除了赛狗、赛马和乐透彩票之外，最普遍的赌博项目就非足球彩票莫数了。在英国，不但可以享受到“足球强国”的气氛，还可以见识到什么才是真正的“赌球大国”。有报道称，2006年世界杯期间下注赌球的英国人约为670万 占成年人总数的1/3，投注总额更是达到创纪录的10亿英镑。就连英国政府高级顾问也坦言，世界杯赌博中最大的赌金份额就在英国。
也许有人会问，英国人为什么会如此痴狂于赌博呢？我想，这个恐怕要归罪于英国贫乏的娱乐环境。与国内相比，英国的消遣娱乐项目只能用“少得可怜”来形容。很多中国人到了英国之后都会抱怨这里的生活太平淡，太无聊，特别是到了晚上，感觉无所事事。在英国，每天下午五点一到，街面上的店铺全部准时关门，早上还热闹非凡的商业步行街瞬间变得空空如也，只剩下酒吧和餐馆门前的灯还亮着，人们除了去酒吧喝酒聊天之外，几乎没有任何娱乐项目。每周仅有的几场足球比赛也很难满足英国人在平淡的生活中寻求刺激的渴望。因此，赌博当之无愧地成为了人们追求刺激的首选。据统计，英国人共花费500亿英镑在赌场消费、网络赌博和购买彩票上，每个人平均花费800英镑。英国已经变成了名副其实的“赌徒国家”。
虽然赌博在某种程度上促进了经济的发展，但其潜在的危害也不容忽视。很多英国人赌博上瘾，欠下巨债而无法脱身，有的甚至因为赌博而弄得妻离子散，家破人亡。其实，在英国的赌场中也不乏中国面孔。由于耐不住寂寞和诱惑，有些留学生把家里给的学费甚至生活费全部花在了购买花花绿绿的筹码上，殊不知一时的刺激可能会毁掉自己的大好前途，也会毁掉父母们的期望。我知道的一个中国学生，因为赌球输掉了几千英镑，为了偿还欠款一天要打好几份工，忙得连饭都来不及吃，最后得了胃病只好回到国内就医。在英国像他这种情况的留学生绝对不在少数。
赌博也许会带来一时的“快乐”，但它也会带来终身的“痛”。
