此时,白宫正在为伊拉克战争造势,正在向民众大力鼓吹战争的正义性,他们的根据就来自“弧线球”。开战之前的几个月,中情局一直想找到这个伊拉克人,但德国人采纳了威佩的建议,将中情局挡在门外。但是在整个谍报活动中,还有一个参与方,这就是美国的国防情报局。国防情报局与副总统办公室的关系很好。该局宣称“弧线球”的事情归自己管,于是中情局不得不把“弧线球”的事情移交给国防情报局。
美国方面始终没能见到“弧线球”。他提供给德国情报机构的信息,经过国防情报局的过滤,成为2003年2月5日鲍威尔在联合国阐述发动对伊战争理由的主要根据。六个星期后,美国入侵伊拉克。
美国人攻入伊拉克领土后,发现“弧线球”所说的移动实验室实际上是为气象气球生产氢气的,也就是造热气球的。可是“弧线球”的一面之词已经成为萨达姆拥有生物武器的证据。
美国的军队占领巴格达的时候,乔·威佩已经擅离职守。他游走于欧洲各地的几个女朋友之间,有时候也偶尔代表美国中央情报局参加会议。他与德国情报机构仍然保持着密切的联系。有一次,他跟一位德国高级外交官通话,两个人都知道他们的通话线路已经被监听,而且被美国人和德国人同时监听,所以他们好像故意给监听他们的人传达什么信息。德国外交官很谨慎地告诉威佩:“这条线路不安全,你应该知道。”然后挂断了电话。几个星期之后,威佩消失了。
到了夏天,战前的情报谎言都曝光出来了。美国国务院前任高官乔·威尔逊首先发难。他说,捏造伊拉克向尼日尔购买“黄饼”的情报就是要把他的老婆瓦莱丽·普莱姆赶出中情局。他老婆是中情局秘密间谍,负责大规模杀伤性武器的情报,曾经是罗尔夫的手下。美国军队一直没有在伊拉克境内找到大规模杀伤性武器,问责官员也沸沸扬扬地闹了一年。白宫把责任推给了中情局,说中情局提供的情报出现严重失误,导致伊拉克战争的发生。2004年八九月份,中情局的许多高层相继离职或者准备离职。特尼特首先提交辞呈,接替他的是中情局前任间谍波特·戈斯,共和党国会议员,与白宫的关系很好。
之后发生了一件奇怪的事情。副总统办公室推荐乔·威佩担任中情局驻国会联络处主任这一要职。很快,威佩走马上任。中情局里的一些老探员都在想,2002年威佩的一些秘密行动应该是在副总统办公室的指令下开展的。因为威佩告诉德国人不要让中情局找到“弧线球”时,他与国防情报局的人来往甚密。
威佩与戈斯周围的官员关系都不错,包括达斯蒂·法葛,此人后来因受贿被起诉。威佩向他的朋友承认,他很高兴得到那份不错的新工作,但是他没干好。
2005年8月,中情局和国防部犯罪调查局的前任局长在中情局总部聚会。包括老布什、斯坦斯菲尔德·特纳、鲍勃·盖茨、吉姆·伍尔西,还有波特·戈斯,戈斯是最年轻的。中央情报局在战前情报上受到了损害,有人说是受到了致命的伤害,因此中情局不会再像1947年组建时那样风光了。它将成为国家情报总监办公室的附属机构。
2006年,上级解除了威佩在中央情报局驻国会联络处主任的职务,但中情局的工资单上仍然有他的名字。之后,他又得到了一份好工作,在波士顿大学任情报“学院”院长,而这个学院只有他一个人。尽管威佩被解雇过两次,但仍然能有一个让人羡慕的差事。上面一定有人很器重他。
除了福利和威佩的事情之外,还有一个人的故事需要讲一下。他就是纳吉·萨布里。
纳吉·萨布里是萨达姆政权的最后一任外交部长。战争爆发前的几个月里,白宫和情报机关一直想利用他。萨布里在欧洲生活、工作过十多年,代表伊拉克政府出访过许多国家和地区。他的英语很好,并且对西方社会与文化有浓厚的兴趣。在出访期间,他与法国的情报机构建立了关系。法国情报机构雇用萨布里为间谍。