关于上帝的观念
本气得满脸通红。一方面是质问上帝的存在，另一方面是将上帝比喻成一位残暴的父亲：塞琳娜太过分了。萨拉很快察觉到，一个令人愉快的咖啡哲学讨论已经迅速地演变成一种敌对状态，而这可能会以咖啡杯大战而告结束。她拍拍两人的肩膀，试图挽救这一尴尬局面。“稍等一下，朋友们，这整场讨论都是建立在一个不够完善的前提之下。你们都在讨论这样一个上帝，他在别处作出审判并施以恩惠。但是，如果你稍微不同地设想一下这位上帝：不是坐在黄金王座上的某种父亲形象，不是一位神圣的立法者，也不是在对异教徒的战争中同你结盟的神灵。我的意思是，确实，如果在你的观念中上帝是一个全知的圣诞老人，而他真实地知道你是好是坏——甚至更糟糕的是，上帝是一种神圣的超级武器，他从屠杀中取乐，而这又取决于他碰巧喜欢哪一方——那么你是否认为你的上帝观念不够成熟呢？上帝作为一个神圣传说中的超级英雄，当他欣赏你的祈祷时，他拥有呼风唤雨的特殊能力；或者，如果你在他的视线范围之内想得到他的恩惠，他通过一个指环轻推一下篮球就可以了；或者，如果他恰巧站在你这边，他会帮你杀死敌人。那真是一种非常可悲的上帝观念，不是吗？那样的上帝就是一个当我们背诵正确的套话或举行正确的仪式时不可思议的上帝；某种遥远的神圣的惩恶扬善（至少在死后）的上帝；他治愈疾病——至少在某些时候，也许是当一个身负特殊神谕的圣徒或者一位穿着讲究的电视福音传播者得到应有的回报之时——而在另一些时候却对苦难无动于衷。”
萨拉正在发展贝内迪特?斯宾诺莎所支持的一种观念：如果上帝是无限的，那么除了上帝，一无所有；所有一切都包含于上帝，所有一切都是唯一。斯宾诺莎在《伦理学》的第十四个命题中有相关论述：“除了神以外，不能有任何实体，也不能设想任何实体。”而斯宾诺莎的证据则是：“既然上帝是绝对无限的东西，凡是表示实体的本质的属性都不能不归于上帝。并且，既然上帝是必然存在的，那么，如果上帝以外还有别的实体，要说明这个实体就必须凭借上帝的某种属性，这样就会有两个拥有相同属性的实体，这是荒谬的。因此，除了上帝以外不能有任何实体，也不能设想任何实体。”（R H M 艾尔维斯译）
