柳雨湘和那个养蜂人被一起关到了沈家的地窖里。地窖由庆叔亲自负责看管。
待得沈家的人都歇息后，我悄悄跑到地窖去。庆叔正不停地搓着手，在地窖门前走来走去。见到我，他说道：“小少奶奶，你可总算是来啦。你快帮我劝劝大少奶奶。”
一时之间，我完全不清楚庆叔说的是何意。对于庆叔，我只知道他是沈家的大管家，专门负责打理府里的一切日常开张。他平日里话不多，我也不清楚他的为人如何。是以，我只轻轻说了句，“怎么了？”
庆叔答道：“我心里清楚这件事大少奶奶是冤枉的。我劝她先逃走，再做打算，她不依。若是现在不逃，到明天就是一个死。”
我的心里一时有些疑惑，不知道庆叔说的是真是假。沈家明争暗斗，人人包藏祸心，我实在是不敢轻易相信任何一个人。我试探地说道：“庆叔，大少奶奶与养蜂人私通的证据，不是你搜出来的么？这件事证据确凿，想来不会是假的。”
庆叔用奇怪的眼神盯着我看了一会儿，轻轻地叹口气，不再言语。过得半晌，他才说道：“我当时是奉命行事。若是知道那盒子里是所谓的证据，便是杀了我这个老头子，我也不肯拿出来的。小少奶奶你不知道，大少奶奶对我有恩。她是个好人，对大公子情深义重，绝不会做出对大公子不利的事。”
我看他的神情异常诚恳，不似作伪，因而问道：“大少奶奶于你，有什么恩德？”
他叹口气，说道：“前些日子，我迷上服食一种叫‘罂粟膏’的东西。这样的东西，人服食后，眼前会产生很多幻象，觉得十分舒服，飘飘欲仙。久而久之，欲罢不能，而且服食的剂量会越来越大。这种东西实则是一种慢性毒药，天长日久地服食，人就会被变得骨瘦如柴，浑身无力，神志不清，就如同生了一场大病般。而且，最严重的，还可能会因此失去性命。这种害人的东西，价格十分昂贵，为了服食，我几乎倾家荡产，娘子带着儿子弃我而去。我天天向老夫人请病假，引起老夫人的不满。若不是因为我在沈家几十年，老夫人说不准就辞退了我。”
庆叔边说边不停地叹气，“后来，我再也没钱去买‘罂粟膏’，又被折磨得不行，便想到了死。我都把绳子挂到柴房的梁上了，却被大少奶奶发现了。她知道我的窘况后，非但不曾落井下石，反而把老夫人送的镶金护套和别的几样首饰拿去当掉，得来的银子让我拿去看大夫。我悔恨交加，听从了大少奶奶的话，终于戒掉了‘罂粟膏’。大少奶奶又给了我一些银子，让我把房子赎回来，把妻子儿女接了回来。后来因为镶金护套的事，还几乎害得大少奶奶受罚。但她自始至终，都没有把我的秘密说出来。小少奶奶你说，像大少奶奶这般的好人，天下哪里有？她若不善良，没有情意，谁能够相信？”
我点点头。的确，若是庆叔自尽时遇到的是梅娆非和岑溪弦，那么如今世间可能已没有庆叔这个人了。柳雨湘心肠善良，这是毋庸置疑的。只是庆叔说他服食“罂粟膏”后“变得骨瘦如柴，浑身无力，神志不清，就如同生了一场大病般”，我总是觉得这样的症状似曾相识，一时却又想不起在哪里见过。于是笑笑，不再多想。
庆叔打开门，我进入地窖。地窖里寒气森森，冷得不似在人间。柳雨湘正瑟缩在角落里发呆，她的身上盖着一床棉被，边上还有一杯热水，想是庆叔送来的。那个叫萧笑的年轻人，则站在一边，大喊大叫，直嚷着自己是冤枉的。
见到有人进来，柳雨湘的眼皮都不曾抬一下。那个萧笑反而像见了救星一般，嚷着要出去。我心里说：这个萧笑，和我那个明月欣儿还真是天生一对的活宝。若不是在这种情况下见面，他定然是个非常有趣的人。可是如今的情形，反而让人倍感凄凉。
我走到柳雨湘的面前，轻轻喊了一句，“姐姐。”柳雨湘漠然看了我一眼，冷冷地说：“事到如今，你都知道了，还假惺惺的来看我做什么？”
她口中的“都知道了”自然是指桃木人事件和伪造书信事件。我柔声说道：“姐姐，我是知道了，可是我更知道，这一切全是那些人陷害你的。你对相公如何，我还能不清楚么？”
柳雨湘盯着我看了半晌，一瞬间，我竟觉得她目光中有凌厉的东西。但是只是一恍惚的工夫，那种东西便消失不见。灯影摇曳，我几乎失笑：这种地狱般的地方，竟然教人产生这样的错觉。
柳雨湘依旧是平日里那楚楚可怜的神态，她握着我的手，柔声道：“好妹妹，谢谢你对我的信任。以后，相公就拜托给你啦。”
“姐姐，”我心里一酸，几乎要流下泪来，“相公不能离开你，一定要你来照料，他的心里才会快活。你就听庆叔的话，赶快离开这里吧。只要活着，总有办法昭洗冤情。若是你有什么不幸，教相公情何以堪？”
柳雨湘银牙一锉，说道：“我不走。我若是走了，就是畏罪潜逃。我是宁愿死，也不愿背负这样的罪名。”恍恍惚惚的灯影中，柳雨湘的神情分外坚毅。
我心中暗暗叹口气，心知劝她无望，却也明白她的心志。是以，我说道：“姐姐，我一定会尽我自己最大的力量救你出去。”柳雨湘点点头，目送我离去。我走出地窖，还听到那个萧笑在大叫着：“放我出去，你们这些糊涂蛋……”
雷声轰鸣，暴雨依旧倾盆。长夜漫漫，风雨如晦，要救出柳雨湘，我，该何去何从？
