从1988年到1996年，金山在IT业可能是最风光的公司。在那个年代里，WPS几乎成了电脑的代名词。如果说金山的历史从求伯君开始，那么，金山软件产品的历史就是从10万行代码的WPS开始——正是这个产品20年来始终伴随着金山而成长，有辉煌，有低谷，有坚持，有重新崛起；也正是这个产品让微软在中国乃至世界办公软件市场不敢掉以轻心；还是这个产品让全世界了解到在中国还有一家公司能够和微软抗衡而屹立不倒……
20世纪90年代初，中国软件市场急剧扩大，Oracle、IBM、微软、Sybase等跨国软件企业纷纷将各种分支机构落户在中国各大城市。尚在成长期的中国软件企业在本土遭遇了来自世界的强敌，这一局面在推动中国软件市场壮大发展的同时，也加速了中国通用软件企业的衰落和转型。
1994年，微软Word4.0进入中国市场。
当时的WPS如日中天，几乎垄断了国内计算机办公自动化市场。所以，微软进入中国的第一件事就是如何将WPS的老用户转移到Word平台上来。于是，微软主动向金山抛出了橄榄枝，希望与金山WPS在文档格式上兼容。没有国际竞争经验的金山同意了微软的要求，认为这件事情对用户有利就可以去做，没有太多考虑经济利益，于是达成协议：双方都通过自己软件的中间层RTF格式来互相读取对方的文件。
然而，令金山始料不及的是，1996年8月,微软发布了操作系统Windows95OSR2（即中国用户通称的Windows97），捆绑了其IE浏览器产品，其多功能化设计加速了DOS系统退出历史舞台。“随着操作系统从DOS过渡到Windows平台，以及Word功能的不断丰富，WPS用户也逐渐通过‘格式开放’这座桥梁转移到了微软Word旗下。”后来的事实不断地证明，那个看似简单的希望和要求，让微软几乎不费吹灰之力就抢占了中国市场，令WPS几乎一夜之间销声匿迹。直到此时，金山人才明白过来，自己吃了大亏。金山有关人士对记者说：
“一纸协议，成为了WPS由盛到衰的转折点。”
当DOS版的WPS眼看就要被微软基于Windows的Word所取代，金山决定进行反攻，开发类似Office的办公组件“盘古”迎战微软。“之所以起这个名字，是因为我们认为自己当时干的就是开天辟地的事情”，雷军说。可惜的是，这个标志着金山进军Office市场的“盘古”并没有开天地。由于缺乏市场推广经验，在投入了200多万元的开发和宣传费用之后，金山宣告“盘古组件”失败。DOS版WPS的终结、“盘古”的倒下，人才的流失、财务的困难，金山在与微软的竞争中几乎是节节败退，输得一塌糊涂。
