保姆是个安徽来的小姑娘，梅朵没有这方面的经验，不过这小姑娘有一张黑红的圆脸，憨厚的笑容很真诚。她身子很壮实，手和脚板都很大，充满力量。梅朵想象伊菊临产时，她会像大力士一样抱起她奔向医院。伊菊也说就她吧，又不是选美。
就这样冬香就在她们这儿住下了。小姑娘十分好奇，不明白这两个和自己年岁相仿的女孩子缘何要请保姆，她以为家里有一大家子人要伺候呢。梅朵耐心地和她说：“这位伊菊姐姐，再过几个月就要做妈妈了，孩子的爸爸在国外工作，所以需要你的帮忙。我还在读书，这一阵子非常忙，所以无暇照顾她。”冬香点点头，意犹未尽地问梅朵，“那么姐姐，你是她什么人？你也住在这儿么？”梅朵在这一刹那有点后悔，这小姑娘如此大的好奇心，难保将来不出点什么事。
“我？我是她表姐。冬香，我们没有多余的房间，麻烦你晚上在客厅打地铺睡，不过，我们会另外付你五块钱一个晚上。行还是不行？”
“行！”
伊菊的精神渐趋稳定，又有了冬香做伴，梅朵比往日松闲。一日去看锦坤作画。
“梅朵，你好久不来，小可很想你呢？”“锦秀阁”生意欣荣，锦坤已经完全摆脱生活压力，神情比往日活泼。见到梅朵，也有话说。不像从前，只会得说：“你来了？小可在房间里。”完全把她当作是女儿的小友。
梅朵看他一眼，心里说：“小可想我，你呢？”不过她只是笑一笑。姑娘小可已经长大，她现在的烦恼是班上男生A、B、C都在约会她，而她，一个也看不上。
“他们全部那么幼稚。留毛毛头发，脸上长满了疱，恶心。”小可见了梅朵，如此诉苦。这个年纪的女孩儿已经亭亭玉立，男孩子相对显得落后，可现在电视电影又一个劲地催熟他们的心智，确是有些不相称。
“别理他们，读书要紧。小可，人生就是这样，你站得高了，才能看到最好的。”
“梅姐姐的意思是，我错过他们并不可惜？”
“当然，你会遇到比他们更好的人。现在为此操心为时过早。再说了，你现在功课那么紧，形势那么严峻，如果连个好中学都读不上，谈恋爱有什么用？姐姐想你不会接受一个比你差的人男生吧。再过十年都未必结婚呢？现在花时间在上面岂不是浪费？”小可频频点头说，懂了。神情似有所悟。
梅朵一转头，正好与锦坤视线相接，后者目光里充满感激。呵，对着这个宝贝女儿，锦坤的担忧只能埋在心里，他怕得罪她，怕她叛逆，怕她听不进他的大道理。有梅朵，多么好。她的话里总是充满着说服力，又潇洒不拘，听在十二岁的小可耳朵里，立即奉若神明。锦坤笑了。女儿的成长之路还长着呢！而梅朵，他如何把她留在身边？她会肯吗？他知道她对自己的感情，但是自己比她大那么多，还带着一个十多岁的女儿，她会如何看？世人如何看？如果以前自己还是个地方大学的副教授，那么此刻，他不过是个满身铜臭的画匠而已。锦坤实在不知道这份勇气该从何而来。再说，她马上毕业了，外面的世界大得很，锦坤以为她会去上海或者北京。到那时，再见她一面也是难的。心里一片黯然。
