卡塔蕾娜·赫尔的童年，结束在那个热气蒸腾的仲夏夜。
就在几个小时之前，巴尔的摩金鹰队九比一大败巡警队，就像她爸爸说的，金鹰队狠踢了得克萨斯人的屁股。她父母很少腾出一个晚上的时间带全家去看棒球比赛，因此亲眼见证这个胜利更让人开心――大多数夜晚，俩夫妻之一，或者两个人都要在西里科餐厅呆到很晚。餐厅是从蕾娜的外公那儿接管来的。十八年前，赫尔夫妇在此相识。那时蕾娜的妈妈碧安卡年轻活泼，芳龄十八，年方二十的吉布森·赫尔则大摇大摆走进来，准备买比萨饼。
所以吉布森总喜欢说：冲着比萨饼去的，结果带回个意大利女神。
爸爸的说法有些奇怪，但是蕾娜喜欢听他说这些。爸爸得到的还有西里科餐厅。就在两人结婚后十年，碧安卡的父母去世了。妈妈的哥哥们没有人想要这家餐馆，于是妈妈作为家里最小的也是唯一的一个女儿，和丝毫没有意大利血统的丈夫接手了餐厅。
西里科餐厅已经在巴尔的摩的小意大利区开了四十三年，年纪比蕾娜爸爸还要大，餐厅总是门庭若市，有很多事情要做，蕾娜也要在店里帮把手，但她从没计较过。她的姐姐伊莎贝拉牢骚满腹，因为有时候她要在周六晚上在店里干活，而不能出去约会或者和朋友在一起。反正贝拉总是抱怨这抱怨那的。
贝拉尤其喜欢抱怨必须要和蕾娜睡一个房间的事儿，大姐弗兰西斯卡在三楼有自己的卧室，小弟埃克桑德尔是孩子里最小的，但他也有自己的卧室，谁叫他是家里唯一的男孩。蕾娜无所谓，和贝拉睡一个房间还说的过去，甚至很有意思，但是后来贝拉进入了青春期，成天谈论男生，翻时尚杂志，或者是折腾自己的头发。
蕾娜已经十一岁零十个月大了。多出的十个月很重要，因为这意味着她还有十四个月就到青春期了。进入青春期成了她现在最大的志向，大过她从前做修女和嫁给汤姆·克鲁斯的两个志向。
在这样一个闷热的仲夏夜，十一岁零十个月的蕾娜醒了过来，屋里一片黑暗，她的肚子正一阵阵的痉挛，疼得很厉害。她蜷着身子，缩成一团，咬着嘴唇忍着不叫出声来。房间里，十四岁的贝拉梦着自己的新发型，轻轻地打着呼噜。
蕾娜恨肚子疼，还恨在球场上吃的热狗、爆米花和糖果。
妈妈说蕾娜吃了肯定后悔。她就不能说错？哪怕只说错一次。
蕾娜想把肚子疼贡献出去，就像修女常说的那样，这样可怜的罪人就能从她的肚子疼中受益了。但是她的肚子还在疼！
可能不是热狗的问题。可能是因为乔伊·帕斯特瑞里打了她的肚子。他已经因为这一拳而惹上了麻烦。乔伊把蕾娜打翻在地，撕烂了她的衬衫，还用蕾娜不懂是什么意思的称呼来叫她。蕾娜的爸爸去乔伊家“谈谈这件事”，结果两个孩子的爸爸大打出手。
她的爸爸从不大喊大叫――或者说，很少大喊大叫。妈妈是个大嗓门，因为她有纯正的意大利血统，而且脾气不小。但是爸爸在帕斯特瑞里家却大骂了乔伊。她听到两个大人大喊大叫。而且，爸爸回到家的时候情绪久久不能平静，还很用力地抱了蕾娜。接着他们就去看比赛了。
乔伊·帕斯特瑞里接受了惩罚，蕾娜不禁窃喜。虽然乔伊撕烂了她的衣服，但是她心情还不错，因为之后她和家里人目睹了金鹰队是如何把巡警队踩在脚下的。
