从我写好《数字化成长》作者在10年前写的一本关于N世代人在数字化中的生存现状，《数字化成长3.0版》是这本书的升级版本。到现在的十几年里，孩子们经历了巨大的变化，仔细想想其实很神奇。我的两个孩子玩起电脑、电玩还有录像机一类的复杂科技设备来如鱼得水，是他们激发了我创作这本书的灵感。1993年的时候，我儿子亚历克斯才7岁，他那时就能玩复杂的游戏，能用苹果电脑做课堂作业，还在圣诞节给圣诞老人发了封电子邮件。我女儿妮可比她弟弟还厉害，总是走在我们家的科技前沿，那年她才10岁，就知道怎么用聊天软件和朋友交流了。万维网通过第一个浏览器“马赛克”（Mosaic）出现在屏幕上的时候，他们俩就能自如地上网冲浪了，把我和我太太安娜甩在了身后。每次家里“引进”了什么新技术，我们也总要求助于孩子们才搞得明白。
我原来以为他们俩特别聪明，但后来我发现，他们的小朋友也一样厉害。为了一探究竟，了解这代独特的孩子，我成立了一家名叫网络新生代的公司，发起了一个项目，研究因特网对青少年的影响。我先是组织人面试了300个不到20岁的年轻人，之后又花了大量时间去了解我的孩子和他们的朋友。我特别关注他们与科技的互动，以及其对学习、娱乐、交流甚至思维所产生的影响。尽管妮可和亚历克斯还只是孩子，可后来他们已经不只是我研究的对象了，倒更像是研究中的搭档。
在数字时代成年的第一代
在我看来，这代人有一个显著的特征：他们是在“数字化里成长”的第一代。在我1996 1997年间写的一本书里，我把他们叫做“N世代”，我写道：“婴儿潮一代的回声比他们自己还要抢眼。”他们是在数字媒体包围下成长起来的第一代，所以他们不仅比婴儿潮一代的成年人数量多，也和之前所有的人都不一样。“现在的孩子一天到晚都生活在数字世界里，还以为这就是全世界了呢。”
和我们婴儿潮一代相比，这代孩子和科技的关系有所不同。我写道：“对他们来说，数字技术和录像机、烤面包机一样，没什么了不起的，孩子们比父母们更适应、更了解、更在行，还有着对社会至关重要的创新精神，这都是从没有过的。N世代就是用数字媒体才发扬光大了自己的文化，还会让社会上的其他人也接受这种文化。在学习、娱乐、交流、工作、创建社区等方面，这些孩子已经和他们的父母大不相同了，他们成了社会变革的动力。”
我写上面那些内容的时候，网络才刚刚兴起，技术还不成熟。我总是四邻里最先接触较快网速的人，即便如此，我们上网用的还是低速拨号，网速还是很慢，信息显示出来的过程长得足够泡杯咖啡了。要是现在的网速也这么慢，我的孩子一准会疯掉的。
从数字技术的方面来讲，1997年的世界和现在截然不同。那时候没有谷歌，没有Facebook，没有Twitter，也没有黑莓手机，Youtube还不存在，音乐录影带只能在电视上看得到。但我那时就看到了这种奇妙的新技术的潜力，觉得这种新媒体对于年轻人会有很大的影响。
大家都注意到了我的观点，《数字化成长》一书在亚马逊网成为了最畅销的非小说类作品，还赢得了“亚马逊网非小说类最畅销奖”。这本书被翻译成了24种语言，我和世界各地的几百名读者进行了交流，通过广播、电视以及纸媒上和我沟通过的读者更是有好几百万。很多教育界、商界、政界的首脑都告诉我，这本书改变了他们管理部门的方式还有跟年轻人交流的方式。
10年后，成年的N世代就生活在这个高速运转、沟通无限的世界里。由于宽带的普及，网络的传输速度比从前快多了。N世代已经成年了，到2008年，这一代人里最大的已经31岁了，最小的也有11岁。这一代人大规模地涌入了世界就业市场、消费市场和社会的各个部分，给世界人口、媒体、购买力、协作、
