少哉像做梦一样，一夜间变成了英雄。
营盘里张灯结彩，过年一样热闹。路旁还拉起了横幅，上面写着：“向抗日英雄黄救国学习！向抗日英雄黄救国致敬……”
伙房杀了猪，弟兄们终于吃上了一顿肉。
消息传出去，135团风光无限，胡英杰成了治军有方的模范团长。每天都有报社记者前来采访，胡英杰带着少哉，在镁光灯下频频亮相。
各大报纸都登了黄救国的事迹，还配上了他扛枪在肩上的照片，通栏标题写道：步枪打飞机，天下奇闻；小兵逞英雄，勇冠三军。
抗日英雄的事迹感动了蒋委员长，上面传来消息：伟大统帅要召开庆功会，亲自给英雄颁发勋章。
这是天大的事情，少哉激动得彻夜难眠。一大早，跟着团长坐上吉普车，一路开到汉口，开到太古堆码头，乘轮渡过江，辗转到达国立武汉大学时，已经是下午三点多钟了。
武汉大学环绕东湖水，坐拥珞珈山，中西合璧的宫殿式建筑群古朴典雅，巍峨壮观。南京陷落后，武大的师生们转移到鄂西，珞珈山成了国民政府的行辕。蒋委员长和夫人宋美龄住在半山庐石屋，南山十八栋则聚集了周恩来、郭沫若在内的一批精英人物。全面抗战的方略在这里拟定，抗击敌寇的指令从这里发出。
少哉对这所美丽的学府向往已久，能在此地见到领袖更是一生的荣光。他和胡英杰匆匆进入武大校门，赶到集贤楼时，这里早已冠盖云集，聚满了各界人士。
走近一看，楼前并无庆功会的热烈气氛，而是一场缅怀英烈的追悼会。用苍松和翠柏搭成的主席台上，陈列着一排在武汉空战中殉国烈士的照片，蒋委员长和夫人亲笔书写的挽联悬挂两边：
身为战士，为五千年祖国英勇牺牲，功名不朽；
驱除日寇，有四万万同胞坚强后盾，胜利可期。
黑幡白字，鼓乐哀鸣，把少哉吓一跳。
他跟在胡英杰的身后，轻步走进会场，仪式已经开始了，蒋委员长在台上讲话。一位副官将他们领到后台，低声交待：“别动，待会儿委员长给你们授勋。”
少哉一动不动地站在后台一角，只能听见从蓝色和黑色的布幔那边传来的蒋委员长的声音：
“……这次抗战，是以广大的土地来和敌人决胜负，是以众多的人口来和敌人决生死。中华民族必以坚强不屈之意志，动员其一切物力人力，为自卫，为人道，与此穷凶极恶之侵略者长期抗战，粉碎倭寇速战速决、三个月灭亡中国的梦想……”
胡英杰不安地在少哉身边踱来踱去，不时地交代一句：“记牢了，见到了委员长，一定要喊万岁……”
少哉点头：“我记得。”
突然间，防空警报响了起来，把少哉的心一下拉到了天上。紧接着，飞机的轰鸣声“呜呜”地传过来，像刀一样划在所有的人心上，台下顿时大乱。
一队黑衣卫士冲上台来，眨眼间将蒋委员长围在中间，保护着他立即撤离。而此时，却见委员长伸出手来，拂开围住他的侍卫们，向前迈进了一步，扬起头来，巍然不动地看着天空。
台下的人见到此状，不动了，也都抬起头来，仰望天空。
一阵疾风，十二架日军轰炸机排成一个黑色的三角形，从珞珈山顶呼啸而过。奇怪的是，它们既未俯冲空袭，也没有投弹。少哉的心扑通扑通差点跳出了喉咙。
主席台上，蒋委员长左手拄着文明杖，右臂举了起来，高呼：“生不惧死，死不亡魂！”
台下，众人一起高呼：“生死与共，抗战到底……”
会场上，群情鼎沸到了高潮。不少人冲上主席台，表达誓与敌寇血战到底的决心。少哉一次又一次地被感动得热泪潸然，只可惜他站在后台，没能看清蒋委员长的面目，也没能让领袖亲手把奖章挂在自己的胸前。
直到散会之后，才有一位副官将一个装着奖章的小盒子交给胡英杰，吩咐由他代为颁发。
晚上，少哉心情激动地回到一班，一进帐篷便喊：“我回来了！”
他在路上已经想好了，一定要给弟兄们好好描述一番蒋委员长临危不惧的情景。可惜的是，帐篷里没有人响应，也没人问起颁奖的盛况，只有杨胜利爬过来翻着他胸前的奖章，好奇地问：“这东西值多少钱？”
少哉挺起胸膛，骄傲地说：“这是荣誉，拿金钱买不到的。”
张三风躺在铺位上哼了一声：“黄救国，那飞机是你打下来的？”
少哉顺口回答：“是啊。”
弟兄们挖苦：“眼睛都不会闭，还能打飞机？”
少哉申辩：“我的眼睛上贴着膏药呢。”
张三风问：“你是在飞机飞过来之前开的枪，还是飞机飞过去之后开的枪？”
少哉实话实说：“过去之后。”
张三风冷笑：“飞机都飞过去了，你的子弹能追上它？”
少哉心虚：“只要开枪，就可能碰上……”
“扯淡！”连杨胜利都不屑，“你是什么时候开的枪？飞机是什么时候掉下来的？”
少哉更无底气：“团长说，飞机中弹以后，要在天上挣扎一会儿才掉下来……”
张三风吆喝起来：“我们都在场，谁看到飞机在天上挣扎过？”
众人回答：“没有看见！”
少哉承受不住大家的追问，差一点哭出声来：“又不是我要当英雄，是团长逼的……”
众人大笑：“啊……假英雄！”
少哉不语，默默地躺下，轻轻地抚摸着胸前的奖章，悄悄地擦拭着眼角不断涌出的泪水。
无论如何，英雄的名声已经传出去了，每天都有代表团前来参观访问。少哉一起床就到团部报到，然后站在团长的身边，接受代表们的慰问和赞扬。
这一天，来的是民主党派的代表团，胡英杰特别交代少哉：“里面有共党分子，不要跟他们说话，不准接受他们的东西。”
几辆卡车驶进营区，从车上下来的人的确与众不同。他们没有发表演说，也没有赠送礼品，而是默默地从南坡走到北坡，站在被日本飞机炸毁的阵地上，久久地眺望着笼罩在烟雾中的北方大地。
135团的军官们也不言语，跟着代表团从南坡走到北坡，随着他们的目光翘首远眺。
少哉突然发现参谋长孟子越有点反常，他的眼睛一直盯着代表团中的一个人。顺着他的目光看过去，那是位美丽端庄的女子，微笑中带着一种难得一见的豪气。
那女子似乎也看到了孟子越，对他轻轻地点了点头。
她是谁？跟参谋长有什么关系？少哉心里猜测着，开始注意孟子越的一举一动。
代表团的团长是一位面目慈祥的老者，临别前发表了一番热情洋溢的讲话，大家一起拍手致意。代表团中的那位女子脸上也挂着微笑，频频向国军弟兄们招手致意。
“参谋长，拍手哇！”少哉见孟子越看着那女子目不转睛，十分小声地提醒道，“大家都在拍手……”
