第四章 欧洲最富有的流浪人(3)

于是,诺贝尔给了她4万法郎的赏钱。这在当时,仅仅靠这笔钱的利息,就够她安乐地过上一辈子。

热爱和平的科学战士

诺贝尔的童年,长期体弱多病,家境又贫寒。这些经历,促使成年后的诺贝尔成为一名同情人间弱者,向往和平和自由的追求者。

他热爱科学,在炸药研究领域作出了许多发明和改进。可是,他的发明又常常被用于战争和其他暴力行为。对此,他曾经感到过忧虑:“现实无情地挫伤了我的理想。”

诺贝尔对他发明的达那炸药,在矿业和交通运输业以及土木工程中所产生的巨大作用,却是深信不疑的。他说:“世上没有一件事情不遭人误解或辱骂的,问题是如何正确认识,妥善处置。”

诺贝尔作为一个发明家和企业家,尤其厌恶战争和暴力。他还是一名忠诚的和平战士。他一向把战争称为:“恐怖中的恐怖,各种罪恶中的魁首。”他越来越相信,人类的进步与幸福,最好是通过和睦与协调来争取,决不能依靠战争。

诺贝尔在日常生活中,对那些无事生非的人,和那些为了自己的利益而粗暴干扰别人的人,一直采取躲避的方法。他认为,同个人进行争吵,是一件有失体面的事。

他曾说:“我避免争吵,就像躲避瘟疫那样,即使我有充分的理由,也不与人争吵。”他有很多方法来避开公司之间的冲突和那些经常发生的专利权争论。他首先主张和解,然后在和平的气氛中,在友好的基础上,再来解决各种争端,尽管有时他会蒙受损失或付出很大的代价。他认为,从各种角度来看,这种做法符合最终的长远利益。

诺贝尔有一种勇于开拓的精神,但是丝毫没有私人的权欲,更没有想去征服别人的领域和掠夺他们财产的意图。为了和平事业,他甚至愿意将他的部分财产作为一种基金,每五年颁发一次奖金,以奖励那些用最有效的办法为实现欧洲和平作过贡献的男人或妇女。

诺贝尔这一思想,后来在他的遗嘱中得到了进一步阐明。他将这一基金的利息,作为奖金分为五份。其中一份用于奖励那些“曾经为促进国家之间友好,为废除或裁减常备军,以及为举行和促进和平会议作出最多或最好工作的人”。

这就是后来众所共知的诺贝尔和平奖的起源。

不惑之年的又一伟大发明

1873年。步入不惑之年的诺贝尔,再次来到巴黎。今非昔比。此时的他,已是腰缠万贯的大富豪。他在巴黎的上流社会居住区,购置了一座漂亮的小公馆。

接着,他花了大笔的金钱,把这座公馆装饰得大方而又实用,华丽而又舒适。会客室雅致、朴实。温室内,种有他最爱的兰花。后院建有马厩,停放着漂亮的四轮马车。最主要的,自然还有一个设备完好的小型实验室。

现在,他第一次聘请了私人助手,一位年轻的法国化学家,名叫乔治斯·费伦巴赫。此后,他成了诺贝尔幕后忠实可靠的助手。

任何一项新技术,无论它当时如何成功,都得继续完善,才能满足不断发展的实践的需要。

诺贝尔不禁想起他多年的研究工作,从硝化甘油到“诺贝尔专利火药”,到雷管的发明,再到安全炸药——达那炸药。每前进一步,都付出了血的代价。

达那炸药是否到了它的尽头?

其实不然。达那炸药的爆破力,就比硝化甘油要低,只不过它在运输、使用过程中,比硝化甘油要安全得多,才为用户广泛接受。

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