2008年12月15日，美国纽约南区法院的法官路易斯·斯汤顿阁下（theHonorableLouisL.Stanton）依据证券投资者保护法案（SIPA），任命埃尔文·皮卡德为伯纳德·L·麦道夫投资证券有限责任公司（BMIS）的清算委托人。
麦道夫的网站（www.madoff.com）已如坟墓一般死气沉沉，读着上面的“墓志铭”，便可了解到2008年12月11日之后数天麦道夫公司的破落景象——在这个生死攸关的早上，丑闻东窗事发。除此之外，网页上还有如何根据1970年证券投资者保护法案向证券投资者公司（SIPC）索赔的相关协议。
然而，却没有任何与公司有关的内容。如果你不太走运的话，你会发现自己的投资信息在公司网站上形同蒸发。公司的历史和事迹，名下拥有哪些财产，犯下过什么错误，都毫无提及。网站上看不见对麦道夫先生的介绍，也找不到“关于我们”和“联系我们”的页面。网页背景没有佛罗里达的美丽日落，也没有纽约第三大道上的鹅卵状红色花岗岩建筑——口红大厦的图案。正是在这两个地方，他搞定了大部分的生意。
网站上仅剩的，是黑底白字的祭文。
究竟发生了什么？在这场有史以来最大的投资丑闻中，几千名投资人所信托的500亿美元（没错，500亿）哪去了？4000人如何因此倾家荡产？一个人又如何能把别人的500亿美元尽数丢失呢？据估计，2008年12月美国共有3.05亿人口，将500亿美元摊在他们头上，每人可以分得163美元。
沃伦·巴菲特从事投资60年所积累的净资产也达不到500亿美元。
500亿美元比美国6个州的年度开销加起来还要多。
500亿美元，超过了美国劳工部、内政部、交通部、财政部和航天局的年度预算总和。
涉案数额之巨可以援引美国证券交易委员会（SEC）即证交会的言论为证，他们曾承认对麦道夫公司的监管中存在着巨大的疏忽。证交会纽约执行副主任安德鲁·卡莱马里（AndrewCalamari）称：“我们提出指控的诈骗史无前例、令人震惊。”
证交会言如其实。
罪魁祸首是谁？伯尼·麦道夫伯尼是投资人对麦道夫的昵称——译者注，他把你的钱全部卷走，一走了之。但到底发生了什么？
是出于贪婪吗？从麦道夫的立场来说，可能是，可能不是。也许这只是一种本能，一种试图将投资者们从头到尾伺候好的本能，但局面最终却无法收拾。他也许许下了无法实现的宏大诺言——他期盼着击出一记漂亮的投资本垒打，借此恢复元气并通过合法手段将资金偿还给投资者，但2008年市场崩盘，他的指望也化成泡影。
