二人又一阵静默，西林春拉了拉草绳："安大哥，你还在吗？"雪臣应道："我在，我一直都在。"西林春问道："你知道人死了之后会去哪儿吗？要是真的有下辈子，你会认识我吗？"雪臣答："不知道。不过我会去找你的，此时此刻，我忽然有一种感觉，好像我们在千百年前就已经认识了，我来这世上就是为了遇到你的--"
西林春答道："这么说，比起那些一辈子都遇不见的有情人，我们已经算很幸福了。"雪臣答道："没错，老天爷对我们总算不薄。"西林春又说："为我吹一曲好不好？就吹《长相思》，也许我们马上又要经历一次轮回，经历这无尽的长相思了。"雪臣点头，拔出玉箫轻轻地吹奏起来。西林春笑着，流下泪来。
天色微微明亮起来的时候，玉贵仍独自一人坐在那里握着玉佩发呆。心中念道："这个唱戏的到底是什么来历，为什么身上会有景仁宫的玉佩，莫非他跟祥嫔娘娘……如果是这样，我要是定了他的罪，等于得罪了祥嫔娘娘，她是主我是仆，以后的日子一定不好过……可要是不定他的罪，这么多人看着，我上哪儿找个台阶下……"
正思忖着，小太监带着晚晴进来。小太监报道："公公，辛者库的晚晴姑姑求见。"玉贵起身，挥挥手叫小太监下去，然后问道："晚晴姑姑，有什么事吗？"晚晴说道："听说公公抓了我辛者库的人？"玉贵点头："是有这么一回事。"
晚晴说道："宫中众人，各司其职，虽然公公掌管内务府，有权处理宫里一切大小事宜，可也不能坏了规矩，西林春是我的人，她犯了事儿，理应先交给我处置，公公出面把人带走，是不是有点越俎代庖了。"玉贵哼了一声："本公公一心为皇上办事，事无大小都喜欢亲力亲为，姑姑你刚才也说了，本公公有权处理宫中一切大小事宜，区区一个宫女犯了错，难道本公公就可以坐视吗？其实说起来，晚晴姑姑你也有错--"
晚晴疑问道："我？"玉贵道："当然是你，你宫里的人犯了错，仔细追究起来你也脱不了干系，本公公不去找你，已经是看在你年纪大网开一面了，你呀，就少掺和这档子事儿吧。"晚晴问道："公公真的这么不给面子？"玉贵说："法不容情，没有面子可给。"晚晴恐吓道："那么奴婢只好厚着这张老脸去求全妃娘娘了，告辞--"说着便往外走去。
玉贵心下想到这晚晴姑姑也是个得罪不起的人，何不顺水推舟，把这烫手的山芋扔给她？念及此，飞快地冲上去拦在晚晴身前，"姑姑请留步，不过是小事，又何必惊动全妃娘娘，既然西林春是辛者库的人，他们两个自然由姑姑处置，我这就派人带他们出来--"晚晴笑了一下，行个礼："那么晚晴就谢谢公公了。"
西林春和雪臣战战兢兢地跟在晚晴的后面走在宫中的长街上。忽然，晚晴一回头，冷冷地盯着二人。雪臣不由自主地将西林春护在后面："你想干什么？"晚晴上前，用力把雪臣推开："这是皇宫，不是妓院，拉拉扯扯的像什么话？你还嫌害她害得不够吗？"
雪臣道："你想怎么样，尽管冲着我来，不许你伤害她。"西林春拉住他："安大哥，姑姑是好人。"晚晴冷笑了一声，走到雪臣面前："小子，你用了两个很奇怪的字眼儿，一个是不许，一个是伤害，你以为你是谁，你凭什么不许，你又有什么能力来阻止我对她的伤害？"
雪臣道："我……我可以为她去死……"晚晴冷哼："死？死有什么了不起？不就多具尸体吗？要让她活，让她幸福才是难事，你叫我不许伤害她，依我看，你自己倒是一直在伤害她，瞧瞧，才一夜的工夫，已经皮开肉绽了，你还有什么资格跟我说不许和伤害？"雪臣被问住，支吾地说不出来话。西林春从旁边替他辩解道："姑姑，你别怪他，是我要他带我出去的。"晚晴打断她："你住口，我还没说你呢，口口声声要出人头地，要我训练你，可是你自己怎么就不争气一点儿，就算熬不住了，你的目标也不是他，是皇上，你明白吗？"
西林春内疚，叫道："姑姑--"晚晴仍是不理："好了好了，我懒得再跟你们俩多纠缠，既然犯了事儿，受罚是免不了的，我不管你们用什么方法，晚饭前把火场那边的枯叶都给我扫干净了，否则不许吃饭睡觉。"雪臣嚷道："这是什么狗屁规矩……"西林春拉住了他的衣服，对晚晴说："我保证，我们一定会弄干净的。"晚晴无奈地看了二人一眼，摇头离开。
景仁宫内，祥嫔穿着一身华丽的丝质睡袍站在铜镜前来回舞动，仿佛间记起黑夜里菊笙和她缠绵的情景，不由得烧红了脸颊。这时常喜进来通报道："娘娘，内务府刘玉贵求见。"
祥嫔奇怪，吩咐他在外头候着，然后梳妆出来。玉贵行完礼后，祥嫔问道："什么事儿呀，大清早的？"玉贵抬头看了祥嫔一眼，从袖子中摸出一个锦盒放在桌上："娘娘看了就明白了。"
