第二十五章 辛甲佐周
西伯姬昌称王后，便建立起养老堂，自任堂长。他派姬奭管理具体事务，自己每月到堂中与诸老对面倾谈，大受国人称赞。说起这养老堂，是文王姬昌为表达对祖父和两位伯父的怀念而建。
文王的祖父叫古公亶父，原是周族的一位杰出首领。当时，殷王朝正开始衰败，古公亶父有心向东扩展领土，可惜自己年老，实在力不从心。他觉得自己的当务之急，是安排一个理想的继承人。他有三个儿子，长子太伯，次子仲雍，老三季历。兄弟三人都知情达理，堪称栋梁之才，但相比而言，古公亶父还是更喜欢季历。一来是季历年岁小，自幼受宠；二来，季历有个聪明伶俐的儿子，名叫昌，古公亶父特别喜爱孙子姬昌，曾当众赞道："这孩子长大之后，定能使周族兴旺起来。"
可是按照惯例，继位的应是长子太伯，然后是次子仲雍，最后才能轮到季历。若是直接传位给季历，必然会引起族人的非议。为这事，古公亶父有许多夜晚没能睡个好觉了。
太伯和仲雍不呆不傻，看出了父亲的心思。为了周族的兴旺，他们都愿意放弃继承权。要做到这一点，只能远走高飞，离开自己的部落。兄弟俩商量了一阵，便借着外出为父亲采药之机，带领几名亲信沿江而东下，来到如今江苏无锡一带的吴地。依照当地人的风俗，兄弟二人断发文身，以示不再西归。
太伯和仲雍把周人先进的耕种土地方法教给当地居民，大大改善了吴人的生活条件，受到拥护和爱戴。不久，太伯便被吴人推举为首领。太伯死后，仲雍即位。这样世代相传，后来竟成为江南的一个强国。
太伯和仲雍离国出走后，古公亶父不久就病故了。季历办理完父亲的丧事，立即派出使者到东南方找到了两位兄长，恳请他们回国继位。太伯和仲雍拒绝了邀请，他们袒胸露臂，指着自己光秃的头顶和身上的花纹，说道："我们已经成了吴人，不再回去!请转告三弟，让他赶快继位，好使周族尽快兴旺起来。"
使者回国报告了实情，季历宣布继位，成为周族的新首领。
这一段历史，季历曾多次讲给儿子听，在姬昌幼小的心灵上留下了永久的烙印。父亲被殷王文丁杀害后，他含恨继承了王位，决心报杀父之仇。但闲下来，却常常感到负疚，自己的大伯、二伯都远在吴地，不能见面，不能赡养。他想：既然不能赡养我的长辈，就该赡养别人的长辈!于是他建起了养老堂，专门收养外地投奔来的长者和国内举目无亲的老人。
养老堂初建时期，当地老人来的不少，文王对他们一律施惠赡养。不久，他们的侄子或外甥先后找到文王，痛哭流涕，谢文王之恩，领不孝之罪，把老人一个个领回家去。因此，几年之后的养老堂，实际上赡养的都是外地来的老者了。
召公姬奭常到养老堂走动，他喜欢看老人进餐，听老人交谈。老人们来自夷、戎、蛮、狄，谈古论今，使他长了许多见识。
一日，养老堂长者正在进餐，进来一位风尘仆仆的生客。他身材瘦小，双目却炯炯有神，给人以精明强干的印象。
来者问："哪一位是召公?"
召公道："在下就是姬奭。长辈远道而来，请先用餐，后交谈。"
吃饱喝足之后，瘦老头便开口讲话。他侃侃而谈道："自今日始，咱们就是一家人了。一家人不说两家话。我叫辛甲，原为商纣臣子。身为谏臣，岂能不尽心事主?但我自事纣以来，盖七十五谏而不听，所以弃纣而西来，归顺文王，决心佐周灭商。"
姬奭一听，喜出望外。养老堂建成以来，外地老人慕名而来年年都有，但会面倾谈国事者少，侈谈家事者多。有如今日，当面直言佐周灭商者，唯辛甲一人而已!
召公认定辛甲是一位贤人，便将他安顿，然后匆匆回宫向文王如实禀报。其时正值百官在朝，文王说："兼听则明，偏听则暗。今有殷纣之谏臣西来归依，礼应亲自迎之，众卿以为如何?"
上大夫散宜生道："朝事已毕，百官自回府去。主公只带三五人相访即可。"众人赞同。
文王令百官散朝，自带了散宜生、闳夭、太颠、姬发、姬奭五人，驱车前往养老堂。
养老堂的长者无人不识文王。他们看见文王下辇，带了近臣和太子进院，便争先恐后离座出迎。堂内只剩下辛甲一人。
文王进得正堂，辛甲便双膝着地，匍匐相迎。
文王说："你是贤人辛甲?"
辛甲道："罪臣不敢当。"
文王双手扶起辛甲说道："以臣事君，各保其主，你何罪之有?七十五谏而不听，足以证明你为国为民，其错在纣王有眼不识贤士。"辛甲听罢，眼中晶莹有泪。
众人落座后，文王说："贤士西来，对寡人有何见教?"
辛甲却发问道："文王远敬何人?近师何人?"
文王道："远敬尧、舜，近师祖、父。"
辛甲说："尧、舜乃古之圣人，可敬也!其圣在任人唯贤。尧在帝位，咨询四岳伯夷，四岳推举虞舜作继位人。舜受各种试验后，摄位行政。尧死，舜正式即位。虞舜年老，照样咨询众人，选出禹来摄行政事。舜死，禹即位。禹在位时，众人推举皋陶作继承人。皋陶死，又举皋陶子伯益作继位人。禹死，其子启夺伯益之位而自立。禅让制度从此废弃，但任人唯贤之风不可废也!商汤用伊尹，武丁用傅说，文王以史为鉴，治理周国自有良方!"
文王道："言之有理，愿听续论。"
辛甲说："文王近师乃祖、乃父，却恐失之有偏。"
文王感到出人意外，惊问道："此话怎讲?"
辛甲道："岂不闻前车之覆，后车之鉴?文王也应该以夏桀、殷纣为师，只不过要反其道而行之罢了!殷纣沉迷酒色，文王可禁止饮酒；殷纣暴虐害民，文王可敬忌裕民；殷纣不知稼穑之艰难，文王可穿起平民之衣，下田劳动，借以知道农夫的辛苦；殷纣招诱奴隶，为其他小国所怨恨，文王可定出法律，谁的奴隶归谁所有，不许他国他人藏匿，如此等等。总之，凡殷纣之所为，在文王则所不为，文王岂不就令天下之人归心了吗?"
文王和几位大臣不约而笑，养老堂里充满了欢乐的气氛。
文王说："辛甲贤士，寡人欲封你为上卿，让你为周尽忠，为民效力，不知你意下如何?"
辛甲原本就对文王慕名已久，今日相见，果然是求贤若渴，便深施一礼道："辛甲愿为文王效劳，不遗余力!"
文王说："那好，收拾行囊，随朕即刻进宫。"
文王姬昌安排好辛甲的职务后，心中异常高兴。他想：我久慕尧、舜善于用人，今日也算做到野无遗贤了!应赶紧将此事告诉王后才是。于是，他脚步匆匆地走进后宫。
