张勋率部分兵进入北京后，立即宣布复辟。张文生听到消息后，张勋的电报也来了，果然是“速运花四十盆来”。
张文生掂量了一番，知道张勋复辟绝对不会成功，不愿意断送自己。所以，他立刻命令手下，从徐州的花园里取出四十盆各种花卉，派两个副官押运到北京，交与张勋。
张勋一见，气得浑身颤抖，连说：“坏了！坏了！这小子也抽我的梯子了！”
这时，段祺瑞已在马厂誓师，张勋随身带去的武力只有几千人，当然禁不住段祺瑞的攻击。因此复辟只有十余天的时间，便告失败。
当张文生送花到北京时，张勋的秘书长万纯械曾派胡璧城立刻回徐州去见张文生，要他仍照原定计划办理。到了徐州，张文生对胡璧城说：“我看老帅（指张勋）这件事干得不大妥当，四十营兵送去，也不会成功的。胡先生你也不必回北京去了，再过几天你就晓得了。”
胡璧城留在了张文生处。没几天，张勋便从北京逃往天津。所有定武军的善后事宜，段祺瑞都命令由张文生办理。张文生不久升为安徽会办。倪嗣冲辞职后，他就升为安徽督军。是年，张文生才三十八岁，是所有督军中最年轻的一个。
当时，安徽的军队为倪嗣冲和张勋的遗产。其中倪的新安武军有四十营(每营号称万人)，旧安武军共五个混成旅。安徽全省每年收入八百余万，支出军费为其大宗，计旧军年三百八十万、新军年一百四十万(其中一半由中央代筹，省员负担其中的一半)，但实际上，新军的军费自张文生接任以来，由1920年10月起，截止1922年6月，本省已筹垫一百五十五万，另由省议会借拨的三十三万及各县提借的款尚不在内。
为了要军费，张文生常常与省长许士英闹别扭。
1921年冬，张文生来到省长公署，说立即要见省长许士英，许士英公务繁忙，叫财政厅长王淮琛代他接谈。
张文生说：“我的兵没得吃了，冬衣也没得穿了，我来找许省长想个法子。我们需要的也不多，大约十万块就够了。”
