供求关系实践(1)

第2章供求关系实践

为什么很多酒吧喝水要钱,却又提供免费花生米?

为什么很多酒吧喝水要钱,却又提供免费花生米?

为什么很多电脑制造商免费提供市价超出电脑本身价格的软件?

为什么一款手机只卖39.99美元,为该手机买一块额外的电池却要59.99美元?

为什么印度高层建筑里最贵的房间在靠上的楼层,而低层建筑里最贵的房间却在靠下的楼层呢?

为什么很多人退休后,孩子也长大离开了家,这时他们反而要买大房子?

为什么沙姆沙伊赫酒店的房价,在客房入住率最高的时候反而最低?

为什么彩色胶卷卖得比黑白胶卷便宜?

为什么一辆售价2万美元的新车租金为40美元一天,而500美元一件的晚礼服租金却要90美元一天?

为什么在很多洗衣店,清洗女士衬衣比男士衬衣收费高?

为什么近年来印度语电影吸引了越来越多的观众?

为什么红壳蛋比白壳蛋要贵?

为什么贺曼贺卡公司派发免费“非节日”贺卡?

为什么在照片冲印店,同一卷照片加冲第二套免费?

为什么最畅销的书和CD卖得比不那么畅销的要便宜,而最热门的电影,票价却比不热门的电影要贵?

为什么一流私立大学收取的学费并不比二流私立大学高得多?

两位经济学家走在去午餐的路上,看见人行道上躺着一张貌似百元美钞的东西。年纪较轻的那位经济学家打算去把它捡起来,年纪较长的那位却拦住他,说,“那肯定不是一张一百块的票子。”

“为什么不是?”年轻的问。

“要是的话,”年长的回答,“早就有人捡走了。”

当然,年长的经济学家不见得一定对。可他的提醒,暗含着一个人们常常忽视的重要道理,“天底下没有免费的午餐”。钱不会躺在地上专等着你去捡。不管是过去,还是未来,赚取真正财富的惟一方式,仍然是天赋、勤俭、幸运,再加上艰苦的劳动。

然而,成千上万的人似乎认为自己能够轻松致富。他们亲眼见别人这么做过。20世纪90年代,有人靠着把手里原有的旧经济股票,比如通用电气、宝洁,换成甲骨文、思科和其他令纳斯达克指数一飞冲天的高科技股票,就这样发了大财。还有人拼命借贷,买下大大超过个人负担能力的房地产,一夜暴富。

为什么常规不适用了呢?自认为能抢先捞上一笔的人信心百倍地做了解释。比方说,20世纪90年代,不少牛市分析师声称传统定价公式过时了,因为互联网改变了游戏规则。靠着B2B电子商务,一些公司的运营成本降低了30%,所以,毫无疑问,新技术极大地提高了生产率。

可时至今日,人们意识到——其实当时也应该意识到,一家电子商务公司的最大价值,并不在于它可能在多大程度上提高生产率,而在于它到底创造了多少利润。率先采纳新技术的公司,会继续借此获取大量利润。可是,和过去一样,一旦竞争者也采用了同样的技术,那么,从长远的角度来看,新技术所节省下来的成本,并不会给生产者带来更高的利润,而是降低了产品的价格,使消费者受惠。所以,抢先使用牛生长激素(能使牛的产奶量提高20%)的奶牛场,在短期内获利颇丰。但随着激素的广泛使用,提高的产量带动牛奶价格不断下挫,从而降低了利润率。

同样的利润曲线,最终也体现在纳斯达克股市中提供新技术的那些公司身上。B2B电子商务组织或许确实让制造商省下了上千亿美元。可采用新技术的公司,跟奶牛场一样,都要面对激烈的竞争,于是节约下来的成本并没有变成更高的利润,只是降低了产品的价格。

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