叶酸是一种水溶性的维生素，是B族维生素中的一种。别看叶酸似乎不太起眼，它却是蛋白质和核酸合成的必需因子，血红蛋白、红细胞、白细胞快速增生、氨基酸代谢、大脑中DNA的代谢等都少不了它。
成人的建议摄取量是每日180～200微克，孕妇要加倍，哺乳期的妇女在头6个月需要280微克，之后的6个月则需260微克。
含叶酸的食物很多，但由于天然的叶酸极不稳定，易受阳光、加热的影响而发生氧化，长时间烹调可被破坏，人体能从食物中获得的叶酸并不多，所以绿色蔬菜不宜烹煮得过烂。叶酸生物利用度较低，在45%左右；而合成的叶酸在数月或数年内可保持稳定，容易吸收且人体利用度高，约高出天然制品的1倍左右。如并发缺乏铁性贫血，可以在补充叶酸的同时补铁。
煲汤等烹饪方法会使食物中的叶酸损失50%～95%；
盐水浸泡过的蔬菜，叶酸也会损失很大。
因此，孕妇要改变烹制习惯，尽可能减少叶酸流失，还要加强富含叶酸食物的摄入。
