霜降只得点头，心想她今天错过了六嫂，只有另找伴逗嘴了。
“你多大了？”东旗突然问。
霜降说她十九。
东旗不吱声了。过一会儿又来一句：“谁教你这样打扮？”眼神很难猜。
霜降带点求饶地看看她。其他小保姆常常说：霜降，你也太不打扮了。小保姆们可怜她连双高跟皮鞋都没有，天天穿白帆布护士鞋。她们对她说：我借你这副耳坠子吧；你穿上我那件尼龙丝衬衫才好看！……
“长得漂亮又这样打扮，你不是给自己找麻烦吗？”东旗见霜降要走，话撵着：“大江约你出去，你也去，你倒真不怕吃亏呀。”她微微笑了，认为给霜降的折磨大致够了。
这时淮海闯进来，问东旗：“有美元没有？急用急用……”
“有啊，你干什么？”
“我老婆要报名考‘托福’，借二十块，我下礼拜还你！”
“不借。”
“妈的二十块都不肯？”
“你老婆考‘托福’？她那一小脑瓜的香瓜瓤子？还不定拿二十块美金作什么死活呢！”东旗掏出手绢擦嘴。
“你他妈的不借别那么多废话！”淮海说，脸上没什么怒气。他退后两步，又转向东旗：“我早晚扯大耳巴子扇你！”
“你他妈的试试！”东旗把手绢拈在指尖上：“我这脸搁这儿了，要扇趁早，不然你那纵欲过度的身子骨可扇不动谁了！”淮海已小颠着出了饭厅，东旗追着他说：“我差点儿忘了，你上回从孙拐子那儿买的表，是六嫂卖的，孙拐子上下一趟楼，就从我们家赚走几十块！”
淮海高起嗓门：“操……！”
“上六嫂当你难受什么？你又没跟她少眉来眼去！”东旗笑道。
“孙拐子再往这院子拐，我得打他出去！”淮海骂骂咧咧走了，跨上自行车，车醉汉一样晃出了门。
幼儿园和程司令的游泳池只隔一道栅栏。霜降比一般时间早半小时来到空荡荡的游戏室，等接孩子的钟点。她越来越怕在这里出现。自从程司令家要扩建游泳池挤掉幼儿园地盘的消息一走漏，孩子的家长们常聚在一块讲程家许多难听话。当着程家人面，他们仍有敬有畏，马屁哄哄，但只要发现程家小保姆，他们话也有了胆也有了，知道小保姆们不敢把原话传回去。有一回她们当着霜降的面议论程司令，说一个土埋到眉毛的老棺材瓤子修什么游泳池，水不淹死他也呛死他。另一个说，老棺材瓤子跟女人玩不动了，就充个排场摆个派头，他恐怕连水都不会沾一下。第三位参加进来，说，你们把老棺材瓤子瞧瘪了，谁晓他和女人玩不动，摆个嫩的到他面前，看他玩得怎样。人都看着霜降孬笑。初时霜降会以牙还牙地孬笑回去，后来也累了，烦了，惯了，翘翘下巴、耷拉下眼皮：就浪给你们看。这种时候他们会泻掉些情绪，转话头去议论程家别的什么，比如程司令那本自传。据说他修游泳池用他自己的钱，他写的那本自传得了不少稿费——有人这样说。他会写自传——写恁厚一本书？他搜罗了几个文人，憋在香山部队老营房一年，活活给他憋出一本自传来——有人那样说。
“一本书能卖出多少钱呢？”多数人对议论钱有很大的劲，“还不是他过去的部下用部队文化基金来买，再策动全体当兵的当官的都去买。几百万军人一人买一本就是几百万本！谁敢不买呀？皇上给了屎你也得吃不是吗？你把他那自传放到书店试试，搁到要长绿毛也没人碰它一下！……”
“靠那点儿稿费修出个游泳池恐怕还没有他的澡盆大！（人们已传闻程司令给自己修了个‘贵妃池’）还不能摆着？这批老家伙今天拆了围墙修栅栏，明天拔了李树种桃树。不定哪天他们又想干什么了呢！
最终人们会回到最切身的问题上：“现在看看吧，幼儿园上百个孩子也得给他让道，挪远了地方，每天接送孩子有多麻烦！……”
“告他！……”
“告得赢他？”
“告不赢也告，过过瘾！”
“告不赢你就倒霉啦。上回告程四星的那个参谋后来怎样？程四星被宣判了、戴了手铐了，半年不到他老子就把他保回家歇着了，什么手铐啊、公审啊，都是做戏！那个参谋呢？当年就被调任，第二年就脱了军装回老家了。告他，他马上搞一伙人拿放大镜在你档案里找纰漏！……”
很多时候，他们还会流短蜚长到程家儿女；程淮海打小就去撩小姑娘大姑娘的裙子，连他妹妹川南他都不饶、川南看样子嫁不掉了，越老的处女越作怪。哪来的老处女啊？程家过去的老保姆传出来故事，说那个川南是半个白痴，淮海跟她做了什么，她光荣似的巴不得人人都知道。程四星呢？他是蔫土匪，什么坏事他都下得了手去干，干什么都不露声色。
“听说当时中央要拉几个高干子弟开杀戒，平平民愤，四星就是一个。初判出来，程老头子说：我儿子要真有死罪，我是服国法军法的，做出一副包公不殉私情的面孔。只要他能沽名钓誉，他什么干不出来？他可以亲手杀了他儿子演苦肉计！再说杀掉一个他还有八个，他在乎哪一个？”
