两人这么牵着，默默来到三楼。也许是刚从黑暗里走出来，顶灯亮得有些刺眼，那么不合时宜。李雨潺低着的头忽然仰起来，偷偷瞥了瞥乔不群，晶莹的眼里好像蕴藏着千言万语。乔不群也在悄悄看着她，发现那张美丽的脸因洇着羞赧，分外娇媚迷人。红唇半嘟着，显得那么性感，像暗示着什么。真想低下头，将自己的嘴唇叠上去。
可乔不群仍只这么想想，并没付诸行动。他永远是一个想象大于行动的谨慎男人。
也许是离开黑暗，李雨潺有些难为情起来，抽了抽手，想挣脱乔不群。乔不群哪舍得就此放弃？相反握得更紧了。李雨潺停顿一下，加大了抽动的力度。乔不群这才松开手，松开一个仅开了个头，便匆匆结束的故事。
一直走到楼下，两人没再说过一句话。乔不群想开句什么玩笑，打破一下沉默，才感觉唇焦舌燥，嗓眼发干，什么也说不出来。
出得大楼，李雨潺看一眼乔不群，低首往台阶下走去。夜灯高悬，那忽左忽右的影子在后面晃悠着。她没住在政府大院里，一直跟父母在一起。乔不群想去送送她，往前迈了几步，又站住了。就那么无声地站在台阶上，目送她风摆柳般扭着腰肢，走下那缓缓的斜坡。斜坡快下完了，李雨潺又回首望望石头般立在高处的男人，掉头走向大门口。乔不群仍然定在那里，直到那好看的身影渐渐消失在街头斑剥的灯影里。
耽于幻想的乔不群，夜间躺在史宇寒身边，脑袋里还浮着李雨潺的影子。屋里似乎飘荡着好闻的桅子花香，那无骨无筋的小手仍握在自己掌心。身边女人仿佛也成了李雨潺，事实却是真真切切的史宇寒，跟自己同床共枕多年的妻子。乔不群觉得自己一直爱着史宇寒，至少认识李雨潺之前，他还从没对这份爱产生过动摇。现在依然也没动摇。喜欢另一个女孩，就对夫妻情份产生动摇，实在说不过去。忽想起一句老话：吃着碗里的，想着锅里的。男人心大，权钱也好，情色也罢，都是这个心态。乔不群不出声地骂自己道，你是不是有些卑鄙！不过马上又自我安慰起来，世上高尚男人早死光了，你还充什么高尚？
这次跟李雨潺的半亲密触碰，让乔不群暂时忘了几天来的烦恼。他暗暗希冀着，能再次与她巧遇。可李雨潺好像在有意无意回避着，连正面接触的机会都没给他。连续两三个下午，乔不群都会自觉不自觉挨到天黑才离开办公室，缓缓来到幽暗的楼道口，无声地站上半天。却再也没能等来那个美妙的身影，那份醉人的桅子花香。
究竟不是十八九岁的小青年了，乔不群不可能总沉浸在这虚幻的期盼里。眼前的现实也容不得他老这么儿女情长。儿女情长后面还有一句话，叫英雄气短。想想光顾着儿女情长，成不了啥事儿，英雄气短也就在所难免，何况自己还不是英雄。
还是找机会见见辛芳菲，看还有没有补救的可能。乔不群去了四楼。与上次不同，这回外事处的门是关着的。上前敲敲门，里面没任何动静。义务做了几分钟门卫，想拨辛芳菲手机，又觉得电话里说不明白，开始低头往回走。还没走上两步，迎面碰上纪检监察室主任顾吾韦，他轻声笑道：“狗日的，在干什么？”
乔不群望眼顾吾韦，奇怪他怎么也说起脏话来了，平时他说话是完全符合纪检监察条例的。满脸的笑意，又不像骂人。乔不群生气道：“你在跟谁说话？”顾吾韦说：“跟狗日的你说话呀。走走走，到我办公室去坐坐。”拉着乔不群往西头走去。
进纪检监察室坐定，顾吾韦说：“据说研究室下两周就要撤销了，准备去哪里高就？”乔不群像没听清他的话，答非所问道：“我又没哪儿得罪了你，怎么张嘴就骂人？”顾吾韦笑道：“我骂人了吗？”乔不群说：“还没骂人？开口就狗日的。”
顾吾韦就笑。笑够了，才指着乔不群鼻尖，说：“乔处你真逗。”乔不群黑着脸说：“我有什么可逗的？我怎么就一点没觉得逗呢？”顾吾韦笑笑道：“你当然逗。你能创作出这么巧妙的口头禅，惹得政府里的人张口闭口就是狗日的，还说没逗。”
乔不群丈二和尚摸不着头脑，说：“我到底创作什么口头禅了？你都把我说糊涂了。”顾吾韦说：“好好好，我不说狗日的了，总行了吧？”又说：“你还没回答我刚才的话呢。据说研究室的人都有了去向，你定在哪里？”乔不群说：“哪知能定在哪里？一切听从组织安排。”顾吾韦说：“没有更好的去处，倒也不妨考虑到咱纪检监察室来。”
纪检监察室说起来重要得很，实际不过是个养老场所，没到山穷水尽，谁愿往这地方跑？乔不群知道顾吾韦在开玩笑，说：“顾主任肯收留我，让我有机会跟你一道勇做反腐倡廉坚强战士，又何乐而不为呢？”顾吾韦说：“你有这个想法，真愿来纪检监察室，那政府反腐倡廉工作就大有希望了。不过我还不是这个意思。”乔不群说：“不是这个意思，又是什么意思？?非到纪检监察室来，不来反腐倡廉，还来贪污受贿？”顾吾韦说：“纪检监察室有污可贪，有贿可受，我早先下手了，还轮得着你？我的想法是纪检监察室的人都老大不小一个，你们年轻人愿意来，肯定会有出息。我快到龄了，你先来做个副主任，我下去后可接任主任。另外谭组长年龄也不小了，身体又不怎么好，常年做医院编外院长，早该病退让位的，到时你让领导和市纪委推荐推荐，还可做上纪检组长，进政府办党组。”
