乔副书记的出现，于商贸学校案子确是个不坏消息。乔不群回家论到乔副书记，史宇寒也喜不自胜，说：“我的讲师看来没问题了。”乔不群说：“见都还没见着乔副书记，就知道没问题了？”史宇寒说：“州州不是喊乔副书记做爷爷么？孙子妈妈要评职称，他做爷爷的能照顾还不照顾照顾？”
两人商定，乔副书记开会回来，就上他家去拜访一次。
三天后正好是星期天，乔不群夫妇带着孩子去了党校。乔副书记夫妇自然非常客气，好酒好菜招待。没等乔不群两个开口，乔副书记想起了什么，对史宇寒说：“执法监察室和综合执法办向我汇报过一个案子，好像就是举报你们商贸学校领导乱收滥支的。我刚去纪委，工作头绪多，也没来得及细看材料，给予正式批示。小史是商贸学校老师，该知道些情况吧？”史宇寒心里一乐，说：“我向来不喜欢管闲事，又不住校，跟学校领导和老师交往不多，学校把学生卖了都不知道。不过提到举报学校领导的事，倒是隐约听人说起过，校长们好像有些着急，到处托关系找门子，想把事情摆平。”乔副书记说：“有人举报到自己头上来了，还能不急？”又笑问道：“小史态度呢？要不要纪委去查一查？”史宇寒说：“乔书记真会取笑我，堂堂纪委要不要去查案，我敢有什么态度？”乔不群插言道：“乔书记见你普通老师一个，平时学校大事小情也轮不到你来表态，今天给你个表态机会。”乔副书记笑笑道：“现在就看小史态度，叫纪委去查学校就去查，不叫纪委去，将案子撤掉就是。”
史宇寒琢磨乔副书记的话，好像并非全是玩笑。身为一介教师，史宇寒跟外界交往不多，可天天出入政府大院，丈夫又是政府官员，对如今世风和机关行情多少还有些了解，知道需要纪委出面查办的大案要案多的是，商贸学校这点事根本算不上什么，查与不查，全在乔副书记一句话。史宇寒也就说道：“作为学校老师，说句内心话，我希望纪委去查，又不希望纪委去查。”乔副书记说：“这话不是矛盾吗？”
史宇寒喝口汤，润润喉咙，说：“纪委去查学校，可以督促领导加强一下财务管理，对学校工作是个促进。只是现在行政部门也好，事业单位也好，绝对没有查不出问题的，只有没查才没问题的，纪委肯定能查出学校问题，有问题就得缴罚款，把学校罚穷了，吃亏的还是天天站讲台的老师。”乔副书记说：“学校领导就不吃亏了？”史宇寒说：“学校领导有什么关系？墙内损失墙外补，他们有的是办法。”
乔副书记笑笑，撇开商贸学校，跟乔不群碰了一杯。
热热闹闹吃完饭，又喝过茶，吃些水果，史宇寒瞧乔不群一眼，乔不群知道该走了，对乔副书记说：“吵烦校长和师母了，州州下午还有作业要做，我们该告辞了。”乔副书记说：“州州学习重要，不好久留你们，以后常来玩。”
屠姨早有准备，掏个红包，朝州州走去。史宇寒假意上前阻拦，说：“屠姨您别惯坏州州。”屠姨瞪她一眼，说：“我们的孙子，我想惯就惯，你管不着。”说得几位开心地笑起来。屠姨拿过州州的手，将红包塞进他掌心，说：“好孙子，爷爷奶奶没什么打发，一个小红包，拿去买书和玩具。”州州不知要不要接红包，抬眼去看爸妈。乔不群说：“爷爷奶奶这是爱你，快谢谢爷爷奶奶。”州州就说声谢谢，还低头给两位老人敬个礼，将大人们都逗乐了。乔副书记抚着州州脑袋，说：“懂礼貌的孩子是好孩子，今后一定大有出息。”
出门后，史宇寒和屠姨牵着州州的手，缓缓走在前面，两个男人尾随其后，一边随便聊着。乔副书记说：“到纪委虽没几天，对部门纪检监察室还是作了一下侧面了解，印象中政府办纪检监察室顾主任年龄好像已经不小了。”
机关里年龄是个敏感问题，领导轻易不会触及谁的年龄，一旦开口说人年龄大小，总会有些什么意图。乔不群心上一动，说：“顾主任年龄确实不小了，不过他工作能力也还过得去，还算胜任工作吧。”
这是乔不群不经意间出口的官场常用语。官场中人说话惯绕弯子，话里若夹着“还”字什么的，意思却变得意味深长。比如说能力还过得去，就是过不去；说还算胜任工作，就是不胜任工作。事实也是部门纪检监察室可有可无，并不存在能力过不过得去，工作胜不胜任之说，所谓过不去或不胜任云云，其意思自然不在能力和工作这上面。
乔副书记要关心的，也就不是顾吾韦能力和工作如何。他说：“我也知道顾吾韦是个好同志，好同志也有个年龄问题嘛。现在部门纪检监察班子严重老化，这是部门纪检监察工作缺乏开拓，上不了台阶的主要原因。纪委早意识到问题的严重性，也有过一些想法，只是没完全落实下去。丁书记出身组织部长，重视人才建设，主持纪委工作后，认为党风廉政建设和反腐工作任重道远，部门纪检察室不应该是养老的地方，其主要领导的年轻化势在必行，特别拿到纪委常委会上作过专题研究，明确由我来具体负责此事。上周我在省里开完会，没马上赶回桃林，就是找在省党校学习的组织部负责人衔接这事去了。组织部也支持这项工作，我已电话给丁书记做过初步汇报，下周还要向纪委常委会专题汇报。”
说话间已到楼道头。乔不群不好让主人再往楼下送，停住脚步，侧耳听乔副书记继续说道：“顾吾韦面临退休，我们会建议政府领导考虑考虑你。这是个机会，你也主动些，多去争取，不要缩手缩脚的。”乔不群说：“我会努力的。”心里透明得很，乔副书记是丁副书记的人，他有这个想法，政府方面也不好置之不理。纪检监察室主任不是什么显位，估计难得有强劲竞争对手，领导给乔副书记送个顺水人情的可能性蛮大。
又站着说了会儿话，乔不群和史宇寒拦住两位主人，准备下楼。要说再见了，乔副书记又对史宇寒说：“明天我再翻翻商贸学校材料。看在你面子上，问题又不是太大的话，就叫执法监察室和综合执法办别去查了。”
面子在这里，再大的问题也不再是问题。也就是说韩校长这一劫，基本算是过去了。
回到家里，史宇寒便去揿韩校长号码。号码还没揿完，又放下了放筒。乔不群说：“怎么啦，怕时间不早了，打扰你的领导？”史宇寒说：“有这样的电话打扰他，他求之不得哩。我是有些想不通，这事就这么过去了，也太便宜了他姓韩的。”乔不群说：“有什么想不通的？韩校长没得便宜，职称便宜又怎么会落到你头上？”
