引言(6)

4.新的规模概念:规模可以通过多种方式来实现。金字塔底层迫使我们以不同的方式进行思考。考虑这个问题:“我想要建立一个世界级规模的奶制品厂,具备每天处理600万~700万公斤牛奶的能力。我应该怎样制订计划?”这个问题通常令人计算多少头牛,养牛场该有多大。在印度,世界上最大的原奶加工商Amul从1万多个乡村的220多万名农民那里收集牛奶。每位农民可能只拥有一两头牛。但是,通过建立乡村原奶收集中心,Amul从众多农民那里汇聚原奶,然后进行集中加工,形成了虚拟规模。Amul按质量(如容量和脂肪含量)来支付农民,把收集中心的物流送到世界级的加工单位,完全避免了集中管理大型养殖场的问题。分散生产、集中加工和市场营销成为了其中的关键。

这个模式正变得相当普遍。雀巢公司刚刚在印度北部的旁遮普邦复制了Amul的模式。每天,他们从农民那里收集并加工150万公斤牛奶。ITC以相似的方式,通过其电子会所(e-Choupa)从250多万农民那里收集大豆和小麦。斋普尔地毯公司(Jaipur Rugs)雇用遍布印度北部的4万多名合同工,用传统和新的生产方式编织地毯。阿拉文眼科保健中心(Aravind Eye Care Facility)到乡村设营,挑选需要手术的人。去年,他们共检查了220万名门诊病人,治疗了28.5万名需要手术的患者。可以说,组织高度分散且独立的供应商(如农民)、合同工(如编织工)、潜在的消费者(如病人)并建立一个可靠的物流系统的能力,比投资能力更重要。ITC、斋普尔地毯公司和Amul都是节点企业。他们提供了知识基础设施、绩效标准、消费者界面和技术支持。因此,可以合理地说,在金字塔底层,建立节点组织>投资能力。

金字塔底层允许用新方式扩张和组织。而且,大多数企业都是非常精益的。大多数系统都是自我规制的,不需要太多的监管。

5.使用技术:人们通常会认为,金字塔底层的市场不是高科技市场。那些与 “国际商务的产品生命周期观”意思是所有的新技术解决方案都是在西方开发的,并且这些技术随时间推移向贫穷的发展中国家扩散。等概念一起成长的经理人将会发现,金字塔底层市场令人惊讶。他们会发现Aravind、Narayana Hrudayalaya使用着最新的医疗技术。例如,Narayalaya Hrudayalaya喜欢用数字化产品而不是模拟技术产品,尽管前者更昂贵。模拟X光机可能比较便宜,但胶卷却是另一回事,也就是资本费用低,可变成本高。对于处理量庞大的系统(规模)来说,这样的产品是没有吸引力的。况且,数字化的X射线还能将图片上传给远方的专家进行检验。类似地,Airtel使用最先进的技术。它把基础设施投资外包给LM爱立信和IBM,将固定成本转化为可变成本。每增加一名消费者,Airtel就支付一份费用,这是可变成本。

人们广泛使用信息技术管理物流和制造设施。ITC依靠个人电脑网络接触并连接农民。ITC的网络是运营枢纽。斋普尔地毯公司正开始投资于IT系统,它通过高度分散的系统来跟踪每项编织和每一订单。汇款和基本的银行业务功能正在转入移动电话。在非洲和印度,电信运营商和金融服务企业之间正在进行密切磋商。

经验是明摆着的。先进技术对于保障产品和服务质量有很重要的作用。更重要的是,如果投资能够带来高使用率,那么巧妙配置的技术将降低整体成本(例如,每位病人的成本、每分钟的移动电话成本、每项交易的成本等)。与询问“如果我们每周接待5 000名病人而不是50名,那么会怎样”这样的问题相比,资本费用的绝对值(如100万美元)是不同的概念。其次,先进技术促进了创新和新的应用,如基于移动电话的银行业务等。最后,IT解决方案提供了一系列实时信息,包括系统中的存货、应收账款以及变化的消费方式等。发达的IT系统给经理人提供了实时的提示。

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