塞琳娜急于提出一个尖锐的反驳，但是萨拉首先反驳了。他们的争论迅速升级以至于白热化了，她需要在此之前把咖啡喝完。“数学呢，本？数学没有变化，对不对？”
“是的，它有变化，萨拉。可能它不像科学变化那样大，或许它也不像感觉那样不可靠，但它确实变化了。牛顿认为欧几里得几何学是永恒的真理，但是爱因斯坦表明非欧几里得几何学在某些方面更有用。但是请看，塞琳娜认为我反对所有科学，实际上我并不反对，我不反对数学和几何学。我也热爱科学，喜欢阅读科学著作，尤其喜欢科学史方面的书籍：我想这就是为什么我选择历史专业的原因。但是，如果你想要谈论我们真正知道什么，我们确切地知道什么，那么数学或者科学都不是最好的基础。尽管塞琳娜会攻击我，但唯一真实的基础仍然是上帝。那是不变的、不可怀疑的确定性。”
“但是，本，为什么真知识必须是绝对的、永恒的确定性？如果我们不能绝对确定它的真理性或者永恒性，它就不能是知识吗？”塞琳娜反问道。“当然，我们的一些科学信念被证明是错误的，但这并不意味着它就不构成知识。你把标准设定得太高了。而且，不确定性根本不是问题：它恰可以促使我们提出新的观念，推动我们进一步探讨。怀疑论也没什么问题。萨拉，你的哲学阵营中一位伟大的人物：乔治?桑塔亚纳，说过这样一句话：‘怀疑论是知识的贞操。过快或过早地将它丢弃，是可耻的。’”
乔治·桑塔亚纳（1863—1952），哲学家、散文家、诗人和小说家。他出生于西班牙，八岁时随母亲迁居波士顿。他在哈佛获得博士学位，随即留校任教，直至1912年。此后他迁居英国，接着去了巴黎；1925年，他迁居罗马。二战期间，他避难于英国一家女修道院，待在那里直至逝世。观其一生，他是一个无神论者，但同时也是一个信教者，一个虔诚的教徒，一个勇于实践的天主教徒。桑塔亚纳曾经说宗教是由诗与教义组成的——天主教两者都有，而英国的教堂试图保留诗歌而抛弃教义，清教却保留了教义而抛弃了诗歌。尽管桑塔亚纳是无神论者，但鉴于他对天主教作出的巨大贡献，美国诗人罗伯特?洛威尔认为，桑塔亚纳相信“不存在上帝，但玛利亚是他的母亲”。
