有辛芳菲在领导那里给你说话，去向问题已不再是问题，乔不群也就有了情绪顾及其余，去找高副处长落实州州读书的事。
岂料赶往教育局，高副处长已离开普教处，去了监督处。乔不群感到有些不妙。见着高副处长，才知两个月前他就调整到监督处做了处长。乔不群心下打鼓，州州读桃林小学的事，他怕是不容易帮上忙了。嘴上却笑道：“原来你提拔了，也不通报一声，也好来给你庆贺庆贺。”高处长叹道：“乔政府是专门给领导写材料的，碰上某项经济指标下滑，比如农民收入与上年同比下降，写材料时真写上下降两个字，领导肯定不乐意，必须写成负增长。我这个普教处副处长来监督处做处长，如果也要叫提拔的话，也只能叫做负提拔。”
乔不群自然懂高处长的意思，普教处是个业务处室，无论是处长副处长，还是一般干部，掌的权硬，管的事实。权既硬，事又实，好处也就大大的。监督处却不同了，机关里都是党培养教育多年的领导和干部，觉悟那么高，谁也用不着谁监督，谁也监督不了谁，这里的处长副处长也就有职无权，年头到年尾没什么事可管。没事管，自然没油水可揩，从普教处副处长的位置上跑到监督处来做处长，说是提拔，听是好听，其实是从湿处到了干处，高处长说成负提拔，倒也一语破的。
高处长是负提拔还是正提拔，不是乔不群要关心的，他要关心的是儿子读书的事。高处长已离开普教处，也不知还有无必要给他说说。不过不管怎么样，高处长还是教育局的处长，在普教处待的时间又不是一天两天，关系总还在那里，能帮上忙也说不定。乔不群试探着说道：“我有一件小事，想劳驾劳驾高教育，不知肯赏脸不？”
高处长嘴上倒也爽快，说：“什么事吩咐就是，咱们老朋友了，只要我帮得到的，自然没话可说。”口气却显得有些虚弱。乔不群想起高处长过去说过的那话：我没别的能力，你有人要读书升学什么的，只管找我！那口气何等豪壮。原来这人总得有些硬通货，硬通货在手，也就肚里底气足，嘴上口气硬。人在官场，权力就是硬通货，手上没这个硬通货，人硬不起来，嘴巴又还能硬到哪里去？
乔不群也顾不得那么多，说了州州读书的事。高处长说：“我在普教处的时候，桃林小学范校长跟我关系一直不错，我可以给她打个电话试试。”抓过桌上话筒，拨通范校长手机，报上乔不群身份和州州名字。又点着头嗯嗯一阵，高处长才放下电话，掉头对乔不群说：“你究竟是政府领导，范校长口头答应得还干脆，已记下你和州州的名字。她也说了，过十几天就要研究招生的事，到时你再带了孩子户口，直接去学校找她便是。”
得了范校长的承诺，乔不群准备告辞，高处长又说道：“我究竟不在普教处了，到时范校长万一不兑现承诺，也拿她没法。还是带你去普教处见见谢处长，让他写个条子。”
谢处长非常客气，赶开围在桌前的人，说：“今天乔处长不知是第几个来说孩子读书的家长了。我一般是不会打招呼写条子的，不在桃林小学招生范围想送孩子去那里读书的家长太多，确实照顾不过来。不过高处长是老普教处领导了，平时也难得给我们下回指示，乔领导又是政府要员，这条子我不写也说不过去。”拿笔给范校长写了几句话。话里意思明确，乔不群是政府领导，儿子想读桃林小学，请给予安排为荷。
高处长打过电话，谢处长又写了条子，算是有了双保险，事情应该十拿九稳了。听乔不群说起事情经过，又认真看过谢处长的条子，史宇寒满心欢喜，也觉得州州进桃林小学已不在话下。为奖赏乔不群的丰功伟绩，夜里史宇寒百般温柔，像又回到了初婚的日子。近段乔不群情绪不稳，史宇寒也郁闷得很，两人好久没挨边了。这阵史宇寒上撩下拨，乔不群身上积蓄多时的能量被调动起来，一时变得斗志昂扬，坚忍不拔，大展了一回雄风。看来身为男人，要想夜里中用，首先得白天中用。男人白天不中用，女人夜里便缺乏积极性。女人缺乏积极性，男人没法性积极，自然稀泥一样，坚强不起来。
有潮涨就有潮退，潮退之后，乔不群有些疲倦，昏昏欲睡的样子。史宇寒的兴奋劲却一时减不下去，跟乔不群说起话来。乔不群也不好只做正题，扔下附加题不管，努力打起精神，有一句没一句答着腔。
一聊聊到郝龙泉，史宇寒说：“州州读桃林小学看来已没太大问题，你也该考虑考虑表哥的事了。”乔不群不置可否，只含含糊糊嗯嗯两声，像塞了一嘴牛屎似的。史宇寒又幸福地说：“那晚表哥来我家，开始你没回来，表哥提到你，可是一脸的佩服，说你是个人才。待的码头又大，下面各部门都要在你们正确领导下开展工作，找部门办什么事容易。”乔不群说：“别听他胡扯。你们学校属商业局管，商业局是政府组成部?，你问问他们，我几时正确领导过他们？”史宇寒说：“表哥这不是高看你吗？你还不乐意？”
“我用不着他高看，他高看我是个小处长，低看也是个小处长。”乔不群早没了睡意，哼一声，说，“你对表哥的事好像挺热心嘛，他是不是给了你什么好处？”
