既然镖局的保镖和劫镖的强盗在立场上是完全对立的，那么为什么走镖护院的镖师跟强盗一说行话，强盗就不劫镖了呢？他们是不是同伙呢？在弄清这个问题之前，我们先来看一个有趣的小故事。
相传有师兄弟三人在练成了武功以后，却不知道要从事什么工作。其中一个想要当强盗，剩下的两个人反对，说：“你当了强盗，就会去抢劫行人与居民，如果我们两个一个护送行商，一个为人护院，那时你怎么办！”由于他们终究是同门师兄弟，又不忍心互相残害，于是就约定了一些行话，把走镖定为响挂，称“占一线之地”，护院定为内挂，称“占一塔之地”，
绿林称为“朋友”，如果以后见面时能讲出这些话，就是一家人，千万不可以冲突！而他们三人的子孙，也都按这个惯例行事。
这个故事自然属于民间传说或者杜撰，经不起严格的考证，但后来的情形确实如此。镖局不但依赖于江湖上的强盗生存，而且同江湖上的关系密切。传说一些被官府注意的江湖人，进城后若住进镖局，官府是不能缉拿的。一来因为镖局势力大，二来镖局往往都有靠山。因此说镖局既同绿林有来往，又同官府有关系，其利益决定了它的性质：在官和民之中，镖局往往表现出矛盾的两难状态。
镖局和盗贼虽是斗争的双方，但没有盗贼的盗窃和抢劫，也就没有人会花银子雇用镖师保卫生命和财产的安全，镖局也就没有存在的必要了。所以镖局的存在和发展，不但依靠商品经济的兴隆和发展，同时还依靠着盗贼的存在而发展。不同的是，盗贼的目的是抢劫财物——图财害命，在受害者看来是一个统一体，在官方看来是一个案件——但是从盗贼的角度来看，图财和越货才是真正的目的，害命和杀人是万不得已才采取的、最好不采取的手段。一旦出了人命，事情就闹大了，官府的捕快就会找上门来，他们最期待的效果就是商人一见自己满脸杀气的样子就跪地求饶，或弃财而逃。
镖局的目的也是求财，只不过镖局以保障雇主的生命财产安全收取酬金，和盗贼进行武力对抗，只不过是镖局为了达到目的而采取的一种手段。盗贼喜欢不战而屈人之兵，镖局的镖师也喜欢不战而屈人之兵，谁也不愿意采用武力手段来解决问题。因此双方都愿意选择不流血、不对抗、不动武的和平方式。这样一来，镖师和盗贼就有了交朋友的可能。
而盗贼呢，也知道镖师这个朋友是战而不屈的角色，战与不战，流血与不流血的主动权全由自己决定。而镖师的实际经验是，盗贼是个知难而退的朋友，只要给他面子，他就会知难而退，用贼匪们的行话说，“留得青山在，不怕没柴烧，放走了扎手的（镖师），就能捞到顺手的（没有请镖局的商旅）。”
