帕尔默面临着巨大的障碍。这包括一群毫无生气和活力，以及毫无组织的教师；还有一些教师认为他们自己才是负责人。帕尔默是非常受人喜爱的，但是他在需要站出来的时候却一点也不惧怕正面面对 强势的教师 。他非常正直，并且知道在每个问题上自己应该站在什么立场上。
帕尔默知道自己需要什么以及如何得到它们。他希望我能担任副院长一职。我拒绝了他，因为我正计划休假。他问我， 什么才能吸引你对副院长的职位产生兴趣？ 那些都是他惯用和喜爱的语句 什么才能吸引？ 以及 我们来实现它 。他经常使用这种方式来招聘有潜质的教师，并将他们吸引到沃顿。
第三位教师是迈克尔·尤西姆，管理学教授，他在我离开之后才进入沃顿，现在是领导和变革管理中心（Center for Leadership and Change Management）的负责人。 当我在1991年加入沃顿的时候，拉塞尔·帕尔默已经离开了 但是在他离开学校之后的很长时间里，他的管理足迹依旧清晰可见。 尤西姆说： 学校有动力、有乐观精神，并且正积极发展 那就是帕尔默所做的。这些就像考古物品一样影响着沃顿。
在加入沃顿之后，我并没有听到任何有关帕尔默的批评。这就类似于人们对乔治·马歇尔（George C Marshall）的看法一样；他是一位真正的绅士，所以没有人会当面或在背后批评他。这是领导的一个重要方面。
在学术界进行领导是特别困难的，因为绩效标准是模糊不定的， 尤西姆说， 另外，院长进行变革的能力通常是不存在的，因为教师有任职期限。这就限制了院长控制大部分重要资源 人力资源的能力。教师喜欢成为独立的企业家，喜欢自己把握方向，并且关注他们自己的项目。这就使得学术界的领导者很难获得成功。
学术界的成功取决于什么？第一，需要坚实的学术资格，这是帕尔默所没有的。就像领导一家医院，你需要具备医学博士的头衔，并且在学术界被认为是领头羊，还需要一个博士学位，尽管这种资格通常仅仅是一张纸。第二，需要具有敏锐地识别并欣赏价值驱动者的能力。第三，必须具备快速学习的能力，你必须能够迅速了解新生事物。
我的感觉是帕尔默可能没有足够的学术资格， 尤西姆继续说道， 但是他克服了前进道路上的障碍，你依旧可以亲身感受到他的作风。他通过对成果支付巨额奖金的方式来实现目标，这就是他获得根本优势的原因。他使沃顿关注于究竟是什么驱动学术地位和业绩。
帕尔默在第一次教师大会上的表现 他通过关注薪酬体系的信息来吸引教师们的注意 提供了四点领导力方面的经验。第一，领导者要经常了解听众的想法。帕尔默不仅仅是做了一场演讲 他也读懂了他的听众的想法。伟大的行动者总是具备这种能力。第二，他没有按照自己原先准备的讲稿进行演讲。在引起恐慌的风险之下，他改变了自己要传达的信息。第三，必须树立威信。同时，灵活性是很关键的。通往成功的大道并不会像《周六夜现场》（Saturday Night Live）那样随时为你准备好。最后，当你更换想法的时候，必须要跟进改变后的落实情况。如果你做不到，那么结果会比你什么都不说更加糟糕。帕尔默确实跟进了自己的想法，我们至今仍可看到这些结果。
