酒过三杯走完预热的程序，开始喝自由酒。从副县长到镇领导们，大家都抱着一个心愿，就是把市检查组的人灌多灌走，省去下午多余的工作。
丁科长是酒场老手，在市政法委工作十二年，哪能看不出端倪。虽然他可以端端上级的架子，但自知个人的分量，以昨晚喝高为借口，疲于应付很吃力。
郑铁桥暂时插不上酒，脸上笑对丁科长，心里却节外生枝开小差。他后悔昨晚办了蠢事，明知丁科长是市政法系统的老人，县里的人脉肯定广泛，当时自己昏头涨脑，竟然多手多脚，帮了交警们的大忙。如果丁科长自行处理酒后驾车问题，力度恐怕要大若干倍，交警吃不了兜着走，最后要追着丁科长赔礼道歉。
郑铁桥略微出点神，酒场上出现酒高潮。副县长倒满一口杯二两半白酒，要与丁科长干整杯。丁科长面露难色，喝吧怕开坏头，以后收不了酒场，不喝吧又怕不识抬举闹僵酒场。他徘徊在喝与不喝之间，手上端着杯，眼神却四处求援，最后定格在郑铁桥脸上。
没等郑铁桥做出反应，副县长把酒一口干掉，还特意亮亮杯底。丁科长再犹豫就没道理了，一副为难的表情也把酒干掉，他如法炮制地亮亮杯底。喝完后坚决地表示就这些酒，不能再喝白酒了，要喝给他换啤酒。
镇里书记临时开会没到场，镇长当家哪答应，也倒满一杯白酒敬丁科长。丁科长说已跟和县长干过，县长全代表了，谁再敬也不喝。镇长不急不恼执著地敬，丁科长捂着酒杯，既不让倒酒也坚持不喝，酒场出现肠梗阻。
郑铁桥觉得该出面收场了，他端过丁科长的酒杯倒满酒，把镇长的酒也端过来，同时让服务员给他俩倒上啤酒，然后以汇报的口吻打圆场。两位领导别喝白酒了，丁科长昨晚喝酒很够意思，一看是个实在义气人，镇长酒量有限硬冲会吐酒，他把两杯白酒喝掉，再陪领导们喝啤酒。郑铁桥接着故意往工作上联系，他喝下去肯定要醉，但醉酒也要喝下去，喝酒醉酒都是工作，下午的活动免掉吧。这是他喝酒的真正动意，只有工作免掉，他的酒才没白喝，同时完成书记交办的任务。
酒喝到这份上，话说到这程度，副县长和镇长紧盯着丁科长。丁科长欲言又止，显然脑内正进行思想斗争。他反感没有实质意义的检查，但身不由己听吆喝，又不敢也不便随意表态。副县长适时发话，以酒替工作是很好的创意，丁科长就满足他吧。在座的县镇干部跟着起哄，郑镇长多喝点酒等于置换工作。
没等丁科长表态，郑铁桥一口一杯把白酒干掉，邀功似的向丁科长示意。丁科长见此情景知道已没退步，赶紧说好好好，下午听从郑镇长安排。
郑铁桥趁着酒劲未完全发作，当着丁科长的面给镇里值班员打电话，通知相关人员取消下午活动。丁科长无可奈何地自嘲，碰到这阵势没有办法啊。
郑铁桥舍命换来下午休息，自然成为桌上英雄，大家找词敬他酒，尤其丁科长意味深长地与郑铁桥连干三杯啤酒，酒场气氛达到超预期的高潮。
丁科长见好就收，带上战利品回市里交差，可害苦了为酒牺牲的郑铁桥。他被人架回单位，吐得秽物遍地，一直睡到第二天十点，终于醒过酒来。他满脸灰色倦意，好像大病一场。但是他为工作而忘我喝酒的精神，一直成为镇里学习的榜样。
