瘾君子及电脑狂为何都被叫做用户?
——克利夫?斯托尔(Clifford Stoll)天文学家暨作家
当快递的卡车停在你的房前，不知汤姆这小子又送什么东西了，或许是厨房用品，虽然你家已经有两个了，但这一个更好；或许是在易趣网上订购的漂亮靴子，它们的尺寸太小了，但可以加长……你在窗边招手，让他把包裹放在门边，现在的你已经离不开电脑了，易趣网拍卖快要结束了，你必须拍下这些牛仔裤，它们比你之前心爱的颜色稍浅的牛仔裤更酷。几个傻瓜整天只知道哄抬价钱，可这是最激动人心的时刻。你声东击西，其他的竞标人以为胜券在握，就在最后几秒钟，你突然喊出了三倍的价钱！你比别人最后的喊价高出5美元，这么做太有必要了，看起来他们因为像斗败的公鸡！三、二、一……成交了！现在，你是那十一条靴裤骄傲的主人了。
你清点在定期拍卖会上你夺得的战利品：3双名牌鞋、4件品牌服装、精致瓷器、日用瓷器、滑冰服、孩子衣服……目前没有什么要买的东西了。你又去其他你喜欢的购物网上逛，看看积压的床上用品、灯具、家具，但这些都没能激起你的兴趣。你看一下钟，才意识到上网已经5个多小时了，你的丈夫和孩子快回来了，你不仅要做晚餐，而且要把那些杂七杂八的东西收起来。但愿今晚大家睡觉以后易趣网又推出一些新东西……
说到上瘾，我们通常会想到酗酒或吸毒。其实，强化大脑中对此类物质依赖性的神经通路，同样也会导致具有同等成瘾性和破坏性的强迫性技术行为。不管是吃喝、购物、做爱或者赌博——人们做起来乐此不疲的任何事情，都可能造成我们心理和生理上的依赖。而网络和其他数字技术的推波助澜，加上特网访问的便利性、匿名性和持续性，已经造成了各种新型强迫性行为的形成。
不管是我们在看电视真人秀，还是在用谷歌搜索老电视节目的主题曲，大脑和其他器官都会对显示器新奇且不连贯的刺激生成自动反应，这时我们的心跳会减速，脑血管会扩张，血液也会从主要肌肉组织流走，这些生理反应有助于大脑聚焦于当前的心理刺激。视觉刺激的快速变化和流动可以使我们的方向反应进入超速运行状态——我们一直盯着屏幕，可持续的心理刺激终于被疲劳感所取代。在马拉松式长时间地使用电脑或者电视后，人们集中注意力的能力会减退，很多人还声称有一种衰竭感——似乎能量被“抽空”了。尽管有诸多的副作用，电脑和因特网的魅力依然难以抗拒，并可能使我们尤其是年轻人的大脑很快上瘾，这种现象可以从视频游戏空前的热销中窥见一斑。
据上网成瘾的人说，即便只是电脑的启动，也能让他们感到一种充满快感的情绪爆发或者“冲动”，那更不用说访问他们最喜欢的网站了——这正如购物狂浏览促销广告，然后将信用卡放进钱包后出发去尽情花钱时所感受到的陶醉感。这种愉悦的感觉即便在上瘾的欲望宣泄之前也会来临，这是因为同它们紧密联系的大脑发生了化学变化，控制着从接受心理诱惑直至完全成瘾行为的过程，控制此类反应的脑部结构系统含有神经传递素——多巴胺，这是一种调节奖赏、惩罚和探险等各种活动的大脑信使。
