便捷又经济的成功法则(2)

Zipcar公司拥有超过25万的持卡会员,同时在13个主要的城市拥有五千多辆汽车。这些城市包括:波士顿、多伦多、纽约、费城、旧金山和华盛顿特区。非但如此,Zipcar公司还进入了欧洲市场,在伦敦站稳了脚跟。2007年,Zipcar公司成功地兼并了Flexcar汽车租赁公司,使Zipcar公司的业绩远胜于美国汽车租赁服务业里的其他30个竞争对手。Zipcar公司的基本优势在于:每小时的汽车租赁费用约为10美元。当顾客需要用车时,可以很便利地用上汽车,而不必去担心汽车所有权的问题。Zipcar公司给那些琐事缠身的人们有效地赢得了更多的时间,能让他们抽身去追求他们真正的利益。

就像Zipcar公司在广告里的调侃:“一年中350个小时用来做爱,420个小时用来找停车位,到底是哪里出错了?”

共享汽车的所有权对于城市居民来说是行之有效的。城市居民只需要开几小时的车,而后又把车放回原处,这样就可以供其他成员使用。汽车租赁公司面临的挑战就是:在一个既定的区域,要拥有足够多,但不是过多的可供租赁的汽车,让顾客不花什么时间,不必走太远的路,就能租上车。

在欧洲,汽车共享的概念至少也有20年的历史了。自从1999年Zipcar公司的创始人和前任执行官罗宾?蔡斯(Robin Chase)在柏林看到汽车共享服务后,就萌发了创办自己的汽车租赁公司的念头。但是,这一观念却很难被美国人接受。尽管大部分的汽车每天只被使用一小时,剩余的时间就这么停着,为此人们还要付上一大笔停车费、保险费和维修费,但是美国人对汽车有着强烈的个人认同感。

不过,不断攀升的成本和逐渐形成的环境意识,渐渐使得越来越多的美国人在享受拥有私家车带来的益处的同时,也忍受着它自身的缺点。现今,Zipcar公司运用其高科技系统,使得公司拥有的每一辆汽车每天都有数小时在路上行驶,同时保证需要用车的顾客步行10分钟就能找到待租赁的汽车。现在从事汽车租赁业务的公司也逐渐增多,除了Zipcar公司以外,包括Enterprise、Hertz和U-Haul在内的一些大型汽车租赁公司也都开始尝试汽车共享业务。

每一辆Zipcar公司的汽车可取代15~20辆私家车。这就难怪那些饱受交通拥挤和停车难题困扰的城市,都乐意与Zipcar或者它的对手合作。一些城市甚至为汽车共享服务提出补贴计划。就在弗吉尼亚州的亚历山大市和阿林顿市都开展了这样的计划:为愿意参加汽车共享计划的居民们支付会员费。马里兰州的一个名叫绿山脊(Greenridge House)的敬老院,该市政府就全额支付其居民使用Zipcar汽车共享服务的费用。

对于那些处于人口密集地区的大型机构来说,由于难以找到停车位,汽车共享是解决交通问题的根本方法。Zipcar公司已经与主要的大企业和120多所大学建立了合作关系。而且华盛顿特区负责地铁交通的官员为了促进地铁运输的发展,已经在其城区和郊区的地铁站停放Zipcar公司的租赁汽车,让乘坐地铁的乘客能用上Zipcar公司的汽车,完成他们的行程。Zipcar的营销副总裁马修?马洛伊(Matthew Malloy)对此评论道:“我们就是公共交通的一部分。”

2000年,Zipcar公司成立于马萨诸塞州的坎布里奇市,但很快其汽车租赁业务就覆盖了波士顿市,进而拓展到纽约市和华盛顿特区。由于购买车辆需要大量的资金,2003年公司的发展因缺乏资金而受阻。Zipcar的投资人对此的回应是:任命斯科特?格里菲斯(Scott Griffith)为公司的首席执行官。格里菲斯是个工程师,曾经担任过管理顾问。在到Zipcar公司任职前,曾领导过数字商品软件公司(Digital Goods)。

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