我在这里要说的是，理想和幻想是人类的天性，也是人类得以生存下去的动力，谁都幻想未来比现在好，下一代比上一代好，这都是很正常的事情，也是很好的事情。但在教育孩子上，幻想要和现实结合起来，在战略上要幻想，在战术上要实际，因为一味地幻想，就会脱离实际。这个道理看起来简单，但幻想是人类的天性，遇到事情时往往就止不住会幻想，幻想自己的孩子将来要怎么怎么样，人类所犯的错误，大多是幻想大于理性所造成的。比如做生意，如果你只想生意能挣多少而不想会亏损多少，终究你会亏损得一塌糊涂。在独生子女的今天，许多人对孩子的未来更是幻想到了一个很高的程度。妻子的一个侄女带着孩子来我家，孩子刚一岁多一点，因孩子的父亲在一个机车修理厂工作，说到孩子聪明时，我妻子随口夸赞说好好培养，将来争取不修火车开火车。谁知平日很尊敬她姑妈的侄女听后好像她的孩子遭了多大的贬低，受了多大的委屈，也在工厂工作的侄女立即大声说：“你怎么才让我的儿子开火车，我的儿子才开个火车吗？别说开火车，坐车也要看坐什么样的车，而且还要看什么人给他开车，开火车你也太小看人了。”说这些时，侄女是很认真的，话也是心里的话，这样一下搞得我们都很不好意思。这也许是大多数人对孩子的心理期望，在这样的期望下，许多人就很难理性，更难理性地去教育孩子，于是自觉不自觉地会把孩子理想化，以为孩子什么都能学好，什么都需要学，更不能比别人的孩子落后半步，于是便盲目地给孩子加压力，让孩子进各种班学习，其结果往往是苦了大人，也苦了孩子，又没什么作用，甚至还起了反作用。
我的女儿在小学时学了绘画和音乐，都是跟自己的绘画老师和音乐老师学的，地点也在学校，孩子也愿意去学，每周星期天去学两个小时，自己去自己回，孩子大人都没什么负担，时间大概断断续续有两三年，基本懂得了绘画和音乐的基础知识，钢琴电子琴也能弹奏一般的曲子，这样我们便适可而止了。当时有人也建议我送女儿到少年宫去学音乐，我考虑再三还是没让女儿去，原因是我不想让我的女儿将来从事专业的音乐工作，业余学点音乐知识和乐器，有他们的音乐老师教就足够了，用不着专家去教她，而且少年宫离我们学校比较远，来来回回就得一天，要浪费不少的时间，也会影响她学习其他的知识。
另一次是我女儿去上奥数班，那是小学四年级时的事，那天女儿回来说老师说了，要她去参加一个奥数班的学习。那个奥数班在另一所大学，离我们学校比较远，但很有名，报名时要考试，许多人还进不去。那时我也不知道奥数班是干什么的，也不知道奥数班学些什么，感觉就是提高竞赛成绩，而且每周六只学一上午，于是我让女儿去了。第一天女儿回来就不高兴，我问怎么样，女儿犹豫半天才说感觉有点难。这样的畏难情绪我的女儿是从来没有过的，于是我觉得问题严重，便详细问她学了些什么。女儿大概说了，然后拿出发给她的奥数课本。我翻看一下，感觉就是倒腾那些数字，许多是要具备分解因式和化简方面的知识才行，孩子在小学还没接触到这些知识，奥数老师又不从这些基础知识讲起，而是讲这些难题怪题怎么来解，这样孩子听起来当然非常费力。我的孩子听课从来没这么吃力过，也从来没觉得学习这么费力，当然一下有点怕，也有点慌，问我怎么办，然后要我教她怎么做。我拿着书本再细翻一遍，觉得确实没必要过早地学这些东西，书中的许多东西到了初中自然会学到，有了初中的数学知识，再学这些当然就不再困难，所谓的奥数题，也就是把初中甚至是高中的一些数学知识拿来教小学生。这样我觉得这个奥数教育是违反认知科学和教育规律的，乱插入一些知识，也容易把有序的知识搞得无序，也会极大地损伤我女儿的自信心，甚至让她养成听不懂也可以马马虎虎放过去的坏习惯。因为奥数题里有太多的听不懂，不马虎也没办法，但我的女儿从来就不马虎，也不放过一个不懂的地方，奥数这样的学习当然不适合我的女儿。我问女儿其他学生学得怎么样，孩子说都说很难，都说听不懂，但老师还是让抄让做。我问女儿你喜欢不喜欢去，女儿低着头不说，但我知道她是不想去，但又不好说不去，不去就等于她笨，等于她怕困难，而且一年的学费也交了。我觉得我应该把我的看法告诉她，于是我说这些东西现在看起来难，主要是你还缺乏解决它的一些基础知识，等你到五六年级和初中学了有理数和方程等一些基础知识，那时这些奥数题就成了简单的知识，这样你完全可以现在不去学。但我没立即说不让孩子再去，而是让她再去一次，如果仍然觉得难，就不要去了。结果孩子第二次回来仍然说有许多不懂，于是我便没让孩子再去，而且以后的各种补习班提高班我也不主张让孩子去，一是怕打乱学校有序的系统教育，二是女儿的话让我想到许多。女儿说你让我补习提高，我一听这个补习提高的词语，我就有一种学习成绩差的感觉，我的学习成绩不差，我才不去补习提高，我自己的学习我自己知道怎么学。
