楚月笑道：“今天早晨掌柜的说江小姐带着婢女侍卫在夜里已经走了。想必是云大侠快刀乱麻，已经斩断了他们之间的孽缘……门主，你随属下们回云顶门吧。”
初彤大喜道：“此话当真？那……那真是再好不过。”但她略一沉吟又觉得不对劲，问道：“小相公在哪里？他怎的不来见我？”
石一清和楚月对望一眼，忽然石一清双手抱拳道：“属下不敢隐瞒，其实今早我们发现江小姐卧房已空无一人，只留了一封信。信上大意是江小姐思及自己一生都蒙南燕皇室庇佑，享尽人间富贵，未曾尽一分力，如今国家危难之际，她一介女流虽不能驰骋沙场，但也愿为国尽忠，出绵薄之力。她与云大侠今生情缘已尽，只能来世再续前缘。语气哀婉决绝，似是……似是遗书一般……”
初彤哂笑道：“她的武功还不及我，那么一个娇滴滴的大姑娘能尽什么……”说到一半，初彤一下子想到什么，登时色变道：“小相公看完字条追出去了？”
楚月点头道：“正是。云大侠看完字条琢磨片刻脸色骤变，写下字条让我们夫妇送来，而后便骑快马出门了。”
初彤捏着字条跳了起来，口中急道：“不得了！不得了！江婉笙想去送死！她去送死不打紧，若拉上我的相公，我岂不是做了寡妇？”
楚月轻声道：“门主以为此事……”
初彤急得在屋中转了两圈道：“呀呀呸的！昨晚小相公大彻大悟，回头是岸，于是跟江婉笙说了绝情的话，她那种死要面子活受罪的高贵小姐便受不住了。继续死皮赖脸的留在小相公身边，这样的事她万万做不出，但回家去要受众人责骂唾弃，不回家又没地方可去，所以她一咬牙一跺脚干脆把赌了把大的——江婉笙定是去了崇门关找大周太子！大周太子垂涎‘江湖第一美人’，天下皆知。这一把赌赢了能当个出塞和亲的王昭君；赌输了也能当个荆轲，伺机宰了大周太子，就算杀不了太子，也能成个民族英烈。总之无论输了赢了都是流芳百世永传佳话的好勾当，都能让才子词人的写进史书和戏文里头去。”说着说着她怒极反笑道：“妙得很，妙得很，这江小姐看着文文静静，与世无争，想不到竟也是个轰轰烈烈，不甘寂寞的人。”
石一清心想：“江小姐一介女流还能如此慷慨凛然，实在令人钦佩，但，但这事到这位姚门主嘴里，好像变了点味儿。”但口中道：“门主，我们现在怎么办？”
初彤定了定神，略一沉吟道：“石大哥，楚姐姐，你们二位陪我一路追过去，若能追上江婉笙和小相公则再好不过，即便追不上，我也不能让小相公稀里糊涂的送命。”说罢补充一句道：“江婉笙救过我一命，我也万万不能让她跑去送死。”
说罢初彤给王琅留了一张字条，大概意思是云顶门有事她要先走一步，等事情办妥便去大周找他。之后初彤打发云顶门其余教众回了总门，她与石一清夫妇便直奔崇门关方向而去。
三人日夜兼程马不停蹄，半月后到了南燕和大周交界处的景峰城。一路上越往前走流民越多，百姓人人面带惊慌之色，军队随处可见，城内外具是一派大敌当前的压抑之景。
初彤坐在茶馆里，向外望了望，摇头道：“这才几日？南燕便被大周打破了胆。”
此时石一清从外面走进来对初彤道：“门主，景峰城再往前就是崇门关，如今两军对垒，景阳城大门已锁，出不去了。大周崇门关戒备森严，凡是在附近徘徊之人，一律认为是细作，杀无赦。”石一清话音未落，只听旁边一桌有人道：“这场仗越打越厉害，在这么下去……唉，景峰城怕是守不住了。我听说皇上写降书纳战表，向大周求和，但大周拟出三十二个苛刻至极的条件，命南燕称臣。今日朝廷的官员去跟跟大周议和，议和结果，实在是难料啊……”
另一人道：“我听说江湖第一美人江氏竟找到钦差大人，说国难当头，匹夫有责。主动请缨陪同前去议和……”说罢那人一叹道：“女儿家尚且如此，真是羞煞那群在战场上连吃败仗的七尺男儿了！”
初彤心道：“糟糕糟糕，看来江婉笙那个小妞儿已经先行一步啦。”她使了个眼色，带着属下走出茶馆。三人找了一处客栈歇了半日，等到夜幕降临，便悄悄潜入了崇门关。
崇门关内便是一处城镇，城中不时有官兵来回巡逻，大街上一片肃清。石一清前去探路，初彤和楚月伏在暗处观察了一阵，忽然楚月低声叹道：“大周治军严谨，每过一盏茶的时间必有士兵前来巡视，难怪南燕在战场上溃不成军。”
此时已是深夜，北风骤起，天气一下子冷了下来。初彤为了着装轻便，自然没穿御寒的衣裳，她冻得瑟瑟发抖，哪里还顾得上看大周治军严明，抱着肩膀低声道：“不知，石，石大哥，什么时，时候回来？再这样下去，我，我可就要冻死啦。”
楚月看着初彤心道：“门主毕竟不如练武之人身体强健，这样冻着，再生了病可就大大不妙。不如我潜进附近人家的宅子给她盗件衣裳穿。”想到此处便轻声道：“门主，属下去给你找件衣裳，你稍等片刻。”说罢纵身一跃跳上旁边房子的屋顶，一下子不见了人影。
初彤一个人站在墙角不由有些害怕，她左顾右盼，忽见不远处来了一乘轿子。初彤心里咒骂一声，忙隐到墙后，悄悄探出头向前望去。
从轿子上走下一个少女，身穿缎面出毛斗篷，看不清长相。她站定敲了敲门，有人将门打开，那少女一闪身便走了进去。那四个轿夫不耐寒冷，纷纷躲到房子另一侧避风。初彤抱了抱肩膀，心道：“兵荒马乱，城中又宵禁，怎会有女子跑出来？啧啧，八成是有权有势人家的夫人宠妾，大晚上溜出来私会奸夫。”
她正胡思乱想，忽听一声大喝：“什么人？”初彤登时大吃一惊，只见一抹身影从房上跃过，紧接着几个官兵从巷子另一侧奔来。初彤心中大叫一声不好，连忙转身往巷子拐角处跑去，趁人不备，一头钻进了大门口停着的轿子之中。
那轿子极宽敞，四周裹着绣金紫海棠的黛色缎面棉围子，一看便知不凡，初彤伸手一摸，发现轿子坐席下竟是空的，她掀开坐席上垂下的流苏，一猫腰便钻了进去。她双手抱膝蜷缩在坐席下方，睁大了双眼，只觉得心脏跳得如同擂鼓一般。
不多时轿外传来脚步声，那几个官兵并未发现初彤，只顾去追屋顶上的人，所以脚步声很快远去。初彤竖起耳朵听了半晌，终于长长出了一口气，刚想从轿子中钻出，忽听“嘎吱”一声门开了，紧接着一个声音道：“人呢？回府。”轿夫立刻陪笑道：“来了来了。”
初彤暗叫一声糟糕，而后轿子前倾，她赶忙支撑起身体以免下滑。轿帘掀开，初彤的心立刻提到嗓子眼。所幸夜深，光线昏暗，那进来的少女并未留意轿内情形。坐稳之后道：“起轿。”轿夫只觉得轿子比来前要沉上一些，但并未放在心上，那轿子便摇摇晃晃向前走去了。
初彤心里不住叫苦道：“完了完了，这轿子不知要抬到什么地方，此地又是谢凌辉的地盘，老子若被官府抓住岂不是自投罗网自寻死路？”转念又想自己与楚月、石一清失散，连个能救她的人都没有。
她强迫自己冷静下来，偷偷从靴中摸出匕首，瞪大双眼，心里又把江婉笙咒骂一番，正胡思乱想的功夫，只听“啪嗒”一声，什么东西在轿中，轿身微晃，那东西径直滑到初彤身边。那女子低咒一声，伸手向坐席下摸去。
初彤登时汗毛倒竖，忙不迭将掉落的东西向那女子手边拨去，但此时为时已晚，那少女的小手已经摸到了初彤的衣裳，不由“啊”的叫了一声。还没等她反应过来，脖颈上已经架了一把冷森森的匕首，一个声音在她耳边道：“别动！再动杀了你。”
轿子中一团漆黑，唯有几丝清冷的月光透过轿帘的缝隙照射进来。那少女一动都不敢动，紧张的喘着气，初彤用匕首抵着对方的脖子慢慢从坐席下钻出来，挨在少女身旁坐了下来，伸手点住了少女身上的穴道。
那少女颤声道：“你是什么人？你，你竟敢挟持官眷，这是死罪！”
初彤匕首向前一推，道：“老实点！再不老实，老子一刀捅了你！”顿了顿又道：“官眷？什么官眷？”初彤睁大眼睛朝少女望去，无奈轿中光线昏暗，看不清少女的脸。
少女刚想说些什么，此时轿子一停，有人在外面恭敬道：“姑娘，到了关卡，守门的军爷问您有腰牌没有。”
初彤在少女耳边轻声道：“别想耍花样，你若呼救，我就先把你杀了！”话中带了无尽的杀意。
少女微微一震，道：“腰牌在我怀里。”初彤伸手摸了一阵，而后把牌子从轿帘里伸了出去。过了片刻，外面又有声音响起：“姑娘，还您的腰牌。”说罢腰牌从外递了进来，此时一缕微弱的光线从外照在少女的脸上，初彤定睛一看，不由大吃一惊，那少女玉面明眸，和自己有几分相像，不是茜樱又是谁。
