过去我们经常看到，父母和老师会揪“笨孩子”的耳朵，或者狠狠地敲打不听话孩子的手。这样的惩罚方式是残酷的，而且可以想见，即使大人将孩子的耳朵揪红了、手指打肿了也很难让孩子变得真正“听话”。孩子并不能因此而聪明起来，实际上孩子只有借助不断的锻炼与汲取操作的经验，能力才能增强。
我们处处可见那些批评或奖赏孩子的做法。这样做的老师和父母都觉得这才是促使孩子进步的动力和健康成长的保障。在学习和生活中，孩子多拿了几分会得到糖块，少拿了分数就会受到惩罚，父母和老师一般都采取着这种做法。甚至，他们固执地认为，教育孩子主要依靠两个手段——夸奖和惩罚，这才是对付孩子的有效武器。
然而，经过大量的教育实验证明，在教育孩子的过程中，有一件事情是绝对不能做的——那就是以夸奖、惩罚或打着改正孩子错误的旗号对孩子进行干涉。有人可能会问：如果你不以夸奖和惩罚的手段，帮助他们改正错误，又如何才能让他们走上正道呢？
事实上，如果我们总是习惯于对孩子进行夸奖和惩罚的话，孩子就很容易丧失自我约束的能力，他无法拥有自动自发的做事激情，一切的动力和细节约束都必须依靠父母和老师来提供，否则他们就不喜欢自己在做的工作，就会百无聊赖。这是一种有害孩子性格的做法，可以想象一下：当孩子豪情万丈地投入自己热爱的游戏和工作中时，父母和老师不停地提供奖励或惩罚，这很容易影响孩子工作的纯粹性和积极性，最终会扰乱孩子工作时的专注力和精神创造的自由。
孩子一旦投入到自己喜欢的工作中，就会忘记一切。这时任何的奖励和惩罚都不能与他们手里的“工作”相比，父母和老师的所有表扬和批评都只能打消孩子的热情和积极性。假设一个父母为了惩罚孩子，愤怒地指责他是多么调皮和愚蠢，并用戒尺打他的脑袋。这不仅会在肉体上伤害他，更会在心灵上造成创伤。这样的教育方法对孩子本人不会有任何提高，即使孩子犯有错误，也不能因此而得到改正。要想让一个孩子改掉错误，最好的办法就是让他在“工作”中反复练习，直到应用自如、炉火纯青，光是靠呵斥和奖励是解决不了根本问题的。
父母和老师的指责并不是对孩子错误的修正，只是在重复陈述连孩子自己都明白的缺点。我们所要做的是如何帮助孩子进行主动训练并加以纠正。要知道，孩子完善自己的渴望甚至比我们的期待更要强烈，我们要做的工作就是及时为孩子提供训练的工具和环境。
在具体的做法上，我们可以在日常生活中故意安排一些显而易见的错误，以此锻炼孩子敏锐的观察力，锻炼他们发现错误的能力，从而在不断改正错误的过程中，渐渐地让自己越来越完美。错误，对孩子而言，成了一件有趣的事情。发现错误，改正错误就会成为孩子的兴趣所在。
一个小女孩在做“按命令行事”的游戏时，读到手中纸条上写着的这样的话：“到外面去，关上门，然后回来。”这个小女孩仔细研究了这句话，然后依照命令行动起来，但是还没有完全完成动作，她就跑到老师面前问：“如果我把门关上了，我怎样才能回来呢？”
“你说得对，”老师说，“这是我的错”，于是老师改写了作为“命令”的句子。“好，”女孩说，“现在我可以完成了。”
错误不是我们想象中那样可怕的。任何人都不是十全十美的，都有可能犯错误，不仅孩子，即使父母和老师也经常如此。正是由于错误的存在，孩子才变得越来熟练，在做事情的时候才变得越来越准确无误。正所谓“失败是成功之母”，许多错误也在孩子成长的过程中发挥着重要作用。当孩子在跌跌撞撞学习走路的时候，不免会犯下无数个小错误，然而他们都通过自己的力量克服了，并因此更健壮、更灵活。可以说，孩子正是通过改正一个个错误得以成长和进步的。
一个孩子能否在成长过程中能力增强，主要由其自身改正错误的能力决定。一个孩子缺乏改正错误的能力，他将很容易变得自卑和软弱。如果父母和老师总是尝试代替孩子改正错误，自以为是孩子一生的“校对师”，将剥夺和破坏孩子自身的修正能力。
