2.1 建立个人优势

踏入职场,处处都是竞争对手, 可能觉得难以发围,其实只要抓紧机遇,就不难杀出重围,确立自己的个人优势。

谈何谓个人优势之前,我先说个来自《圣经?马太福音》的寓言故事。希望读者更容易体会个中道理。

有一位国王要远行,临走前召见三个仆人,交给每人一锭银子,吩咐他们说:“你们领了银子去好好地学做生意,等我回来时再来见我。”国王远行归来后,召集仆人向他报告每人赚了多少钱。第一个上来说:“陛下,你交给我的一锭银子,已经赚了十锭回来。”国王赞赏道:“好,你这样能干,我就给你权势,让你管理十座城邑。”第二个上来说:“陛下,你给我的一锭银子,我已赚了五锭。”国王说:“你也不错,我奖赏你管理五座城邑。”最后一个上来说:“陛下,你的一锭银子,我原封不动把它藏在地里。你是最厉害的人,我一直怕你,所以不敢拿来用。”国王大骂:“你这恶仆,我要治你的罪!你既然知道我是最厉害的人, 为什么不把银子交给钱庄,等我回来时,连本带利交还呢?”说着转身对其他人说:“夺下他这一锭银子,交给那赚十锭的人。”

陛下身边的人说:“他已经赚了十锭了,为何再给他更多的银子?”国王说:“我告诉你们,凡是少的,就连他所有的,也要夺过来;凡是多的,我还要加给他,叫他多多益善。”

讲这段马太福音的寓意,是指我们应好好善用上天赋予我们的才能,不断自我增值,如此,自己的优势才会像滚雪球般愈滚愈大。

一个首富= 五个穷国

这个故事后来被知名社会学家罗伯特? 莫顿(Robert K.Merton) 演绎,将“贫者愈贫、富者愈富”的现象归纳为“马太效应”(Matthew Effect)。这正反映出整个世界,并未因全球化而变得平等,虽然科技愈来愈发达,人的交往愈来愈频繁,但贫穷国家人民的生活丝毫没有改善。事实上,全球十大首富的财富,已经是全球五十个穷国的国民生产总值之和,有钱人的财富就好像雪地上的雪球,愈滚愈大。

在商业社会中,“马太效应”可以说是无处不在。一个强者拥有较多的资源,如金钱、地位和权力等,便可以轻易运用资源,赚取更多钱财;而一个弱者本身资源欠奉,在竞争社会中,就容易输得一败涂地。一间拥有著名品牌的企业,顾客对品牌的忠诚度较高,该企业便可轻易锁住顾客的芳心。美国可口可乐的首席总裁便曾夸口:“假使全世界所有的可口可乐制造厂在一夜间化为灰烬,我也可以靠这个品牌重新建立起新的可口可乐王朝。”由此可见,“马太效应”是何等的厉害!

破解强者的“马太效应”

“马太效应”虽然反映了现实世界的阴暗面,凸显不公平的游戏规则,但是在残酷的环境中,其实也充满了机遇;强者不能长久倚赖“马太效应”来生存,弱者只要多动脑筋,善用资源,仔细观察市场变化,当黄金机会出现时,便可在逆境中突围而出,破解强者的“马太效应”。我尝试从过往的历史经验中,归纳出三个破解“马太效应”的黄金机会:

1. 竞争者犯错误;

2. 技术革新;

3. 宏观环境变化。

要数竞争者犯错的个案,不可不提曾盛极一时的香港最大的华资投资银行百富勤,它在1997 年亚洲金融风暴中突然倒闭,引起全城轰动。早年间百富勤成立之时,幕后主脑都是城中猛人,包括长江实业主席李嘉诚、中信泰富前主席荣智健以及合和实业董事总经理胡应湘等。然而,百富勤最终亦敌不过清盘的命运,究其原因是百富勤的放款过度集中,加上内部风险管理制度并不完善,当时的业务又倾向于高风险的市场,因而埋下了倒闭的伏线。

至于近年技术革新的佼佼者,必要数苹果iPhone 了。iPhone自2007 年推出后, 即应验了科技界常见的现象winner

takes all,即是“赢家通吃”,将所有手机商巨头如Nokia、Motorola、Sony Ericsson 等全部“ 打残”。iPhone 能成功, 不是单靠外形够cool,最重要的是结合人性及科技,完全贴合消费者需要。同时它内建平衡传感器,当旋转手机时,屏幕画面自动由直向转为横向,这便是人性与科技结合的好例子。而且,iPhone 上网非常流畅, 并开拓Application Store(简称APPS,应用商店)平台,鼓励全球内容供货商及开发商加入,提供大量实用的APPS 应用服务,便于用户在网上输入更新,玩Twitter、微博、Facebook 都非常方便,完全改变了过往使用手机的模式。难怪美国著名主持及喜剧演员史蒂芬?考伯特(Stephen Colbert)曾开玩笑说,iPhone 的出现是史上仅次于耶稣降生的第二件大事。

至于第三个破解的黄金机会,是宏观环境变化,最佳例子当然是金融海啸令环球企业以至国力大换位,以往身为“大阿哥”的美国,如今却要大量发行国债挽救经济,中国趁势大手买入,成为美国的大债主,中国国力崛起,正好开创了有利于中国的新一轮“马太效应”!

从以上种种的例子中不难发现,强者不能长久倚赖“马太效应”生存,那么我们是否可以从中汲取经验,将其运用到职场之中,开创自己的“马太效应”呢?

要滚动个人的雪球,进入正向的“马太效应”,要诀有:

1. 广交朋友,建立优越的人际网络;

2. 不断累积个人良好的声誉;

3. 重视个人修养及内涵;

4. 不断提醒自己:“我正在滚一个成功的雪球,而不是失败的;要做一件正确的事,必须有一个正确的开始。”

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