不公平就不公平吧，既然买了，莫非还扔掉不成？手握玫瑰，回头朝夜来香走去。快到门口，又生顾虑：去这样的地方快活，拿支红艳艳的玫瑰，岂不有些滑稽？好在玫瑰上裹着薄膜，乔不群一把塞进夹克衣服内袋里。待会儿进到包房，脱衣时再献给马小姐。
夜来香已经敞开大门，门上的霓虹灯饰也都亮起来，惹眼而暧昧。乔不群心里咚咚跳着，做贼一样，头一低迈进大厅。看来还没开始营业，吧台灯都没开，只稀稀拉拉几条人影在晃动，显然是工作人员。左右瞧瞧，幸好那次坐过的墙角沙发还在，便走了过去。
坐下没两分钟，陆续有小姐走进来。吧台也亮了灯，值班小姐见墙角沙发上坐着人，送来一杯水，问需要什么服务。乔不群说暂时不需要服务，问马小姐何时到。小姐说：“你是说马领班吧？马上就到。”乔不群说：“她做领班了？”小姐说：“都做半年了，她是老板红人。”乔不群说：“你们老板还是姬老板吧？”小姐点点头，转身回了吧台。
又等了一会儿，还没见马小姐，乔不群掏出手机，想给她打个电话。正要拨号，又放弃了。电话一打，马小姐就知道了你的手机号，有些不妥。刚收手机，进来一位女孩，看着像马小姐，又没把握，马小姐似乎要瘦一点。女孩直接去了吧台，吧台小姐跟她嘀咕一句什么，她立即往乔不群这边看看，挪着好看的步子走过来。
原来正是马小姐。他也认出了乔不群，欣喜若狂道：“还真是牛大哥！来多久了？”乔不群身上一热，应道：“刚到两分种。”马小姐弯腰要落座，一眼瞧见乔不群面前的茶杯，说：“这是普通人参乌龙茶，属于俗茶，你可能喝不习惯，换一杯吧。”回吧台另沏杯茶水端回来，解释说：“这是新到的碧螺春，适合你这种有身份的男士。”
乔不群道声谢，端杯抿一口，抬眼去瞧马小姐。不知是胖了些还是化过妆的原故，那俊俏的脸上多了几分水灵，更加光鲜亮丽了。马小姐也在打量乔不群，说：“想不到你还真来了。”乔不群说：“你以为我是拿假话哄你开心？”马小姐说：“现在的人说假话说滑了嘴，十句话里有十一句是假话。”乔不群说：“这算术题怎么算出来的？”马小姐说：“十句假话没说完，第十一句假话都已想好，只因听的人听不下去，早走掉了，才没来得及说出口。不过牛大哥不是假话男人，你是真正的男子汉，说话算话。”
刚好门口进来几位客人，马小姐说声去去就来，起身迎客去了。乔不群略感失落。想起衣服里的玫瑰，用手摸摸，也不知是不是已捂蔫了。要掏出来看看，又觉得还不是时候，也不是地方。
安排好客人，马小姐又走了回来。乔不群说：“听说你做了领班？”马小姐说：“可不是？累死了。”乔不群说：“领班可算夜来香中层领导了吧？”马小姐说：“什么领导，无非跑腿而已。”乔不群说：“收入一定比以前高吧？”马小姐说：“高一点。”
嘴上说着话，乔不群心下老想，马小姐也该问问你需不需要服务了。不比上回，这回自己的目的非常明确，再不会忸怩客气。可马小姐只是东一句西一句闲扯着，没想到他也有这方面的需求。乔不群也就不怎么好开口，主动要马小姐给自己服务。他不是在这种地方泡惯了的男人，主动不起来。
马小姐又来来回回安排了几批客人，就是不做这个现成生意，只一有空就过来说上几句话。乔不群心里痒痒的，不知怎样才能让马小姐明白自己的意图。他有些无奈，不止满心的激情没处宣泄，衣袋里的玫瑰也没法出手。是不是上次你一本正经的样子，给马小姐留下太深印象，她才没把你当作来此寻欢作乐的普通客人？要么是在马小姐眼里，今晚你是专程来看望她的，根本就不会有别的非分之想。这样则更不好开这个口了。人家都将你看得如此纯洁高尚，你怎能这么不争气，一下子低级趣味起来呢？
在厅里熬了一个多小时，见马小姐始终没那个意思，乔不群悻悻站起来，说：“你太忙，不好耽误你生意，下次再来看你吧。”正是当班之际，马小姐也不怎么挽留，说：“非常感谢牛大哥能来看望我。”送出门外。乔不群在胸前摸摸，打不定主意，要不要留下这支玫瑰。只听马小姐又说道：“有空请牛大哥喝咖啡，到时可得赏脸哟。”
马小姐声音绵绵的，像一挂柳丝从乔不群耳边划过。官场和风月场上的话都是当不得真的，无非逢场作戏，逢戏作秀，乔不群不会真相信马小姐的话。可心里还是暖了暖。仅凭这句话，今晚这一趟就算没白跑。乔不群不再犹豫，掏出衣服里面的玫瑰，往马小姐手上递去，说：“这是我为你买的，还请收下。”
开始马小姐没反应过来，不知此为何物似的。略略一怔，才意识到是玫瑰花，激动地说声：“谢谢牛大哥！”同时揭去薄膜，低头在鲜嫩欲滴的花瓣上深深一吻。
吻过，抬起头来时，马小姐眼?已噙满晶莹的泪水。
乔不群觉得马小姐带泪的双眼分外妩媚，只是不知她为什么会这么动情。一个娱乐场中女子，见多识广，莫非会为一支普通玫瑰所动？乔不群没再多想，道过再见，转身往大门外走去。到了街边，回头一望，马小姐还站在灯下，朝他挥动着那支玫瑰。
回到家里，走进卧室，史宇寒正开了台灯，伏案专心写着什么。乔不群感到奇怪，自从做上母亲后，再没见史宇寒捧过书本，拿过纸笔。备课批作业什么的，学校有办公室，早就就地解决了，打死她也不会拿回来，耗费自家电费。今晚装模作样当起学者来了，一定是哪根神经出了故障。
原来史宇寒正在填写讲师职称申报材料。职称跟工资挂钩，怪不得她这么认真。乔不群说：“还以为你在写千古文章，准备投稿赚钱，名垂青史哩。”史宇寒叹道：“别说千古文章，写得出百古文章十古文章，也算不错了。读大学时还做过作家梦，不是咱自夸，文章在班上可是最漂亮的，同学们都称我才女。不想毕业做上语文老师，再没了文思，尽管天天要教学生写作。偶尔来了情绪，拿笔写点什么，也面目可憎，自己看着都撇嘴角，更不敢示人现丑。”乔不群笑道：“教语文的都是拆迁工作者，好好的文章先拆个七零八落，再告诉学生哪是钢筋水泥，哪是砖块木料，轮到自己要修房子，却不知钢筋水泥该搁哪儿，砖块木料怎么摆布。”史宇寒说：“真被你说对了，教文章的都是不会写文章的，就是原先会写文章，教多了也把自己教得不会了。事实是会写文章，早亲自写文章嫌钱扬名去了，哪会上台教文章，哄了学生哄自己？”乔不群揶揄道：“能有自知之明，也是不小进步。”
