生命的第一堂启蒙教育
张蕙芬
卡波妮娅．维吉尼亚．泰德，一个生活在美国德州的12岁女孩，1899年的夏天，因缘际会地接触了奇妙的生物世界，透过爷爷的引导，宛如有了“第三只眼睛”，一切都不一样了。
这本书生动地透过主人翁卡波妮娅的眼光，活灵活现地呈现了人类迈向二十世纪的精彩年代，充满了热情和希望，一百年后的今天，读来让人感触良多。
达尔文的《物种源起》是本书的引子，演化观念的问世让人类看待周遭世界的方式全然改观，直到今日依旧深深影响许多层面。作者以这个好看又好读的故事，让青少年或父母阅读这本书时，重新再一次思索，我们究竟应该要如何看待大自然，以及生命的第一堂启蒙教育。
作者的描绘是不落痕迹的，但阅读的过程常让人会心一笑。例如卡波妮娅一开始在笔记里记下当天看到的小生物，只会写一只猫、几只蜥蜴、几只蚱蜢，其它什么都没有，后来慢慢进展成有细节的描述，还会发展出有趣的疑问，但爷爷并不会直接告诉她答案，反而要她自己把可能的答案找出来。这不正是科学的精神吗？爷爷除了借她达尔文的书之外，最重要的就是带着她亲身接触大自然，透过实地观察，于是她的眼前展开了丰富的生命世界。
我们每一个人不见得都有这么一位古怪又有趣的爷爷，但漫漫生命过程中总会有一些启示的，可能是老师、朋友，或者是一场赏鸟行，甚而是阅读一本书，改变了您看待世界的眼光。知识的启蒙为生命注入活水，也为生命带来期待，诚挚推荐这本好书。
