道光问道："神秘礼物？"他转头与全妃面面相觑，一德一拍手，两个太监抬上了一个箱子，太后问道："皇上知道是什么吗？"道光不由得说道："这一回皇额娘可真把朕给难住了。"太后挥手指了指箱子说："你自己打开来瞧吧--"道光帝上前打开箱子，景珍一身盛装从箱子里出来，向前盈盈一拜："皇上吉祥--"
道光帝扶起景珍，景珍抬头看了一眼，又迅速地含羞低下了头。道光帝笑道："是你？"太后哈哈大笑："看来皇上很满意哀家这份礼物，这是哀家亲封的静贵人，皇上膝下子嗣不多，应该多往后宫走动才是，全妃娘娘，你说哀家说得对不对？"
全妃面色尴尬："老佛爷所言极是。"道光帝轻轻地捏着景珍的小手，脸上无限柔情。
宫中的长街上，全妃带着香穗坐着无顶小轿过来。天上的旱雷一个接一个，香穗吩咐道："快下雨了，你们动作快点儿--"西林春却跪在长街的当中，全妃扬了扬手命令轿夫们停下。
全妃慢慢走到西林春面前："你要拦轿喊冤的话，应该去街上拦刑部衙门的轿子，你拦着本宫的轿子想干什么？"西林春磕头："娘娘救命，娘娘救命啊--"全妃诧异道："什么事这么严重？"西林春道："回娘娘话，老佛爷要杀我。"
"哦？"全妃装作不信地样子。
西林春磕头说道："不敢隐瞒娘娘，奴婢一家因为鸦片而家破人亡，心里一直很痛恨鸦片，上一回老佛爷逼奴婢带鸦片入宫，奴婢怕受牵累，主动将鸦片上缴，结果天一黑晚晴姑姑就莫名其妙地死在院子里，奴婢怕这样的事会落到自己头上，所以特来求娘娘庇佑。"
全妃问道："老佛爷的权力比本宫大，你怎么知道本宫一定会帮你呢？难道你就不怕本宫将你抓起来交给老佛爷处置吗？你这么做未免太冒险了点儿。"西林春说道："奴婢相信娘娘是个公正廉明的人，安太医也曾经告诉过奴婢，娘娘是可以相信的人。"
全妃这才点头道："你们这一届的秀女都很会说话，虽然本宫对老佛爷私运鸦片进宫一事始终抱有怀疑，不过我储秀宫正好缺人，你愿意的话，就过来当差吧，本宫不介意多养一个人。"
窗外电闪雷鸣，香穗端着一个香炉走进储秀宫的寝殿内，忽然看见全妃一身大红锦袍，化了浓妆坐在梳妆镜前一动不动。香穗吓了一跳，手一颤，香炉掉在地上碎了。她连忙跪下请罪："奴婢该死，奴婢该死。"
全妃慢慢转过脸来，惨声问："你说，本宫好看吗？"香穗声音颤抖地回道："好……好看。"陷入回忆的全妃道："这是本宫当年嫁给皇上时的嫁衣，那会儿他还不是皇上呢，一晃眼二十多年过去了，这料子和手感还跟当年一模一样，只有这张脸，再也没有了当年的光泽和美丽……"香穗宽慰她道："娘娘千万不要妄自菲薄，您的气度和风采是后宫其他妃嫔万万及不上的。"
全妃冷笑一声："气度？风采？瞧吧，我也就剩下这两样优点了，可惜呀，男人们都看不到，他们眼里只有美丽的容貌和光泽的肌肤，其他的，就算女人为他们丢了命，他们也不会有丝毫感动，所以我们女人就注定了色衰爱弛的命运。以前有祥嫔，如今又有静贵人，去了一个又来一个，本宫是防不胜防，毫无招架的余地，香穗，你告诉本宫，假如你是我，你是选择认输呢？还是永无休止地斗争下去？我可以把祥嫔斗下去，也可以把静贵人斗下去，可是我能把全天下年轻美貌的女子都斗下去吗？"香穗说道："娘娘不能跟她们斗下去，却可以把她们收归己用。"全妃疑问道："你的意思是--"香穗道："娘娘你想，倘若皇上最宠爱的女子是娘娘的人，受娘娘控制，那岂不等于娘娘受宠一样吗？"
全妃叹道："话是没错，可宫里这么大，要找个听话又能拴住皇上心的女人谈何容易？"香穗忽然问道："娘娘觉得西林春怎么样？"全妃想也不想直说道："她？不行，她跟安雪臣有私情--"香穗笑道："这才好，只有像她这种心有所属的女人才不会被荣华富贵所蒙蔽，再说了，娘娘握有她这个把柄，将来控制起来也会方便很多。"
全妃沉思一下，情不自禁地点了点头："你说得也有道理。"
漱芳斋的内院里，西林春满头大汗地踢着毽子，忽然，毽子踢飞落在全妃怀中。西林春意外道："娘娘？"全妃温柔地问道："怎么样，搬到这漱芳斋还习惯吧？"西林春答道："谢娘娘抬举，奴婢受宠若惊了。"全妃慢慢说道："这是本宫刚搬出辛者库时住的地方，也是本宫开始步步高升的地方，本宫希望它能给你带来好运。"
西林春低头默默地说："娘娘是天上的凤凰，奴婢只是地上的山鸡，哪有资格跟娘娘相提并论？"全妃揽着她："这可不一定，春儿，你知道吗？本宫曾经有机会选择永远离开紫禁城，过平凡人的生活，可是最后本宫还是回来了，为什么？因为鸦片害人，本宫要把鸦片肃清。可是后宫的女人要实现自己的理想太难了，她们的权力都依附在一个男人的宠爱上，色衰而爱弛，爱弛则什么都做不到。"
