恰巧这时杜菊笙拿着扫帚经过，雪臣突然觉得他有些面熟，问吟秋是谁，吟秋看了只说是几个月前投奔过来的打杂的。
这时，远处传来了一阵铜锣声。小叫天师兄弟们赶紧停下来，跑了过去。吟秋看着，说道："好像发生了什么事，我们也过去看看吧--"雪臣点点头，跟她一起朝前走去。
原来是老班主沈悦在那里兴冲冲地说："我向大家宣布一个好消息，刚刚内务府派人来通知，要咱们喜荣升戏班即日进宫，为太后老佛爷唱戏，这可是天大的荣耀啊--"满堂的人顿时欢呼雀跃起来，这可是进宫表演啊，多少人盼也盼不来的荣耀。
沈悦走到雪臣面前，问道："安公子，你的伤势好得差不多了吧？"雪臣拱手行了一礼："多谢班主记挂，我已经没事了。"沈悦点头："既然如此，我就不多留公子了，吟秋，你进去帮公子收拾一下衣物，明儿一早送公子离开。"吟秋忙道："爹，安大哥的伤还没有完全好，你就让他跟我们一起进宫嘛--"沈悦对女儿喝道："胡闹，还不快进去收拾。"不想吟秋也耍起了脾气："要去你去，我不去。"说完，便转身离开。
沈悦有些尴尬，看着雪臣："这丫头被我宠坏了，公子不要见笑，我叫别人去帮你收拾--"雪臣忙说："不用了，我自己来就可以了。"沈悦点点头，先忙自己的事情去了。
雪臣不由得思忖道，跟着戏班是一个进宫的机会，可是到底要怎么样，他才能跟着他们一起进宫呢？正沉思着，就突然瞧见站在门口呆呆望着他的菊笙。他刚想上前搭话，菊笙就迅速离开了。雪臣只好去找出门挖野菜的吟秋，傻子也看得出来，吟秋对自己有意思，为了能够进宫，少不得卑鄙一回，利用这个姑娘的感情了。
雪臣回房时，却见菊笙正在等他。雪臣有些警惕地问："你想干什么？"
"想跟你做一个交易。"菊笙盯着他的眼睛，说道，"我可以帮你进宫，不过你一切都要听我的。"雪臣有些犹豫，眼前的这个人，究竟是什么样的一个人啊？
菊笙看出他心里的迟疑："相信我，吟秋姑娘根本帮不了你，只有我。"
雪臣被说中心事，问道："你究竟是什么人？"菊笙冷笑道："一个该死而没有死的人。"
戏班的后台里一片忙碌，沈悦正指挥师兄弟们收拾着戏服道具。"桌上那些行头全部装箱……喂喂喂，跟你说过多少次了，戏服要挂起来，不能叠起来，唱了一辈子的戏，怎么连这点规矩都不懂……"他到处走动着，吟秋也一直跟在他身后不依不饶："爹，我求求你，你就让安大哥跟我们一起进宫吧！"沈悦仍是坚持："不行，宫里是什么地方？像他这种来历不明的人，万一出个什么事儿，岂不是要我喜荣升戏班整个给他陪葬？"吟秋拉着她爹的袖子："不会的，安大哥是好人。"
沈悦对着师兄弟们说道："轻点轻点，这些东西都是很贵的……"转身又对着吟秋："知人知面不知心，你认识他才几天，怎么知道他是不是好人？"吟秋一跺脚，嘟着嘴道："我就知道，我就知道。"
这时小叫天从里间里出来，拿起桌上的茶水喝了一口："依我看，小师妹是春心动了。"说完，不禁唱了起来，"良辰美景奈何--"吟秋有些尴尬："大师兄你真是的。"可吟秋话音未落，小叫天便忽然捂住嗓子，扯不出声音来了。众人一起围了上去："怎么了？"小叫天指了指嗓子摇了摇头，什么声音也发不出来了。
沈悦一拍大腿，天哪，小叫天这嗓子早不出岔，晚不出岔，偏偏在这会儿出难题，这不要了他的老命吗？
忽然外面传来了《夜奔》里的唱段，是一清俊的小生声音，音色纯亮："望家乡去路遥，想妻母将谁靠？俺这里吉凶未可知，他，他那里生死应难料，吓得俺汗津津，浑身似汤浇……"沈悦一挑眉，飞快地跑出去。
只见院子中菊笙盛装在漫天落叶下唱念做打。就看他脚一点地，一跃而上，从空中转了个圈，稳稳地落在地上。一套动作流利自然，连沈悦也叹为观止。菊笙一笑，走着台步往假山后绕去。雪臣穿着与菊笙一模一样的戏服等待在那里，菊笙朝他使了个眼色，于是雪臣走着台步出来。沈悦飞快地走至雪臣身边："你是……"
雪臣拱手道："沈班主，一时技痒，吵到你们了，不好意思。"倒是吟秋惊喜地看出来："是安大哥，是安大哥--"沈悦不由得问道："原来安公子是同行？"雪臣只是叹了口气："戏班子解散后，很久没唱了。"沈悦心中喜悦，接着说："看得出公子对舞台还存有眷恋之心。"雪臣点头："只可惜没有人要我。"吟秋插进话来："谁说的，我爹正巴不得呢！爹，是不是？"沈悦不由得尴尬地微笑："那就要看安公子肯不肯屈就了。"吟秋忙说："安大哥，你快答应吧，这样，你就不用走了。"雪臣点了点头，答应了，大家都欢呼了起来。假山后的菊笙也钩起了一丝难以觉察的笑意。
