自上世纪60年代末起，香港电影开始与世界接轨，注重感官刺激的商业娱乐片成为电影制作业的主流。由此逐渐衍生出门种齐全的类型片，香港电影的创作亦呈多元化发展。不过，与好莱坞的类型片之间有严格的区别界限相比，港产类型片则历来元素驳杂，搞笑功夫煽情胡闹血腥怪诞往往共冶一炉，以求满足不同观众的口味。--唯因如此，尽管鬼怪僵尸题材的港片曾经风行一时，尽管很多类型港片中不乏惊悚元素，但真正纯粹意义上的恐怖片在以前并不多见，直到90年代后期才渐呈蔚然成风之势。
一、新浪潮集体“惊声尖叫”
究竟惊悚片怎样才能令观众感到恐怖？现在看来，或许也不外乎两种，一是靠视觉特技引起的感官刺激，另一种则是通过情节铺陈诱发的心理恐惧。而大多数恐怖片往往能在视觉效果方面吓人一跳，却在悬念铺垫方面马马虎虎，相较而言，虽然两者都对导演的掌控功力有极高要求，但后者似乎比前者要更加考验导演的功力。
说到香港的惊悚类型片，由于大多与鬼怪沾边，因此营造道具特技的恐怖视效早在上世纪六七十年代便已发端，只可惜限于成本低廉及创作人员的因陋就简，以致发展缓慢，少有佳作问世。而纯以悬疑恐怖的情节铺陈取胜的影片则更是凤毛麟角，难得一见。这一时期，拍恐怖片的不少，但小有成就的只有邵氏的桂治洪、何梦华及稍后的牟敦芾，能拿得出手的作品大概也只有邵氏的《蛇杀手》（1974）、《香港奇案》(1976)、《邪》(1980)。
上世纪70年代末，由于香港电影“新浪潮”的出现，港产恐怖片的低稚水准才有所改观，以许鞍华、徐克、严浩、余允抗为代表的一批受过高等教育专业训练的弄潮儿集体亮相，为当时死气沉沉的香港电影注入新鲜血液。他们在展现自己创作个性的同时，亦不忘照顾观众的娱乐需求，在商业类型片中皆有建树。其中又以许鞍华、余允抗、于仁泰等人导演的恐怖片最受欢迎，他们运用先进的拍摄技巧、个性化的创作理念，营造出空前的恐怖气氛，令本埠观众耳目一新，叫好叫座，反应热烈。
《疯劫》是女导演许鞍华的电影处女作，亦被公认为香港“新浪潮”电影代表作品。影片取材于香港龙虎山一件真实的凶杀案，不过编剧陈韵文在利用这个素材时却做了巧妙的艺术改动，真正的凶手不是那个疯傻（徐少强），而是男死者的未婚妻（赵雅芝）。这一加工，便由原本无意识的疯子杀人事件衍变成滥情造成的人性悲剧，不仅令故事情节更加悬疑，而且丰富了影片的内涵。而许鞍华的导演才华亦在《疯劫》中锋芒毕露，无论是选景、取镜、光影，还是摄影机位变化，都有力地掌握着悬疑趣味，创造了逼人的惊悚气氛。更重要的是，许鞍华对当时香港的电影叙事模式进行了大胆的探索--打破了一般情节的单一视点的结构，采用多视点结构叙述故事，形成悬疑震慄的艺术效果。
1979年的《疯劫》使得香港观众体会到本土电影空前的恐怖感觉，1980年的《山狗》则再度引发影院的阵阵惊叫声。这部由另一位新浪潮导演余允抗执导的恐怖暴力片，其实情节平常，主要讲述愤怒的父亲（陈星）为给自己惨遭轮奸的女儿报仇，上山将四个凶手分别杀死的故事。《山狗》的最成功处是对陈星杀人情境的刻画，丛林中的厮杀混战，凶徒被诛的过程，导演借鉴了西方恐怖片的拍摄手法，在镜头的出色调度下，营造出令人窒息的惊悚感。尽管当年《山狗》在上映时由于太过血腥恐怖而遭到舆论抨击，但日后抄袭该片丛林之中惊悚杀戮的拍摄手法的《魔图》、《山狗1999》等香港电影层出不穷，足见《山狗》的恐怖魔力影响深远。
