我们可以从过去5年中关于金字塔底层构成的激烈争论中得到若干启示：
1.人们清楚地认识到，40多亿消费者和生产者构成了一个庞大的市场，代表着一个创新、活力和增长的引擎。无论对经理人、政府还是社会组织而言，它都是一个新类别。我们需要了解它。然而很明显的是，这个新兴的市场迫使我们从根本上重新思考商业方法。
2.组成金字塔底层的40亿人口不是清一色的。对那些想要参与机遇的人们来说，并没有单一有用的金字塔底层的普遍定义。具体定义必须与生产性的参与相适应。例如，与肯尼亚、巴西或者美国同行相比，印度的微型金融组织对穷人的定义是不同的。
3.我们可以选择为40亿人口中的任一细分市场服务。没什么机构——企业或非政府机构——需要服务于金字塔底层的所有人。它们可以挑选。服务于“接下来的10亿人口”和服务于“最底层的10亿人口”是同样合理的。
4. 40亿人口中有一部分尤其贫困，缺衣少食，饱受战乱和疾病之苦，因而需要其他形式的帮助。政府补贴、多边援助和慈善捐赠都是帮助这部分人的合理手段。即便如此，我们的目标也应该是授人以渔，使他们通过自我持续的市场体系而脱贫。
5.积极参与金字塔底层市场要求有创新的商业模式。改良发达市场的商业模式是行不通的。
我相信关于金字塔底层“是什么”的争论会持续下去。但商业世界的前进是超越定义的。新兴消费者的概念使每家企业都能决定它想要服务的金字塔底层市场细分。诸如联合利华这样有着悠久的市场开发历史的企业，现在把重心放在“金字塔跨式组合”，常常以同类产品渗入整个市场层面。公平地说，金字塔底层是一种机遇的想法已经根深蒂固了。那么，这是否意味它代表了一种持续可行的商机？
蕴藏商机的金字塔底层
虽然本书所举的例子意在说明金字塔底层有持续存在的商机，但是人们仍多有疑虑。在过去几年里，越来越多的证据表明这一市场代表着持续可行的商机。例如，不妨考虑移动电话的发展。到2011年，人们将使用超过40亿部移动电话。主要的增长来自金字塔底层市场。从撒哈拉以南的非洲地区、中国、东南亚、印度到拉丁美洲和东欧，没有一个国家的穷人不用移动电话。仅在印度，2009年1月就增加了近1 100万新的用户。许多成功的企业都是在这机遇中脱颖而出的。有很多新企业，还有很多老企业的新业务。南非的Mobile Telephone Network、南撒哈拉非洲的CelTel、印度的Bharati Airtel及其竞争者，以及菲律宾的Globe等，就是一些例子。2008年6月，印度前5家无线网络运营商中的3家（其他2家未上市）的市值接近570亿美元。2009年1月，即便市场萧条，仍值380亿美元。
移动电话革命已经毋庸置疑地证明，只要可获得，并且价位可承受，世界级的商品和服务就会有市场。例如，1“移动电话分钟”在印度的费用少于1美分，这大概是全世界最低的费率了。该行业已经创造了它自己的生态系统，让小生意人兜售预付卡并收取话费。对于LM 爱立信这样的基础设施提供商和诺基亚、摩托罗拉这样的设备制造商来说，金字塔底层的商机都是非常重要的。
移动电话的传播，使它不仅成为交流的首选设备，而且也成为计算、娱乐以及提供医疗等众多服务的必备手段，就像本书中Voxiva案例原版描述及更新版确认的那样。金融服务机构也在快速开发系统，在金融交易中使用移动电话（见ICICI案例更新）。日常汇款都是通过移动电话进行的。我们可以说，移动电话表明金字塔底层不仅仅是一个市场，而且是商业模式及其应用的创新源泉。它改变了穷人的生活。我们可以同时“做好并做好事”。更重要的是，全球金字塔底层的传播率表明，穷人是多么愿意并有能力接受先进技术并从中获益。移动电话已经打破了一些根深蒂固的信念：金字塔底层没有市场；他们不会偿付、不会接受也不需要先进的技术；金字塔底层不能成为创新的源泉；而且跨国企业也不需要他们。或许一些跨国企业可以忽视这个市场。诺基亚、摩托罗拉、雀巢、联合利华和微软则不然。然而，成为一家跨国企业或者大型本土企业，这本身并不能保证成功；成功之匙是适应金字塔底层并作出创新的能力。
