第1章 长大成人的N世代(1)

你可能是一个老师或者经理,已经有了下一代,你可能认识一个11~31岁的年轻人。你见过他们同时处理5项工作,和各种媒体互动(比方说在一个两英寸的屏幕上看电影)。你用手机打电话,发邮件;他们不一样,电子邮件对他们来说太过时了。他们不停地用手机发短信、上网冲浪、看地图、拍照片、拍视频、和别人协作。哪怕是上班的时候,好像他们也一逮到机会就上Facebook,还在电脑上同时运行着即时消息软件和Skype,还有网络游戏,他们怎么能一口气玩5个小时的《魔兽世界》呢?

当然,你上网购物,用维基百科,一天到晚黑莓手机不离手,和年轻人一样精通网络。但奇怪的是年轻人天生就对于科技驾轻就熟。他们想交流、理解、学习、查东西或是干什么事的时候,总是出于直觉地去求助于网络。你卖车或是租房的时候,用的是分类广告:他们用的则是克雷格列表(Craigslist)。晚上看场电影不错吧?你翻开报纸,看看影院有什么片子上映,他们却在网上找电影看;你看电视新闻,他们则用RSS订阅了自己最喜欢的资讯源,或是干脆在网上瞎逛的时候随便看看;你有时候会欣赏一下音乐;他们的iPod一整天都开着。

你“消费”着网上的内容,但他们似乎在不断地创造和改变着网上的内容;你听说了一个视频后会到Youtube上找,他们则一天到晚都在泡在Youtube上找新鲜事;你买了个新玩意儿之后会拿出使用手册看,他们直接就上手用了;你坐在车上的时候,会和车上的人聊天,你的孩子们则在后座上给彼此发短信。就算有的数字产品让人摸不着头脑,他们也甘之如饴,享受着科技带来的乐趣。

关键不是他们是怎么运用科技,他们的举动甚至本质都和我们不一样。如果你是个经理,你就会注意到新进员工彼此协作的方式、出发点以及对事业的观念似乎都和你大相径庭;如果你是个市场营销人员,你就会注意到电视广告对年轻人没用了,他们好像能老道地看穿你是在胡说;如果你是个老师,你就会觉得年轻人的注意力不怎么持久了,听你讲课的时候尤其明显。事实上,有迹象表明,他们的学习模式已经变了,他们中的佼佼者比过去的那些好学生更厉害了。如果你已经为人父母,你会看到自己的孩子长大成人后,做着你做梦也想不到的事。如果你身居政坛,你早就会注意到他们对于政治进程漠不关心,但你又不由得感叹巴拉克·奥巴马是怎样调动并驾驭了这些年轻人的积极性,把自己推上了总统的位子。

你会不禁想起鲍勃·迪伦(BobDylan)的那句歌词:“这里发生了些什么,你却说不清是些什么。”

这里就是发生了些什么。N世代成年了,在数字化里的成长经历深深影响了这些年轻人的思维方式,甚至改变了他们大脑的构造。他们沉浸在网络里,这引发了很多棘手的问题,比方说怎样处理大量涌入的信息,或者怎样保持网络世界和现实世界之间的平衡;但是总体来说这对他们没什么负面影响,还是有好处的。这代人对种族差异更宽容、更聪明、更敏捷。他们重塑了职场、市场、政治、教育、家庭的基本结构和其他各种现代生活中的制度习俗。

他们是这样改变的:

作为雇主或者经理人,N世代在工作中注重协作,打破了等级的限制,强迫公司反思对于招聘、薪酬、发展以及人才监管的方法。我坚信,随着大批人员离开大公司自己创业,管理本身的意义在改变。

作为消费者,N世代想成为产消者 他们愿意和制造者一起创新。品牌这个概念因为他们在不停地变化着。

在教育中,他们把教学的中心从老师授课变成了学生之间的协作。

在家庭里,他们已经改变了家长和子女之间的关系,因为他们已经俨然是因特网这件大事上的专家了。

作为公民,N世代已经逐步改变了政府的服务方式和接受情况,改变了大家理解公民权益和民主基本规则的方式。想要

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