《黄帝内经·素问·灵兰秘典论》记载：“心者，君主之官也，神明出焉。”《素问·调经论》说：“心藏神。”都是中医“心主神明”论的代表。随着现代生物学对脑科学的深入研究，引发西学对中医的基本理论——“心主神明论”产生怀疑，有人认为中医这个历经两千多年的错误理论，今天应该给予纠正了。是这样吗？
◆中医早知“脑为元神之府”
中国历代文献中不乏关于大脑主管思维的论述。
《素问·脉要精微论》曰:“头者，精明之府。头倾视深，精神将夺也。”如果从这算起，中医比西方的解剖学对大脑的功能的认识要早很多。
李时珍在《本草纲目》中也提出“脑为元神之府”。
元，首要也。元神，是指人体高级的精神思维活动。脑为元神之府，意即脑是人体精神思维活动所居之处，也就是脑主元神之义。
但李时珍再高明也不可能认识到脑的超微结构、组织化学、生物电和各种复杂的神经传导、反馈机制等有关知识。所以，在微观层面，西医关于大脑的认识更先进。
◆“心主神明”是另一种认识方法
中医“心主神明”的理论，是建立在藏象学说的基础上的，并不以解剖学的实质器官来划分生理功能，而是以五脏为中心，五脏又以“心”为中心来认识人体各类主要的生理功能，反映出整体协调、相互联系的复杂网络，这是对人体生理和病理的另一种认识方法。
如果拿中医的“心”与西医的“心”比较的话，可以说中医藏象学说的“心”涵盖了西医的“心”和“脑”这两个器官的部分功能。
“心主神明”的理论，准确地说是“神藏于五脏”，是中医学“形神合一”观点具体的表述，其内涵不但在生理上，在认识病因和病理变化，指导辨证、治疗和预防，以及在养生、抗衰老等领域都有重要的应用价值。
假如换为“脑主神明”论，那么肝藏魂、肺藏魄、脾藏意、肾藏志等，又该如何处理？哪怕演绎于当今临床所见的肝性脑病、肺性脑病、尿毒症脑病等来对照，五神藏的内涵和应用范畴仍然丰富得多。
