得好,雇主都得管饭。镖局柜上的伙食,肥鱼大肉不常见,可是大米白面是有保障的,猪头、猪蹄、牛羊下水是餐桌上的常物。一般的商店开饭时分三桌,大掌柜、二掌柜、三掌柜、内柜(账房先生)、外柜(跑外的业务员)是吃小灶;伙计们吃中灶;徒弟们吃大灶。镖局上上下下的饭可是一个锅里出来的,不分等级,这是由于行业的特殊性决定的,因为一旦出了事,大家都得拚命,所以吃饭时也就得吃一锅饭。也正因为这个原因,年高望重的老达官和刚进门的小学徒,在工资收入上也就差个一倍左右。从这点上来看,镖局颇有些平均主义色彩。

与此同时,镖局还有一个不成文的福利政策,那就是镖师因伤致残后,家中无人的就在柜上供养,老家有人愿意还乡的,柜上花钱给他置上十来亩地,送上一头骡子、一匹马、一辆大车,同僚们再帮他凑上一二百两银子送他回乡退养。镖师以身殉职的,镖局负责厚葬,送灵柩还乡后,给遗属置上十几亩地,送上一辆大车和两头牲口。家中如有兄弟子侄愿意吃镖局这碗饭的,镖局也都挑一个收下,不是镖师的材料,就在柜上干点杂活。

镖师年过五十,就算老镖师了。不能外出走镖,就在柜内料理点其他事物,指点指点后辈,出出主意,当个主心骨,无家可归的老镖师就在柜上养老送终了。

中国人有叶落归根的习惯,一般五十岁就解甲归田了。所以镖师们对自己的归养之路一般都早有安排,好歹都能置下十来亩地。走镖常年累月地和骡马打交道,所以都识货,特别是走北道的镖师,经常从口外捎回几匹物美价廉的好牲口来,几两银子就能买上一匹,调训好了送回老家去拉车犁地,所以镖师告老前总能混上个中农。

一句话,镖师辛苦一生,风险半世,虽然没有求来大的富贵,但却是人世间见识最多的人。

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