分争者不胜其祸，辞让者不失其福
黄色的腰带，黄色的荷包，金黄的颜色证明了尊贵的身份。因为流淌着爱新觉罗的血液，所以觊觎着大清王朝的江山。
“国之将兴，必有祯祥。”小时候，每当皇父考校完我和十四弟的功课后，常常会一左一右地搂着我们说这句话。作为一个万乘之尊，他给我们的栽培不输于天下任何一个父亲。也正因为他特殊的地位，我们兄弟同心之下隐藏的争斗也是绝无仅有的。总记得额娘对我说：“分争者不胜其祸，辞让者不失其福。”这道理我明白。但那个位置对我来说，是对一个英雄的证明。谁做到了，谁就能像皇父一样，把一腔的抱负尽可能地挥洒自如。
如果皇父没有早早地就立下太子，如果太子能有他应有的储君风范和能力，如果我们这些兄弟不是藏龙卧虎人才济济，如果……那就不会有这一场纷争，皇父就不会很心痛地说我们竟然成了大清的威胁，成了大清的隐患。
四十七年的塞外之行，从一开始就弥漫着一种凛然的气氛，就连雅柔也是莫名其妙地对我一番叮咛嘱咐，好像她能预见会发生什么一样。漠北连年不安，小部族们也徘徊在叛乱的边缘。为壮国威，我们这一大群阿哥浩浩荡荡地随扈出发，到达塞外的时候，就是各显其能的时候。当然，也是我意想不到的滑向政治低谷的时候。
雅柔说得对，“功名富贵须待命，命若不来知奈何”。可我总是认为，我是个皇子，是个受宠的皇子，难道我会没有这个命？二哥怯懦又没有自信，连自己的下人都管束不了，何以管天下？皇父对此心知肚明，尤其在十八弟殁后，皇父万分伤心，每每看到二哥时也是显得很不耐烦，二哥更因为这个惶惶不可终日。在塞外，我曾不止一次地在晚间看到二哥在皇父帐外偷听偷看，我知道那是他很想搞清楚皇父心里到底是个什么打算。他身在其位三十多年，却仍然坐不稳这个位子。
二哥的抑郁终于在回程前一天的晚上爆发了，我跟十二哥奉诏去帐殿见皇父，却看到二哥喝醉了酒硬闯皇帐。本来这也不能算是什么大事，可是当值的侍卫阻拦时对二哥下了杀手，若不是我和老十二刚好赶到，大清史上就要发生太子遇害的第一案了。那个侍卫在被老十二抓到后自尽，我们都认得，他是大阿哥麾下的。
再也没有比突发这样的事情更让皇父惊骇的了。没有时间思考，他就下令把大哥二哥都捆了起来，继而也软禁了我们余下的这些人。用皇父的话说，捆我们，是为了护我们周全。在他眼里，我们成了随时可能离弦的利箭，一阵乱飞就不知道会射到谁身上。一直到回宫，我们都被控制在严密的监视下，留在京城不明就里的八哥一个劲儿地为大阿哥辩护。我什么都不想说，我隐隐觉得大阿哥未必没有这个心肠，而八哥保全他，也不仅仅是因为亲厚而已。
百口莫辩的大阿哥很快就被囚于养蜂夹道，对于二哥，皇父还在犹疑不定。我突然觉得，仅只作为一个儿子，我也应该直言进谏。
“儿臣有几句话，想要当面启奏皇父。求皇父恕儿臣不敬之罪。”临出门前，我转回身跪下。
“哦？但说无妨。”皇父闭着眼，显得很疲惫。
“大阿哥的事，儿臣不敢妄言，但也请皇父明察之后再做定夺。儿臣想说的是太子之事，之前太子门下仗势欺人，贪赃枉法的案子，想是皇父还压在那里。这一次虽是有惊无险，可太子醉酒擅闯帐殿在先，儿臣当值时也曾看到太子在晚间到帐殿窥视窃听，皇父若是此番仍旧不闻不问，恐怕难服人心。”
“窥视窃听？有这样的事？为什么当时不来报？”皇父突然睁开眼。
“儿臣不敢欺瞒皇父。当时只是眼见，就是告知皇父也并无实据，现在太子无礼至此，正好一并启奏皇父。”
“你的意思是，若不给朕亲自逮到，朕会帮着太子不认账？”声音开始掺杂一些恼怒。
