第1章 白手起家的财富帝国(3)

企业总是由小到大地发展

从小企业做起是最佳的选择。很少有企业在刚刚创立时就把规模定位成第二个微软——很多情况下,这类企业的初创规模都比较小,看上去像是小打小闹。我刚刚建立自己的公司时,规模也很小,但如今已经发展成为一家大企业了。如果那时候你问我,是否愿意一开始就创立一家与现在规模相仿的公司,我自己都会觉得好笑。从小做起,不断变大——你要记住,企业的规模总是可以变大或变小的。

例如,一家干洗店可谓是一个小小的起点。需求几乎是无弹性的——即使是在经济不景气的时候,人们也需要穿干净衣服啊!这样的行业进入的门槛很低。但是基于同样的原因,它不太可能成长为庞大的全国性企业——它的规模没法变得太大。现在,美国国内还不存在真正的衣物干洗连锁企业。拥有一间或几间小干洗店能给你带来多少财富?也许你能成为颠覆这一传统观念的开创者,想出建立巨型干洗连锁企业的点子来——类似于沃尔玛那么大规模的干洗连锁企业。和干洗店一样,摆个小摊贩卖墨西哥煎玉米卷也是一个小小的起点。这种生意容易上手——只需要准备好玉米饼和手推车就行了——但是与干洗店不同,这种小生意可以做得非常大。你肯定不会为了专门去最喜欢的干洗店而中途拐下高速公路吧,不过,为了能在自己最喜欢的连锁快餐厅吃到令人满意的午餐,你可能会愿意多跑一些路。例如,Chipotle餐厅起初只是丹佛市内贩卖墨西哥玉米煎饼的小型连锁餐厅。后来,麦选择与宏观经济关联程度高的行业或领域。当劳公司对它进行了投资,很快Chipotle的连锁店遍布全国,并于2006年进行了首次公开募股。它之所以能获得这样的成功,主要原因在于始终关注企业的成长性,充分利用了集中采购、广告宣传以及先进技术所带来的优势。于是,不起眼的小企业才有了如今的庞大规模。

创新还是改造接着要考虑的是第二个问题。企业家们的创业途径无外乎两种:创造一种全新的产品——以填补产品或服务的空白——或者是把现有产品改造得更好更有效。哪种方式更适合你呢?有些企业家选择的是第一种方式,例如比尔·盖茨和苹果公司的CEO史蒂夫·乔布斯(个人净资产57亿美元)、发明了玉米片和早餐谷物食品的维尔·凯斯·凯洛格,或者是约翰·迪尔——这个铁匠出身的企业家不仅发明了铁犁,还一手缔造了美国历史最悠久的企业。这些人都是靠创造全新的产品获得成功的。

读书导航