话说向乐山脚踏实地后，睁眼一看，认得是长沙城里的八角亭。两边所有的铺户，都关门深入睡乡了。除大铺家门口悬了几盏檐灯外，没一些儿灯火。道人向前走着道："跟随我来。"向乐山跟着走了一箭之地，道人停步指着一家小铺户，说道："你看这家准备了点心，等你我去吃。"向乐山看里面尚有灯火，铺门也是虚掩着，只是心里不相信真个准备了点心在那里等，不敢过去推门。道人笑推向乐山道："怕甚么，如何不推门进去呢？"向乐山只得上前把门一推。
原来是一家小小的点心铺子，房中悬了一盏满堂红的油灯。灶上一个蒸笼，蒸得热气腾腾的。一个腰系围裙的小伙，靠墙壁坐着打盹。几张破旧的小方桌，也靠墙壁放着。房中没第二个人。道人走过去，将那小伙计的肩膊一推道："快把蒸好了的点心拿过来。"那小伙计被推惊醒起来，揉了揉眼睛，望了道人一望，也不说甚么，好像是约会的了，走到灶跟前，从锅里将蒸笼端起来，拿了一个大磁盘，检了一盘热烘烘的馒头搁在桌上。道人先就上首坐下来，指着馒头对向乐山道："你尽量吃罢，蒸笼里还有的是呢。"向乐山不知师傅是甚么神通，这时候真个有人准备了点心在这里等。腹中既是饥饿了，也就不客气，拿起来就吃。向乐山的食量本大，片刻如风卷残云，一顿把大盘馒头吃了。道人问："再能吃得下么？"向乐山吃了这一大盘馒头，已是
很饱，回说："不能吃了。"道人叫小伙计过来，说道："剩下的馒头都给你去吃，你领我们上楼去睡罢。"小伙计应着是，点了一个纸搓，在前扬着引道，道人挽着向乐山跟在后面。一把小扶梯，搭在一个灰尘积满了的楼口。小伙计一面向后扬燃纸搓，一面用左手扶着梯子上去。道人复推着向乐山道："你先上去，我出外小解了就来。"向乐山更是莫名其妙，怎么忽然跑到这里来睡呢？这里分明是一个小小的点心店子，又不是饭店，怎么能留客人歇宿咧？这不是奇怪吗？心里旋揣想着，旋举步跟着爬上扶梯。小伙计吹燃了手中纸搓，就壁间一碗油灯点着，拨了拨灯芯，自反身下楼去了。
向乐山看这楼上，无一处不是灰尘堆积。两条单凳搁着几条木板，架成一个仅够睡一人的床，也悬挂着一条乌陶陶的破夏布帐子。楼上并没有可坐的椅凳。床档上放着一个极大极粗劣的木橱，橱门已破烂了一扇，没了斗榫，不能安上去。就一头搁在楼板上，一头靠着木橱，把橱遮掩了，不知橱里有甚么东西没有？因才吃了那一大盘馒头，不想便睡。又见师傅小解去了，不曾上来，也得等等。闲着无事，就轻轻将这扇破了的橱门搬开来，靠壁放了。看那橱里，竟是塞满了一橱的旧书。心里更觉诧异：怎的这样点心店里，却有这们一大橱的书籍？随手拿起一本来，就油灯下拍去了灰尘一看。
这也应着小说上的套话，所谓"不看犹可"，这一看，只惊得两手抖个不住。原来这本书面上，明明盖着一颗"乐知山房藏书"的图章。急忙换一本看，也是一样。连看了几本，知道用不着再看了。禁不住两眼的痛泪，纷纷掉了下来。放下手中的书，打算等师傅上来，定计捉拿凶手。但是等了好一会，那有师傅上来呢？心里才恍然悟道："原来是他老人家指引我到这里拿凶手的，凶手不待说必就是这店里的主人。好在那林桂馥的模样，见了面大约还可认识。事不宜迟，趁他们这时睡着了，拿了捆绑起来，等天明送到长沙县去。"想罢，反转身走到楼口，恐怕扶梯响动惊了凶手，就楼口往下一跃，赛过秋风飘落叶，着地全无声息。寻那小伙计，已不在这房里了。那盏满堂红，原有四个灯头，此时已吹熄了三个。向乐山搬了张椅子垫脚，将灯取了下来，端着照进左边一间房里。
124向乐山从那回遇难之后，即花重价买了一把极锋利的小匕首，连柄才得九寸三分长。拇指粗细的铁钉，只要将匕首轻轻一按，登时两段。并且截下去，没有声响。终日带在身边，不曾片刻离过。此时从腰间抽了出来，去了皮鞘。看那房里，也是开了一张单凳架的床，挂着蓝布帐子，帐门放下了，地下有两双破鞋。向乐山放下那灯，撩开帐门看了一看，一头睡着一个男子。认得睡在外边的这个，就是那小伙计。里面的像是很有些年纪，不是林桂馥的模样，也不像那条船上的船伙。但也不管他是谁，且捆绑起来再说。只是身边没有绳索，一时却怔住了。举眼向房中四处一望，见房角上放着一个吊桶，桶口盘了一大卷棕索。原来这时长沙城里的居民，饮的是河水，用的是井水。每条街上或是巷子里面，都有吊井。各家自备吊桶，打水就带去，打完了又带回来。所以这房角上放着这个吊桶。向乐山立时将桶索解下来，本想就这们将二人捆绑做一块。只因见这两人是两个笨货，被人捆醒了，必然闭着眼乱喊。就拿匕首去吓他们，他们闭着眼，也不看见。不如将他们推醒，再拿刀吓他，他知道怕死，就不敢声张了。果然把二人喊醒明白了，拿匕首往他脸上一亮，低声喝道："敢做声就是一刀。"即吓得筛糠一般的只抖，连哼也不敢哼了一声。颠倒着捆绑起来。割了两片帐门布，揉成两个麻核桃，塞了一个在那年老的口里。留着这个小伙计，问道："你这里的老板姓甚么，叫甚么名字，是哪里人？快说出来，一些儿不干你事。"小伙计战兢兢的答道："我我我这里的老板姓张，没没没有名字，就是这城里的人。"向乐山知道就是这条船上的船伙张瘌子。接着向道："他睡在那间房里？"小伙计道："他和老板娘同睡。"向乐山气得在小伙计身上踢了一下，骂道："我问你，他睡在那间房里？管他和谁同睡。"小伙计痛得弹了几弹，说道："老板娘就睡在这间房的后面房里。"向乐山忙看这房的木板壁上，有一个单扇的门。随将手中的麻核桃，塞入小伙计口中。走到那房门口，试推了一下，推不开。即拿匕首截断了一门边斗榫，哑的一声开了。
