陈恭牵着驴子走到一处没人的角落，将驴背上的驮具取下。这副驮具形状是一个扁梯形，里侧用柳木围成一个框架，外面再用熟牛皮蒙住，颇为坚韧，可以耐住长途跋涉。陈恭把手伸到驮具的底座沿着边缝来回抚摩，很快就发现其中一边的牛皮是可以掀开的；他看看四下无人，将牛皮小心翼翼地掀起一角，然后把手伸进驮具的空腹中，取出一张折叠好的麻纸。陈恭将麻纸揣到怀里的夹层中，接着把牛皮按原样蒙好，若无其事地牵着驴走出来。
接下来他又走访了几家驴马贩子的围栏，买了三头驴、两头骡子和两匹马。等到太阳落山的时候，陈恭将买来的所有牲畜赶到太守府的马厩，谢绝了同僚一起去喝酒的建议，直接回到了自己的家。
他目前是单身。邻居们都知道他的妻子在他搬来天水郡之前就病死了，而他一直没有续弦的打算。现在只有一个又聋又哑的老仆人帮他料理家务。
回到家以后，老仆人为陈恭端来一碗加了香菜与芸豆的羊肉羹，还有两个煮熟的地瓜。陈恭接过碗，挥挥手让他下去休息，自己则走进卧室，把房门掩上。卧室不大，屋子的两侧全是书架，上面摆放着厚薄不均的诸多卷帙；靠窗的是一张床，床边还摆着一张红漆几案，旁边是一扇绘有跳七盘舞的舞女的屏风。
当确认屋子里只有他一个人以后，陈恭把屏风拉到自己身后，然后跪到几案前点燃蜡烛，掏出了藏在衣服夹层中的麻纸。
麻纸上密密麻麻全都是用蝇头隶体写的字，其中分列了魏国内政外交、军队驻防、经济变革、人事调动、民心波动等诸多领域的二十余条情报，相当详尽，其中不少条都属于高级别的机密资料。 而这些只有中央和相府高级官员才有权限调阅的资料，现在却在这个天水太守府小小的主记眼前一览无余。
事实上，除了天水太守府主记之外，陈恭还有一个秘密身份，那就是蜀汉丞相府司闻曹驻天水地区的间谍，主管关陇地区曹魏情报的搜集工作。
