达那炸药
1866年克鲁梅尔工厂大爆炸，留给诺贝尔的是一片废墟。就在这片废墟上，诺贝尔重建了一个简陋的小型实验室。他在实验室里，安置了铺盖。接着，便夜以继日地开始了紧张的实验工作。
他首先考虑到，为了便于运输和安全操作，应该把液态的硝化甘油制成固态。
他想：“把硝化甘油同黑色火药、火棉或火药纸混合起来。”但是，这一思路曾经是他父亲走过的失败之路。
“如果把硝化甘油吸入到多孔的非爆炸性物质的孔穴内，而且这种物质又不影响硝化甘油的化学性能，这样准行。”
他用纸、纸浆、木屑、砖屑、炭粉、石膏粉、干粘土等各种东西，做过无数次试验。
这些东西的效果都不理想，最后，他才想到硅藻土。硅藻土是一种天然的矿物质。它是硅藻的细胞壁沉积而成的生物化学沉积岩，呈浅黄色或浅灰色，质软而轻，多孔，易磨成粉末，具有极强的吸收能力。诺贝尔经过反复试验后，获得了比较合理的配方：三份硝化甘油加一份经过煅烧和筛选的硅藻土。
按照这种配方，制成了硝化甘油和硅藻土合为一体的固体火药。剩下的问题，就等着实验它的安全性能了。首先将它从高处抛下来，没有问题。接着将它置于铁板上，用铁锤砸，还是没有问题。如果是以前的液态硝化甘油，这样做早就发生强烈的爆炸了。可是，这种新炸药的爆破力又如何呢？
硅藻土硝化甘油炸药的可塑性很好。诺贝尔把它做成棒状，直接放入炮眼内，用雷管引爆。结果爆破成功了。经测试，它的爆破力要比纯硝化甘油低四分之一，但是仍然比普通黑色火药高四倍。它最大的优点在于，不会因为震动、撞击、加温而自发地引起令人震惊的爆炸。
1867年。诺贝尔亲自到德国的三座矿山，进行了成功的爆破示范实验。随后，他为这种新型爆炸物申请了专利权。
同年5月，又获美、英两国的专利。9月，获得了瑞典的专利。诺贝尔给这种炸药取名为“达那炸药”。“达那炸药”的“达那”一词，在希腊语中是“强力”的意思。
父子双双获奖
“达那炸药”的名字，在世界各地不胫而走。以前曾经对硝化甘油怀有恐怖感的人，曾经指责、反对诺贝尔的人，都很快改变了看法。报纸也开始赞扬诺贝尔，称他是“一位不向任何艰难困苦低头的青年发明家”。
这个时期，社会上也流传着一种说法，说诺贝尔有一次发现硝化甘油从容器中漏出来，被包装箱里的硅藻土所吸收，形成了一种生面团似的东西。于是，他从中获得了启发。
但是，在这种说法出现后不久，诺贝尔就在许多场合，郑重其事地宣布，并没有发生过这样一件偶然的事情。他说：
导致我采用硅藻土制造达那炸药的原因，是它在干燥后出现的体积膨胀，自然还有它在经过实验后所表明的多孔特性。
因此，达那炸药并非由于偶然的原因产生的，而是由于从一开始，我便注意到了液态炸药的不利方面，并且着手寻找一种克服这一缺点的方法。
达那炸药的发明，既不是突如其来、垂手可得的东西，也不是某种浪漫的巧合的结果。而是像诺贝尔所有的发明一样，说得更恰当一点，是坚持不懈的研究与勤奋努力的结果。
1868年，瑞典皇家科学院决定授予诺贝尔父子俩莱特斯蒂特金质奖章，以表彰他们所作出的“对人类具有实用价值的重大发现”。其中对爱默纽尔的颂词是：“表彰他在使用硝化甘油作为一般性炸药方面的贡献”。对诺贝尔的颂词是：“表彰他作出了达那炸药这样一种更为实用的发明”。
