“咳咳咳……”孙老爷子咳得厉害，夹带着痰嘶声，几乎喘不过气来。孙老夫人在他背后轻轻捶着，“唉，你也歇歇气，都这把岁数的人了，又有病，怎地还这么逞强？”
“你不知道……”好容易抚顺了气，老爷子一双陷在皱纹里的眼睛异常深邃，“航儿这次辛苦啊！皇上想借我的手除了文斓公主在朝中的势力，又怕我不肯出全力，就把航儿给派上了战场。我这是肉在砧上，不得不为啊……咳咳咳……”一句话未了，老爷子又咳了起来。
“伴君如伴虎，君王不过一个意思，就能生生把人给逼死！”老夫人禁不住抱怨了声。
老爷子淡笑不语，脑中想起什么似的，忽然语意深长起来，“伸芽，我怕是快到头了，这之后的事……”
“不许说晦气话。”老夫人口气一重，别开脸就想走。
“唉，自己的身子骨自己心里有数。你别闹脾气，听我好好说。”老爷子拉过她在旁坐了，“我们一共养了六个儿子，我问你啊，你看着哪个比较有出息？”
老夫人凝着眉沉默了会儿，才叹了口气，“除了老五，没一个成得了大器！”
老爷子闭目一叹，提起老五，他总有些伤心，“看来真的得跳过这一辈了。”
老夫人握着的手一紧，“你属意航儿？”
“唔，那孩子才当得起孙家一门的兴旺。唉，老三的三个儿子都不错，只是彰儿失于阴，勋儿失于软，航儿有正气也有手腕，且不乏决断，按理是最好的人选。”
老夫人朝他看了眼，“你的意思是航儿也不行？”
“不是不行……”他忽然闭上了眼，“我怕他走老五的老路哇……”
老夫人似乎吓了一跳，猛地站了起来，一双横满了褶皱的手紧紧绞在一起。
“别慌！别慌……”老爷子拉着她重又坐下，“有我在，那帮臭小子还不至于搞出什么来，但我一走，只怕航儿的担子就重了……就他们几个没良心的，到时只怕你也说不上话。但是，你可一定要稳住航儿那媳妇，这孩子看去柔柔弱弱的，但心志可坚实着哩，外柔内刚，航儿心中存了这么一个娃娃，是他的幸也是不幸。”
“垂绮是个好孩子。”
“是啊，有谋有智，若是有家有底，也不至吃什么苦，但即便是现在这样，我想她要么不入这个水，入了水只怕也不简单。”老爷子靠着椅背，眼神深深的，“如果真把她逼上了路子，她也可以让孙家要生要死。”
老夫人似乎有些惊讶，讷了许久，终究还是没说出口，“你是让我看好那孩子？”
“不不不。”老爷子连连摇手，“伸芽啊，不是我说你，你的性子呀，温厚有余，果断不足，你看不住那娃娃的。我只是要你把她好好当亲孙女来疼，待她愈亲愈好，拿你的真心换她的情分。”
老爷子终于还是撑不住了，在一次理务时咳血晕倒在了案上，众人都慌了手脚，连女皇亦派了御医前来诊治，但老爷子无论怎样也起不了身了。孙氏上上下下都急得如同热锅上的蚂蚁，慌慌张张地只能围在那儿堵着御医问话。
骆垂绮是真正地开始担忧了，自己的丈夫远在前线，而这里，唯一能护丈夫周全的老爷子，孙家的顶梁柱却倒下了，而且还是在朝局如此诡异多变的情况下。骆垂绮心头乱极了，却也只能候在老爷子房门外发愁。
这时门开了，老夫人走出来，她背着众人先抹了抹泪，才冲着骆垂绮招招手，“来，老爷子唤你进来。”
骆垂绮依言在众人不以为然的目光下走进内房，老爷子正仰面躺在床上，御医正替他用针。她走进一看，心中跟着就是一凉，只见老爷子两手微微发颤，口角流涎，已是说不出话来。“爷爷！”她一下跪在榻前。
“呵……豁……豁……”老爷子挣扎着想说话，但无论如何努力，却只能依稀说出几个听不清楚的语声从喉咙口嘶出来。
骆垂绮无法会意，只得朝老夫人看去，老夫人用手捂着嘴，闷声抽噎了许久，才勉力克制了下来，“孩子，你爷爷想让你做回主，航儿不在，他……他又成这样……你得出个主意啊！”
